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私の名前は、マリア。


ずっとずっと寒くて暗い部屋に、閉じ込められていたの。だからずっと天使様に祈っていたの。

毎日ずっと助けて下さいって。

だから、最近、天使様に助けて頂いた。


天使様は、小さい頃唯一見た絵本にあったような、キラキラの髪なような気がしたけれど、寝て起きたら、大きな鼻の大きなお顔になっていました。



お名前は、レオンハルト様。


キラキラの髪でも、大きなお顔でも、

天使様のお声と匂いは同じ。

とっても、心地いい優しい声で、ずっと嗅いでいたいくらい、とってもいい匂い。


私の目は、あんまり見えないの。

だから、かな⁈お鼻とお耳は、すごくいい。


人の動きは、音でわかる。

でも、天使様が、連れてきてくれたお家には、知らない音が沢山。

知らない言葉も沢山。だから、一生懸命色々な音を聞き取ってる。でもわからない事が多くて、少し悲しい。



でも、みんな痛いことはしない。

誰も大きな声で、怒鳴らない。

触ってくれる手は、とっても優しくて心地いいし、お風呂にも入れてくれた。

偉いねって褒めてくれた。

傷も治してくれた。

暖かい服を着せてくれた。

美味しいスープもわざわざ食べさせてくれた。


もっと沢山ほしくて、仕方なかったけど、お腹が痛くならないように、少しづつくれた。


私を気遣ってくれた。



すごくすごく嬉しくて、心がポカポカしてる。

お顔もポカポカしてる。

ヘニャヘニャ笑顔が出てきて、なんだかくすぐったくて、クネクネしたくなる。


なんかヘンテコな気分で、下をみたら、気分が悪いのかと、心配して、背中を撫でてくれる。


やっぱりここは天国なんだな。

天使様は、私を天国に連れてきてくれたんだ。


天使様に、次、会ったらお礼を言おう!


ありがとう。

沢山沢山ありがとうって。

心が、ポカポカするのが、こんなに嬉しいのを知りませんでしたって。


それで……


天使様に、ここにずっと居てもいいですか?って聞かないと…。


居たらいけないって言われたらどうしよう…。


私に何ができるかな?

何でもするから居させてくださいって言うには、何かできないとだけど、何にもできないから…。


助けてくれたけど、何も役に立たなかったら、どうなるのかな?

天国も、私みたいに役に立たない人はいらないのかな?


ああ…お母様も、役立たず!って、私をよく叩いてた…。そうか…。役立たずは、居場所がないのか…。


どうしたらいいのかな⁈

だれか、だれか教えて…。


私は、どうしたらここにいられますか?


さっきまで、ポカポカだった心が、なんだか、ザラザラして、喉の奥がぐーってして、胸がムカムカする。


悲しい気持ちが、どんどんやってくる。


誰か、誰か…。



ベッドにある、天使様の匂いがする、柔らかいクッションに、顔を押し付けた。

クッションを抱きしめていれば、なんとなく落ち着く。



天使様が来たら、まずはお礼。

優しい方のお母様が、言ってた。お礼と笑顔は、忘れちゃダメって。

そうだ。笑顔だ。



また、クッションに顔を埋めて、大きく息を吸えば、天使様の匂いがする。

うん。優しい気持ちになれた。嬉しい気持ちになれた。笑顔になれた。


天使様、いつ来てくださるかなぁ…。


でも、夜遅くになっても、その日は天使様は帰ってきませんでした。

私は、クッションに抱きついたまま寝ました。


朝になると、昨日お世話してくれた、侍女のマーヤさんと、リーヤさんが、来てくれました。

彼女達は、朝の支度をするといい、色々と世話をしてくれます。


世話の中に、きき慣れない音が沢山あるので、もし、よかったら、今何をして、何を持っているか話しながら、お世話してもらないかと、頼みました。


部屋の中は、昨日歩きまわったので、だいたいの位置やサイズ、家具の並びもわかりました。


今は、お風呂場に来て着替えています。と思っていたら、お風呂場に行く手前に、ドレスルームがあり、そこで着替えているそうです。


ドレスルームってなんですか⁈


着せられた服は、何だかふわふわしています。そしてだいぶ重いです…。

重みに耐えれずに、座りこんでしまいました。


マーヤさんが、気付いて、ドレスは少しづつならしていく、事になりました。

ですから、今日は、丈の長いワンピースです。


着替えが済めば、部屋の扉の外に、セバスチャンさんが居ます。


「あの…セバスチャンさんは、どうして入って来ないんですか?」


「え?」

マーヤさんと、リーヤさんが不思議な声をあげました。


なぜでしょう?


「セバスさん、もう、扉の前におみえなんですか?」


リーヤさんが、扉に向かい話しかけました。


「はい、控えております。どうかしましたか?」


「「まあ‼︎」」

2人は、揃って驚きました。


「なぜわかったのですか?」


「足音で…」


「え⁈セバスさんの足音?一番足音がしないしかも、気配を消せるセバスさんの足音ですか?」


なんだか、驚かれてしまいました。

「では、私どもの、区別もつくのですか?」


マーヤさんから、そう問われました。

「区別ですか?マーヤさんとリーヤさんですよね?」


どう言う意味かわからず、左右に居る2人に、マーヤさんの声のする方に、マーヤさんと手を向け、リーヤさんの声のする方へリーヤさんと、手を向けた。


「まあ、なんですごいんでしょう。私達は、双子なんです。親でも見分けがつかない程似ていて…。周りには、声も似ていて、判断が付かないとよく言われるんです。」


「確かに似ていますが、足音と、呼吸と、体の動かし方が、微妙に違います、」


「体の動かし方⁈」


リーヤさんは、びっくりして、一歩後ろにさがったようです。

マーヤさやんは、手を口に当てて、やっぱり驚いたようです。


なぜそんなに、驚いているのでしょうか…?



部屋の中に、入ってきて、話を聞いたセバスチャンさんも、何だか驚いています。


何か悪い事をしてしまったのでしょうか…。


急に不安が胸をよぎります。


そんな私に、セバスチャンさんが言いました。


「数日中に、あなたに家庭教師を付けます。今まで学べなかった事や、これから必要になることをしっかり学んで下さい。それまでは、しっかり休んで、体力をつけるのが、仕事ですよ。」


「それは、役に立つ?ここにいられる?」


「そうですね。役に立ちますし、きちんとこなせば、ずっと、レオンハルト様のお側にいられますよ。」


「嬉しい。それは、頑張る。やります。教えて下さい。」


こうして、セバスチャンさんが、ここにいる為に、私にできる事を教えてくれました。



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