伊勢物語を読み解く

第三十五段 沫緒に縒りて

【本文】

　むかし、心にもあらで絶えたる人のもとに、

　玉の緒を沫緒(あわお)に縒(よ)りてむすべれば

　　　絶えてののちも逢はむとぞ思ふ

【現代語訳】

　昔、そうと望んだわけではないのに関係が絶えてしまった人に対して、次のような歌を詠んだ男がいたのでした。

　玉の緒を沫緒縒(あわおよ)りにして堅く結ぶように、一度は縁(えにし)が切れてしまう私たちも必ずまたいつか逢えると願っています。

【解釈・論考】

　玉の緒は、玉を結び通すひもであると共に、命のたとえでもありました。現代的な感覚で言えば、運命の糸、とでも言うと理解しやすいでしょうか。「沫緒」はひもの結び方だろうとみられていますが、どのような結び方であるかについては諸説あり、判然としていません。ただ、逢うの掛詞になっているとも考えられますので、その点でこの歌ではこの結び方である必要性がある訳です。

　この歌は『万葉集』で紀女郎(きのいらつめ)が大伴家持に贈った歌に「玉の緒を沫緒に縒りてむすべればありてのちにもあはざらめやも」というものがあり、その類歌であると考えられています。つまり、もとは女性から男性に贈った歌であったのです。

　「断ちきれたひもを結ぶようにして、またいつか逢おう」というメッセージは、男女どちらから贈られた場合であっても、二人の深い愛情の念が伝わってきます。たいそうロマンチックな歌ですね。