小さな会社員の京都出張生活~会社での終了報告~
あれからというもの、本当に大変だった。
あれから、
「優君だ。本物の優君だ～。」
と言って抱き着き、離れてくれなかったのだ。私が菊池先輩の体を押しても、一切びくともしなかった。これが体格さ、というやつですか。私が必死にもがき続けること十分。ようやく放してくれたかと思えば、
「ほんと、生きていてよがっだ～。」
今度は泣き出してしまった。確かに、私も菊池先輩に会えて嬉しかったのだが、抱き着いてきて来たかと思えば、次に泣き出してしまうとは。私の想像以上の行動をした菊池先輩に、
（そこまで、私の事を心配してくれていたのか。）
と、考えてしまう。行動は常軌を逸しているけど。
そんな菊池先輩をなだめ、菊池先輩が乗ってきた車に乗り、社員寮に戻ると、
「おお！優おかえり。」
「ただいまです。」
工藤先輩が出迎えてくれた。なんとも嬉しい限りです。
「どうだった？」
「はい。実によい経験となりました！これを糧にし、よりみなさんをサポートしていきます。」
「分かった。今日はもう疲れただろ？菊池が優のために夕飯作ったらしいから、それを食って寝な。俺も寝るわ。じゃあな。」
「え？あ、お休みなさい。」
え？どういうこと、でしょうか？菊池先輩の方を向くと、
「あ～あ。せっかく優君を驚かそうとしていたのに、あいつ、勝手にばらしやがって。」
…どうやら、工藤先輩の言っていたことは本当のことらしい。
「さ、優君。リビングに行って、一緒に夕飯食べよう？あ～んしてあげるわ。」
「夕飯はありがたくいただきますけど、あ～ん、は結構です。」
「え～？」
久々の菊池先輩の夕飯に、
（！？ちょっと、やばいな。）
涙がでそうになってしまった。この炊き込みご飯にハンバーグ、揚げ出し豆腐、どれもこれも美味しいです。美味し過ぎです！
「どう？美味しい？」
その菊池先輩の問いに、
「…はい。とっても、美味しいです。」
噛みしめながら答えた。夕飯の後のアイスも美味しかったです。
短い時間ですが、帰ってきたんだなと実感できた夕飯でした。
そして翌日。
私はいつも通りの時間に起き、
「さ。久々の共同作業ね。胸が高鳴っちゃうわ♪」
「ただの朝ご飯の用意ですけどね。」
菊池先輩との二人で朝ご飯を作る。起きてきたみんなは、
「お？優、帰ってきていたのか？」
「優ちゃん。今日からまたよろしく♪」
私が台所に立っていることに驚いていたものの、すぐに慣れて席に座る。
「今日は炊き込みご飯に、スープ？」
「はい！肉団子入りのコンソメスープです。召し上がってください。」
昨日の菊池先輩の、ハンバーグの種を使わせてもらった一品です。
「うん。やっぱ優と菊池が作る朝飯は美味いな。」
「だな。」
「「「ねー。」」」
こういう雑談を聞いていると、帰ってきたんだなという実感が改めてわいた。
職場に出勤して、色んな人に、「京都はどうだった？」とか、「仕事は問題なかったのか？」と、私の身を案じての言葉を聞き、
（私ってこんなにも愛されていたんだな…。）
と、実感した。
もちろん、ちゃんと無事にこなしたことを伝えると、「さっすが！」と言われてしまった。
「もう。そんなことを言われても、お土産しか出てきませんよ？」
と言いながら気づいたことがあった。それは、まだみなさんにお土産を渡していなかったことである。
「あ。今日の夕方に、みなさんにお土産を渡しますね。」
この発言に、
「「「「「「うっし！！！！！！」」」」」」
男女関係なく全員がガッツポーズしていた。そんなにハードルを上げられても困るのですが…。
「もちろん。俺が頼んでいたお土産はあるんだろうな？」
「私のお土産のリストも渡してあるし、大丈夫よね？」
と、工藤先輩と菊池先輩が尋ねてきた。
・・・。
「あれは、無理です。私には用意できません。」
私が素直に言うと、
「「なんで！！？？」」
二人は驚いた表情を公共の場でさらす。
だって、
「まず工藤先輩ですが、確かに買おうとしましたが、店員さんに止められました。お酒だったので。」
この私の一言で、私と工藤先輩以外の全員が、
“未成年に何頼んでいるんだ！？”
と、視線で物語っていた。
「だって、京都限定の酒が欲しかった、だけ、なんだよ…。」
と、声と一緒に色々小さくなっていった。私は見かねて、
「とりあえず、代わりのお土産はありますから、それで我慢してください。」
「…へい。」
「次に菊池先輩ですが、あれはどこを探しても無理です。」
「そんな！？あんな酒魔人よりよっぽど見つけやすいはずよ！」
周りからは、“酒魔人？”とか、“見つけやすい？”とか聞こえてくる。けど、
「あれは無理です。“私と優君のための結婚式場”なんて、京都関係ないじゃないですか。」
私も自分で何を言っているが分からないが、事前に渡されたメモを読んでみる。これもやはり周りから、“結婚式？誰の？”とか、“早乙女君と菊池君じゃね？無理だろうけど。”が聞こえ、冷たい視線が菊池先輩に集まる。
「ええ！？優君とジューンブライトを楽しみにしていたのに…。」
と、泣き崩れてしまった。小学生と大の大人が結婚できるんですかね。結婚しても、周りからは白い目で見られそうですが。ちなみに今は７月なので、ジューンブライトは来年だと思うのですが…。
「さ、とりあえず仕事を始めましょうか？」
「だな。」
「ですね。」
橘先輩と桐谷先輩が返事をしてくれたなか、
「「・・・。」」
意気消沈中の二人はゆっくりと立ち、自分のデスクにつき、仕事を始めた。こればっかりは、私ではどうすることもできないので、そのまま自分の仕事を始めた。
仕事が一段落つき、私はあることを思い出す。
“そういえば、課長に出張の報告をしていなかったな。”
そのことを思い出し、改めて報告した。
「…分かった。」
「はい。これがその報告書と、ＵＳＢメモリーです。課長に渡してくれって頼まれました。」
アルド商事に勤め始めた初日に小鳥遊さんに手渡したわけだが、男性の送別会の時、黒田先輩、元先輩というべきですね。その人から同じＵＳＢメモリーを受け取り、「これを課長に渡してくれ。」と渡されたのだ。ちなみに、中にどんなデータが入っているのかは知らない。最初は見ようと思ったけど、会社の機密情報だったり、見てはいけないものだったりする可能性があるからだ。
「うん。確かに受け取った。それで、出張の方はどうだった？」
「はい。大変参考になりました。その経験を活かし、今後ともこの会社に貢献させていただきます！」
「…そうか。」
「用件はこれで以上です。それでは、」
「待ちなさい。」
「はい？」
急に課長に止められ、思わず変な声で返事をしてしまう。
「社長がお呼びだ。時間が空いたらでいいらしいから、社長室に向かいなさい。」
私は少し緩んでいたであろう気を引き締め直し、
「はい。」
しっかり返事してから、
「それでは、失礼します。」
私は社長室に向かった。
社長室の前まで来た私は、
「すぅー…。はぁー…。」
深呼吸をする。出来るだけ緊張しないためだ。何度来ても、この社長室は緊張してしまう。そして、社長室の扉を数回叩く。
「どうぞ。」
その一声を聞き、私は、
「失礼します。」
社長室に入る。少し緊張しながらも、
「ま、とにかく座りたまえ。今、お茶を用意するから。」
「はい。」
私が座って待っていると、
「はい。お茶と、これ。」
社長が持ってきてくださったのは、
「キビ団子味のアイス！？」
これはもしや、ご当地限定のアイスなのでは！？
「これは私のささやかなお土産だ。まずはそれを食べてから話そうじゃないか。」
「は、はい！」
私はアイスの上にあるスプーンを手に取り、アイスを食べ始める。
ほんと、この会社の皆さんは私に対して優し過ぎですよ。涙が出ちゃいそうです。
アイスを食べ終え、カップをテーブルの上に置く。
“今回のアイスも美味しかった。今度はどんな味のアイスがあるのでしょうか？”
と、アイスに期待を膨らませていたが、
“っていけない！今日は出張の報告をするためにこの社長室に来たんでした！”
と、私は気持ちを切り替え、話を切り出す。
「アイス、大変美味しかったです。ありがとうございますた。」
とはいえ、やはり出されたものに対する感想を言う必要はあると思い、軽く言う。
「それで、私を呼び出した理由は何なのでしょうか？」
「うむ。それはな、出張の首尾を聞こうと思ってな。」
「でしたら、近日中に報告書を提出するつもりですが…。」
「それもいいが、やはり、君の口から直接聞きたくてな。」
私は社長の言葉に思わず、
“嬉しいです！”
と、歓喜してしまう感情を抑え、
「…分かりました。」
私は出来るだけ冷静に言う。そして、３０分かけ、出張の出来事を伝えた。
実は、出張で起きた出来事を、優に聞く前から社長は全て知っていた。
それというのも、優がアルド商事に勤める最終日の午後、一本のメールをアルド商事京都本社の部長からこの社長に送られていた。そのメールの内容は、アルド商事においての優の貢献具合、急な仕事にも対応できる能力の高さ、それらを褒めたたえるかのようにつづられていた。それを読んだ社長は、「うむ。さすがは私の孫だ。」と、一人首を縦に振っていた。
なので、社長は優の話を聞きながら、事前に聞いていた内容と照らし合わせていた。
「…以上が出張の報告となります。後は報告書にまとめて提出しましたので、そちらを見て頂ければ分かるかと思います。」
「そうか。それでは今後も頑張ってほしい。」
「もちろんです。それでは失礼します。」
私は頭を社長に下げ、社長室を退室しようとする。私がドアを開こうとしたタイミングで、
「ちょっといいか？」
社長は私を呼び止める。
思わず、
「はい？」
素で聞き返してしまった。これは失礼、じゃないですよね？大丈夫ですよね？
「最後に１つだけ聞いてもいいかな？」
「もちろん構いませんが、何でしょう？」
内心、何を聞かれるのか懸命に考える。だが、思い当たる節が色々あるため、どう言い返すかを考える。
「今、学校と会社の生活を両方しているわけだが、辛くはないか？」
私はこの質問に驚きを隠せずにいた。
私が想定して質問は、
“今回の出張で、何か失敗したことは無いか？”
とか、
“何を学んだのか、具体的に聞いてもいいか？”
等を聞いてくるものばかりだと考えていたのだが、これは想定外です。
私は少し考えてから、
「辛くありません。会社の方々にほんと、良くしてもらっているので、これ以上は我が儘です。」
私はそう言ってから、
「失礼します。」
頭を下げ、その場を後にした。
一人、社長室に残った社長は、
「良くしてもらっている、か。」
優の言葉に違和感を持っていた。そして、机から紙の束を取り出し、それを眺め始め、
「いくら補佐とはいえ、これだけの仕事を処理できる人材はそうはいないぞ？」
優の謙虚な姿勢と、仕事に対する熱意を全身で感じ、優の評価を改めていた。
社長室から自分のデスクに戻ると、
「優く～ん！今日も私の疲れを癒して～♪」
「わっ！？菊池先輩！？」
急に抱き着くのはやめてほしいですけど、これをされると改めて実感します。
私、ここに帰ってきたんだなって。
「おい！まだ仕事は終わってないぞ！ちゃんと仕事しろ！」
「え～。ノルマはこなしたからいいじゃない？ねぇ優君？」
「いいわけあるか！と、言いたいところだが、」
工藤先輩は時計を指差す。
その時計が示した時刻は、
「ほら～。もう定時なわけだしー？私が優君といちゃついても文句ないわよね？」
「誠に残念ながら、な。」
工藤先輩は再びデスクに戻る。いつもお疲れ様です。
「それじゃあ優君。今日も私が夕飯作るから、楽しみにしていてね♪」
「そんな！？私も一緒に…！」
「優君？優君はまだ帰ってきてから数日も経っていないのよ？今ぐらい、私に任せなさいな。」
「そうだぞ。疲れた時は誰かに頼るのが一番だ。」
この工藤先輩の発言に、橘先輩と桐谷先輩も頷いていた。
「私、出張翌日にあそこまで機敏に仕事なんて出来ませんよ。」
「俺も。」
そんなことをつぶやいていた。私にはそういう自覚はありませんが、そうなのでしょうか？
「そうよ！今日は私に思う存分甘えて！夕飯からお片付け、お風呂にお休みのキッス、それと…。」
「そこまでお世話にはなりません！」
まったく！私を何歳児だと思っているのですか！？もう１１歳ですよ！そこまで甘えるお年頃じゃありません！
「え～？一緒に寝ようよ～。そしてお休みとおはようのキッスを…。」
「しません。」
「とかいって本音は？」
「一切しません。」
「けち～。」
と、菊池先輩は不満そうにしていた。
だけど、私は内心嬉しかった。
こんなやりとりをしている度に、
“この感じ、やっぱり嬉しいです。”
心が少し浮き立ち、思わず、
「あれ～優君、ちょっと顔がにやついていない？」
「…いいえ。気のせいです。」
顔に出てしまいました。
「でも～、」
「気のせいです。」
そう答えるものの、やっぱり嬉しい自分がいた。この場に帰ってきて嬉しい自分が。
「あ、そうだ！今週末、あれをやるわよ！」
「…？あれって何ですか？」
「そんなの、決まっているじゃない！もちろん…！」
次回予告
『小さな会社員の京都出張生活~学校での終了報告~』
無事に京都出張を終えた優は、学校での帰宅報告を済ませる。そこで優は夏休みのことについて聞かされる。だが、優は夏休みに関してある勘違いをしていた。そして、水曜日のクラブを終え、優雅から仕事を始める。
こんな感じの次回予告となりましたが、どうでしょうか？
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