第六十九段 狩の使
【本文】
むかし、男ありけり。その男、伊勢の国に狩の使に行きけるに、かの伊勢の斎宮なりける人の親、「常の使よりは、この人、よくいたはれ」といひやれりければ、親のことなりければ、いとねむごろにいたはりけり。朝には狩にいだし立ててやり、夕さりはかへりつつそこに来させけり。かくてねむごろにいたづきけり。二日といふ夜、男、「われて逢はむ」といふ。女もはた、いと逢はじとも思へらず。されど人目しげければえ逢はず。使実とある人なれば、遠くも宿さず。女の閨近くありければ、女、人をしづめて、子一つばかりに、男のもとに来たりけり。男はた、寝られざりければ、外のかたを見出して臥せるに、月のおぼろなるに、小さき童を先に立てて人たてり。男、いとうれしくて、我が寝る所に率ていりて、子一つより丑三つまであるに、まだ何ごとも語らはぬに、かへりにけり。男、いとかなしくて、寝ずなりにけり。つとめて、いぶかしけれど、わが人をやるべきにしあらねば、いと心もとなくて待ちをれば、明けはなれてしばしあるに、女のもとより、言葉はなくて、
君や来し我や行きけおもほえず
夢かうつつか寝てかさめてか
男、いといたう泣きてよめる。
かきくらす心の闇にまどひにき
夢うつつとはこよひ定めよ
とよみてやりて、狩に出でぬ。
野に歩けど心はそらにて、こよひだに人しづめて、いととく逢はむと思ふに、国の守、斎宮の守かけたる、狩の使ありとききて、夜ひと夜酒飲みしければ、もはらあひごともえせで、明けば尾張の国へたちなむとすれば、男も人知れず血の涙を流せど、え逢はず。夜やうやう明けなむとするほどに、女がたより出（いだ）す杯の皿に、歌を書きて出したり。とりて見れば、
かち人の渡れどぬれぬえにしあれば
と書きて、末はなし。その杯の皿に続松の炭して歌の末を書きつく。
また逢坂の関は越えなむ
とて、明くれば尾張の国へ越えにけり。
斎宮は水尾の御時、文徳天皇の御むすめ、惟喬の親王の妹。
【現代語訳】
昔、ある男がいました。その男が、仕事で朝廷の「狩の使」として伊勢の国に行ったときのことです。伊勢には「斎宮」という巫女がいましたが、彼女はその親から「今度やってくる狩りの使の人ですが、普通よりは丁寧にねぎらいなさい」と言われていました。親に言われた通り、特に丁寧にもてなしたのでした。朝になれば狩りに出かける世話をして送り出し、夕方には彼が帰ってくるとすぐ自分の屋敷に迎えて宿泊させました。このようにして丁寧な対応をしていたのでした。二日目の夜、男から「是非ともお逢いしたい」と言われました。女もまた、「いや、絶対に逢わない！」とも思いません。しかし人目が多く、なかなか逢えません。男は、狩りの使の正使でもあるので、離れた部屋に泊めているわけでもありません。女の寝室の近くでもあったので、女は、人々を寝静まらせて、夜の０時頃、男の部屋にやってきました。男もまた、女を思って寝つけず、庭のあたりをぼんやり眺めて横になっているところに、月のおぼろな光を浴びて、案内の少女１人だけを先に立て、女がやってきたのでした。男はとても嬉しくなって、女を自分の寝ている場所に誘って、０時から３時頃まで過ごしましたが、満足に語り合う余裕もないうちに、女は自分の寝室へ戻っていってしまいました。男は大変かなしくなって、そのままその夜は眠ることができませんでした。明け方、女のことが気になりますが、立場上、自分の方から使いをやるわけにもいかず不安な気持ちで女からの使いを待っていたところ、夜が明けきってしばらくたったころ、女のもとから手紙の文章はなく、和歌だけが添えられてきました。
あなたが来てくださったのでしょうか、私がお訪ねしたのでしょうか。昨夜のことは夢のことだったのでしょうか、それとも現実だったのでしょうか。眠っていたのでしょうか、それとも目覚めていたことなのでしょうか。
男は、泣きながら返歌を詠みます。
心の闇の中で彷徨っているようで、今の自分には分別がつきません。あれが夢だったのか、現実のことだったのかは、今晩たしかめてください。
と詠み、仕事である狩りに出かけていきます。
野を歩いていても心はうわの空で、今晩だけでも人を寝静まらせて、もっと早い時間から逢おうと思っていると、伊勢の国守にあたる人がーーこの人は斎宮の寮の長官も兼ねている人でありーー、狩りの使が来ていると聞いて、一晩中接待の宴会を開いてしまい、まったく女と逢うこともできず、夜が明けたら尾張の国へと出発することになっているので、男も人知れず血の涙を流して残念がりましたが、逢うことはできません。夜もだんだんと明けようとする頃に、女の側から贈られてきた杯の皿に、女からの歌が書かれていました。取り出して見ると、
川の浅瀬のように、私たちの縁も浅かったのでしょう。
と書いて、下の句はありませんでした。男は、その杯の皿に、松明の炭を使って歌の下の句を書きつけました。
また逢坂の関を越えて逢いに来ますよ。
そうして、夜明けと共に尾張の国へ旅立って行ったのでした。
これは清和天皇の御時の斎宮で、文徳天皇の御むすめ、惟喬親王の妹、恬子内親王のことです。
【解釈・論考】
伊勢物語は、なぜ「伊勢」の名がつけられているのでしょう。この疑問に対しては、大きく分けて２つの説がありました。この物語の作者が平安時代の女流歌人「伊勢」だったとする説と、この第六九段「狩の使」こそが、この作品の主幹であるからとする説です。昨今の研究によって前者はほぼ否定されています。つまり、この段こそが伊勢物語のもっとも核となるストーリーなのです。
この段を読み解くには、「狩の使」と「斎宮」という２つのキーワードを理解しておかなくてはなりません。
「狩の使」は平安時代、五節の際など、諸国に派遣されて鳥や獣などを狩り、朝廷に献上するための使者でした。五節は毎年十一月の新嘗祭（しんじょうえ とも）に行われていた行事です。五節の舞などは和歌の題材にもよく詠まれたりしますね。
「斎宮」は、読み方は「さいぐう」、あるいは「さいくう」とも読みます。斎宮歴史博物館の紹介文によると、伊勢神宮の外宮と内宮をそれぞれ清音読みすることから、こちらも清音で「さいくう」と読むことにしているようです。また、「いつきのみや」とも訓読みすることも正しいです。厳密に言えば「斎宮」というのは宮殿であり、そこで神に仕える皇女は「斎王」（「さいおう」、あるい「いつきのひめみこ」）と呼ばれたそうですが、ここでは便宜上『伊勢物語』本文の表記に従い、「斎宮」と呼びましょう。斎宮は天皇の代替わり毎に皇族の女性から選ばれ、伊勢神宮の天照大神に仕える巫女として生活をしていました。毎年三回、九月の神嘗祭、六月と十二月の月次祭という祭事を司るのが主な役割です。神に仕える身ですから、斎宮として過ごしている間はもちろん恋愛は禁止です。皇族の姫さまで、天照大神に仕える巫女。つまり、この斎宮との恋愛は、あの藤原高子との恋よりもさらに大きな意味での禁じられた恋だったのです。
この斎宮は、惟喬親王の妹の恬子内親王であることが末文で指摘されています。
恬子内親王の母親は、紀有常の妹なのです。主人公と紀有常は友達同士ですから、斎宮に「あの人には丁寧に対応してね」と伝えたのは母親の筋からだったのでしょう。親に言われた通り、彼女は丁寧に主人公たちをもてなします。
ここからの展開は、主人公も斎宮も大胆にいきます。これほどまでに心を尽くした応対を受けてしまうと男としては斎宮に心惹かれてしまいます。端的に「逢いたいです」とだけ伝えたのは、そもそも斎宮というのは声をかけることすら人目を憚る立場の人であったからでしょう。そんなことを伝えることすら、そもそもあり得ないレベルです。
一方の斎宮のほうも「いと逢うまじとも思へらず」です。斎宮はひょっとしたら御簾の陰から主人公を見ていたのかもしれません。その優美な佇まい、洗練された振舞いに心惹かれるものがあったのでしょう。
こうして午前零時、人々が寝静まった頃、案内の少女一人を先立てて、男の部屋に斎宮はやってきます。おぼろ月に照らされて静かに部屋の前に立つ彼女は、女神のように美しかったことでしょう。
ここで藤原高子との恋を少し思い出しましょう。高子が男に「盗み」出されたり、兄たちに連れ戻されたりと基本的に受動的であるのに対して、斎宮は屋敷の主人として自ら男の部屋を訪れます。藤原高子との恋、斎宮との恋は、それぞれ伊勢物語の二つの柱ともいえるべき大きな恋愛ですが、それぞれのヒロインの行動は対照的ですね。
さて、男の部屋で斎宮は零時から三時まで過ごすわけですが、「まだ何ごとも語らはぬに」彼女は自分の部屋に帰ってしまいます。この場面に関しては長らく先達の間でも議論となっているのですが、僕は今から述べる三つの観点から、一夜の契りを交わしたものとして解釈します。
理由の一つ目は、二人が過ごした時間。深夜の零時から三時までの三時間という時間。三時間あって「まだ何ごとも語らはぬに」ということは、「語る」以外のことをしていたのでしょう。
理由の二つ目は、次の日の朝の斎宮の和歌。「あれは夢だったの、現実だったの」というまったくぼやけた歌です。恋心すら仄めかしていません。斎宮の立場というものを鑑みたとき、このぼやけにこそ昨夜の出来事と斎宮の心情が表れていると考えます。
理由の三つ目は、当事者の二人には気の毒なことですが、二人がそういう仲だったと隠然と認められてしまっていることです。この一夜の契りで彼女は懐妊し、生まれてきた子が高階師尚であるという伝説があります。
俵万智も、僕と同じ考えであるようです。彼女は、朝に斎宮が主人公に送った歌に関して、実に恋する女性らしい解釈をしています。今回も少し長くなりますが、引用してご紹介しましょう。
『激しい恋の歌というよりは、はじめから終わりまで、模糊とした一首だ。この歌の心情には、いろいろな解釈がある。斎宮としての立場を考えて、昨夜のことをあいまいなものとしておこうという気持ちを読みとる立場。あるいは、女の自分から訪ねていったことを恥じらう気持ちが、こういう歌を詠ませたのだとする考え。
どちらも、一理あるとは思いつつ、この歌は、そういう理性があって詠まれたものではないのでは？というのが私の感想だ。
生まれて初めての恋。生まれて初めての逢いびき。人目を忍んでの短い時間。すべては、我を忘れてドキドキポーッとしているうちに、過ぎてしまった。まさに夢のように。昨夜のことを思い出そうとすればするほど、彼女にとっては、何もかもが信じられないことのように、感じられたのではないだろうか。
その気持ちを、率直に詠んだのが、この歌ではないかと思う。斎宮としての立場、というものは、第三者から見るとすごく重要なことだが、彼女にとっては、もうそれは意識の外といってもいいだろう。恋は、走り出しているのである。』
（『恋する伊勢物語』より）
言われてみればなるほど、と思います。先に藤原高子と比較して主体的なヒロインだと言いましたが、恋の情熱が走り出してしまえば、それはもうコントロールなどできようものがないのかもしれません。
ともあれ、次の夜も共に過ごしたいと思いつつ、男は仕事に出かけます。ところが、その日の夜は伊勢国の国守がきて一晩中接待の宴会を受けてしまいました。現代のサラリーマンでも、恋人とひっそり会いたいと思っている日に限って職場の飲み会が開催されてしまうというパターンもあったりしますね。この場合、途中抜けしたとしても宴会は続いてしまっているでしょうから、斎宮と秘密裡に逢うことはもうできません。男にとって非常に悲しいことに、次の日には尾張国へ出発する予定となっています。男は人知れず血の涙を流して悔しがります。
夜が明けて、斎宮から杯の皿が贈られ、そこには歌が書きつけられています。「かち人の渡れどぬれぬ」から、伊勢神宮のほとりの五十鈴川を連想できます。そして川を渡る人がそんなに濡れる程ではない、すなわち浅い川であることから「えにし」も浅かったのでしょうか、と詠んでいる訳です。僕はこの歌でわざわざ「私たち、縁が浅かったのでしょうか」といっているところに、斎宮の主人公に対する仄かな恋心をみることができるように思います。どうでもいい一夜の契りであったらわざわざこんな書き方はしません。もっとさっぱりとした歌を寄こしてくるでしょう。また、あえて下の句をつけずに上の句だけを贈るというのも、自分の傍らにぽっかりと男のスペースを空けているような心情なのではないでしょうか。
この歌に対して男は、「また逢いに来るよ」という意味のことを詠みます。この下の句が、うまい。単体でみるとさっぱりとした感じがしますが、まず恋文への返事としても優しく、掛詞をさらりと盛り込んで「逢おう」という意味をひっそりと込めています。何よりも素晴らしいのは、上の句の意味合いを、まるで魔法のように変えてしまっていること！
かち人の渡れどぬれぬえにしあれば また逢坂の関は越えなむ
「徒歩で渡っても大して濡れないほどの浅瀬ですから、また逢坂の関を越えて逢いにきますよ」という意味の歌になります。「縁が浅い」という意味だった上の句が、二人が逢うためのハードルなんてただの浅瀬だよ、という意味の歌に変わるのです。いや、この返しはすごい。
かくして主人公たちは尾張国へ旅立ち、狩りの使の段は終わります。二夜目を共に過ごすことのできなかった二人は、歌によって一つになったのでした。
