いつかどこかで（I don’t forget you　～パラレル）

某出版者様との別作品の出版のお話を頂いた時に、書いてみて欲しいと言われたSSです。

I don't forget youでは違う男性とくっついたので、パラレルとして書いてみた作品です。

結局出版のお話は、折原の都合で流してしまいましたので、未発表作品になります。

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　子供の頃の夢は、真っ白いドレスの花嫁だった。

相手は大好きだった、幼馴染の櫂…。

「お前が二十五歳になっても独身だったら、俺が貰ってやるよ。その時は俺がドレスのデザインをしてやる」

　アメリカに留学が決まり、通っていた大学を休学する櫂がそう言った。

「アメリカで何の勉強をする気なの？」

　そう訊ねると、笑って「デザインの勉強」と言った。

あたしはそれを信じて待とうと思った。

櫂も極たまに、日本時間の夜８時頃になると、電話をかけてくれた。

アメリカ西海岸からの国際電話は、そう安くはない。

だから頻繁にではないけれど、声を聞かせてくれた。

留学して一年後に、アメリカの情勢が悪くなったことで、日本での大学課程を済ませるために一時帰国した。

…帰国したと言っても、東北のＭ大に通っており、あたしは東京の衣料品メーカーに勤務していた。

だから会えるのは、大型連休の時だけ。

東京まで愛用の青いハーレーで帰ってくる櫂と、櫂の欲しがった食器やファブリックを土産に新幹線に乗るあたし。

お互いが交互に、相手の暮らす街まで出向くのが、言葉にしたわけでもないのにルールとしてそこにあった。

　櫂のスケッチブックは、あれからもずっと櫂の両親の住む家のアトリエにある。

アメリカに戻り、デザインの勉強を続けてもうすぐ卒業という時。

卒業制作のための写真を撮りに出掛けた櫂は、愛用のハーレーを残して姿を消してしまった。

横転したハーレーの傍には、明らかに血痕があり…事故にあったのは間違いないのだろう。

でも、櫂だけがいなくなってしまった。

あたしの元に届いた手紙には「もうすぐ卒業。帰国したら、お前に会いに行く。待ってろよ、蘭」とだけ書いてあった。

「蘭ちゃん、そろそろ櫂を忘れてお嫁に行かなくちゃね」

　櫂の母親にそう言われた。

でも、あたしの中の櫂は、まだいなくなっていない。

今でもひょっこり、帰って来そうな予感がしていた。

そしてあたしは、留学を決めた。

櫂の暮らしていた、西海岸の街へ…。

この街にいれば、いつか櫂に会える気がして。

この街のどこかで、ばったり会えるような気がして。

優しい目をした笑顔の櫂に、きっとまた会える気がして。

「おばちゃん？うん、元気だよ。ちゃんと食べてるってば…。英語もなんとかなってきたから、友達も増えたし…心配しないで」

　櫂の母親からは、時折電話がかかってくる。

電話代も高いから、早々に切るようにしているけれど。

今日も電話を切った後、あたしは櫂が消えた所へ出掛けた。

なんとなく…予感がして。

いつかどこかで、櫂に再び会えると信じていた。

「…櫂？」

　ハーレーの倒れていた所に、立っている後姿…。

凄く懐かしくて、逢いたかった人の後姿だ。

振り向いたその人の、目が大きく見開かれる。

間違いない…生きててくれた！

きっと逢えると、心のどこかで信じていた。

今度は離れないように…広げられた両腕の中に、あたしは迷わず飛び込んだ。

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文字数が決められていたため、こんな感じの短編になりました。

（制限は原稿用紙4枚でした）