小さな会社員の学校生活

小さな会社員の運動会雑務人員生活

「運動会、ですか？」

「そう。今月末にあるのよ。というか、今年のスケジュールが書かれた紙、配ったわよね？」

　９月上旬。私は学校に登校し、保険の先生から話を聞いていた。

　何でも、今月末に運動会？という行事？大会？があるらしい。私には分かりませんが、そういうものが学校で行われるらしいです。

「…？その紙、配られた覚えがないのですが？」

　いや、菊池先生が把握しているだろうから、菊池先輩に聞けばよかったのかもしれないな。まだまだ私も甘いですね。

「そう？それじゃあ、今年も残り半年切っているけど、一応、今年の予定を教えるわね。」

「分かりました。それではよろしくお願いいたします。」

　こうして、私は保健室の先生から、今年のスケジュールをメモし始めた。

　話を聞いた結果、次のようなことが分かった。

・９月末に、全学年で運動会

・１１月初めに全学年で合唱コンクール

・１２月、２学期末に、各クラスで学級会

　とりあえず、こんなところかな。

　私はメモしながら記憶を反復する。学級会や合唱コンクールも気になりますが、今は運動会に集中するとしましょう。

「それで、運動会とは何ですか？」

「え？もしかしなくとも、本気で聞いているの？」

「？ええ。それが何か？」

　本気で聞いているというのに、何故そんな呆れた顔で見られているのでしょうか？…そういえば、こういう学校行事は、毎年行われるのでしたっけ？そんな学校行事の事を小学６年生が聞くのですから、おかしくないはずがありませんよね。となると、私のこの発言はおかしい、ということになるのですね。とはいえ、知らないことは知らないわけですし、聞いてしまっても仕方のないことですよね。知らないことですし。

「…そうよね。あなたは確か、今年の４月まで休学していたものね。知らなくても当然よね。」

　と、首を縦に振る。ま、確かに否定できません。事実ですし。

「そうね。まずはどこから説明しようか？」

「どこからでも構いませんよ？」

　私は運動会について、何も知らないわけですし。どこから話されても文句を言える立場ではありません。ここはこの先生に従うとしましょう。

「そうねぇ…。一言でいうなら、運動の大会、かしらね。」

「そのままではありませんか？」

　語感からそれぐらい察することは出来ますが、私としましては、その運動会で何を行うのか、具体的に知りたいのですが。

「まぁまぁ。話は最後まで聞きなさい。」

「すいません。早とちりしてしまいました。」

　確かに、人が話している最中に横槍を入れることは失礼に値しますね。これはうっかりしていました。反省して次に活かすとしましょう。

「別にいいわ。それで運動会というのは…、」

　こうして、先生による運動会談議が始まる。

　始まって約十分。ようやく概要を掴んだ気がします。

　運動会とは、学生一同が協力しあい、自身が保有している運動能力を用い、クラスに貢献し、学年ごとに優勝を目指す大会、というところでしょうか。

　私は今年６年生ですし、今年の１回だけ、ということですね。競技もある程度決まっているらしく、

「リレーや綱引き等の競技をやる、ということなのですね。」

「ええ。後、玉入れもあるわよ。」

「へぇ。」

　玉入れ、ですか。玉をどこに入れるのでしょうかね？想像できません。

「…毎年やっていることなんだけど、知らない？」

「え？…ええ、憶えていませんが？」

　私の記憶上、そういった運動をしていた記憶がない。あるのは、この日この日を乗り越えようと必死に勉強したり、仕事したり、料理したりしていた記憶です。後は…、

「早乙女君。そんなに思いつめなくていいのよ。」

「！！？い、いえ！ボーっとしてしまい、すみません。」

「別にいいわ。それより、あなたがそんな難しい顔をするなんて、一体…？」

　ピンポンパンポーン。

　急にチャイムが鳴ったかと思うと、職員を呼ぶ放送が流れた。

「あ、ごめんなさい。私も呼ばれたみたいだから、職員室に行くわね。」

「あ、はい、どうぞ。行ってらっしゃいませ。」

　保健室をでていく先生を見送り、

「さて、この時間をどうしましょうか？」

　給食後のこの時間。歯磨きも終わりましたし…。

「そういえば、」

　さっき思い出しかけていたことを再び、

「！！？？」

　私は思わず、口を押えてしまう。

（やはり、まだあれは克服できていませんか…。）

　自分が嫌になりそうです。

　このことのせいで、菊池先輩や工藤先輩等、様々な人達に迷惑をかけたというのに！ですが、あれはまだ…、

（う。だんだん気分が…。）

　私は目眩を覚えて始めた自身の体を休めるため、

（少しだけでも、借りさせていただくとしましょう。）

　ベッドで横になる。

　…私はまだ、子供なんだ。こうやって、出来るだけ大人でいようと努力しようと試みてはいるものの、過去の出来事に向き合えず、今もこうして体調を崩すだけ。ほんと、こういう時の自分は、子供です。

　そんな考えを薄れゆく意識の中で脳内に巡らせていた。優を今も苦しめているのは、優のかつての出来事であった。

「く…ん。」

　ん、ん～。

「さお…くん。」

　何か声が、

「早乙女君。」

　この声は、

「せんせ、ですか？」

「ええ。戻ってきたとき、あなたが青い顔で寝ていた時は、全身に寒気がきたわ。」

「すいません。急に気持ち悪くなってしまって。」

「別にいいわ。それで今日はどうする？もう帰る？」

「…いえ。最後まで頑張ります。」

　私はともかく、菊池先輩に迷惑をかけることだけはしたくありません！そんな思いを胸に秘め、私はベッドから身を起こす。

「…そう。なら、私は止めないわ。けど、」

　先生は私に向けて手を出し、

「手伝うくらいはしてもいいわよね。はい。」

　その先生の思いやりを、

「…ご迷惑を、おかけします。」

　私は受け取り、席に着いた。

「…ところで、非常に残念なお知らせがあります。」

「…はぁ。」

　なんとか体調が少し戻ったが、先生の非常に残念なお知らせとやらのせいで、気分がさらに下がる。ま、どんな体調でも仕事は待ってくれないわけですし、これも仕事の一環だと思えばなんとか。

「…聞かない、という選択肢はありますか？」

「それもいいけど、明日、明後日には始めてもらいたいから、今聞いておいた方がいいわよ？」

「分かりました。それではお願いします。」

　明日明後日か始める、という言葉に違和感を覚えつつ、私は先生からお知らせを聞くことにした。

「…という訳なので、今月は夜からの勤務になってしまいますが…、」

「もちろん！もちろんよ！いいに決まっているじゃない！？」

「だな。」

　私は、学校での出来事を先輩二人に話し、許可をもらっていた。話というのは、

「それにしても、優君に雑用させようなんて、脳が腐った連中ね。どれだけ腐ればそんな考えが浮かぶのかしら？」

「優がカンニングした、と思っているからだろう？ま、俺は最初から信じていたがな。」

（ありがとうございます。）

　工藤先輩のお礼の発言をしようとしたものの、ちょっとだけ恥ずかしくなってしまい、口を閉じる。

「それでですが、時間に多少融通が利く仕事を私に回していただけないでしょうか？」

「それは出来るけど、いいの？優君、負担にならない？」

「そうだぞ。こんな時くらい、仕事の事を忘れ、学校行事に集中するのもいいことだと思うぞ？」

「いえ。それではみなさんに迷惑をかけてしまいます。ただでさえ、色々と融通を聞かせていただいているのに、これ以上は我が儘となってしまいます。」

　私は真っすぐ二人を見る。これが私の意見です！

「・・・はぁ。」

　先に折れたのは、工藤先輩だった。

「分かった。だが、出来るだけ無茶するなよ？」

「は、はい！」

「ちょ、工藤！何勝手に…！」

「あんな真剣な眼差しで見られたら、こっちが折れるしかないだろう？」

「う。それはそう、だけど…、」

「実際、優の仕事のおかげで、かなり楽になっているからな。いざという時は、俺が責任を持ってやるさ。」

「…優君が倒れでもしたら、あんた、この会社を辞めなさいよ。」

「え？それはちょっと…、」

「なら、運動会まで禁酒。これでどう？」

「お、おう。」

　何やら取引が行われていたようですが、結局のところ、どうなのでしょうか？いいのでしょうか？

「あの、」

「ん？ああ。とにかく、俺がお前に仕事を渡すから、気にしなくていいぞ。もちろん、期日まで多少余裕ある仕事だけを渡すから。」

「急な仕事は私達がやるから、安心してね♪」

「はい・・・。」

　何でしょう？この違和感。なんか…、

「？どうかしたか？」

「…いえ。この職場に、私って要るのかなって。つい考えてしまって。すいません。」

「優…。」

「い、いえ！余計なことを口走ってしまいました！ではこれから仕事しますね！」

　まったく！私も余計なことを口走ってしまったものです！これでは全然駄じゃないですか！気を引き締めていかないと、ですね！

「優君。ちょっとこっちにいらっしゃい。」

「？はい。」

　私は菊池先輩の言葉に従い、菊池先輩の近くによる。

　そして、

「！！？き、菊池先輩！？」

　急に抱き着いてきた。な、何故でしょう！？

「いい、優君？前にも言ったけど、また言うわ。」

「は、はい。」

「相手を敬う事と、自身を卑下する事は違うの。それに、職場どうこうより、私は、優君がこの場にいてほしいの。それじゃあ駄目かしら？」

　…あ、そうか。

　先ほど言ってしまった言葉に対し、こんな言葉をかけていただいたのですね。

「…ありがとうございます。」

　結局、先輩方に迷惑をかけてしまった。こんな自分が、迷惑をかけてしまう己が嫌に…、

「優。お前は、お前が出来ることをやってくれればいいから。」

「工藤先輩…。」

「そうです！とにかく、これを飲んで落ち着いて下さい。」

　と、桐谷先輩は私にお茶を渡してくれた。

「あ、ありがとうございます、桐谷先輩。」

「これぐらい問題ありません。それどころか、こういうことは新人の仕事ですよ？」

「あれ？そうでしたっけ？確か、手の空いた人が率先してやるような…？」

「そうだったんですか？」

　私と桐谷先輩は菊池先輩と工藤先輩を見る。この二人がお茶を淹れる姿なんてみたことないのですが？

「私は優君のお茶が飲みたいから！」

「「なるほど。」」

　それで私と桐谷先輩は納得した。

「俺は…無理だった。」

「「？？？」」

　どういう意味でしょう？

「俺がお茶を淹れると、紫色に変色し、飲んだ人はみな気絶するんだ。」

　と、遠い目で言われてしまった。

「…なんか、すいません。」

「申し訳ありません。」

「…いいんだ。俺のお茶くみが下手過ぎるだけだし。」

　それは上手下手云々ではないと思います…。

「いざという時は、俺を頼ってくれ。」

「た、橘先輩…。」

　ほんと、私の周りにはいい大人がいすぎですよぉ。

「みなさん、それではお願い出来ますか？」

「「「「おう（（ええ！！））！！」」」」

　ほんと、頼もしい大人達です。

　こんなことを考えつつ、私は仕事を始める。

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次回予告

『女子小学生モデルの二人組写真撮影相談生活』

　女子小学生モデル、潮田詩織は早乙女優に、今度行われるペアでの写真撮影の件で相談したのだが、その返事が芳しくなく、マネージャーである峰田不二子に相談する。一方で、峰田は菊池に違和感を抱き、潮田はいつも眺めているある写真を見つめ、写真に現状報告する。

　こんな感じの次回予告となりましたが、どうでしょうか？