お義兄さんといっしょ２〜サンタローザの丘編〜

第４５話：一ノ瀬保奈美

――チャットは、ペンダントが発覚してからずっと大炎上していた。

《ちょ、待て。あれ絶対一点レア物だよな》

《お義兄さん、センス良すぎ問題》

《やば、これは…本気のやつ》

……そして、とどめを刺したのは真央ちゃんだった。

《みんな、知ってる？ ペンダントって男性から女性に贈る場合、“永遠の絆”とか“離れたくない”とか“あなたを大切に思っている”って意味があるんだよ》

――。

チャット欄が一瞬固まったあと、さらに激しく爆発した。

《え、え、ええええ！？！？》

《永遠の絆！？ 直也さんやっぱりそうなの！？》

《独占したいって……なにそれ！ 尊すぎて死ぬ！！》

《公式になってないのに事実上、これもう公式では！？》

スマホを持つ手が震えた。

……ペンダントに、そんな意味があるなんて。

確かに、首元にかけるもの。輪の形は永遠を象徴するもの。

守ってくれる、お守りの意味もある。

――でも、「大切にしたい」とか「離れたくない」だなんて。

（……そんなの、考えちゃダメだよね。だって私は義妹なんだし……）

それでも。

胸の奥が熱くなって、どうしても抑えられなかった。

直也さんが、さっき言ってくれた言葉。

「に、似合ってるよ。本当に……似合ってるし……可愛いよ」

その声が何度も耳に蘇る。

――もし、もしほんの少しでも。

その意味が込められていたなら。

私は、もう。

胸いっぱいに幸せで、息が苦しいくらいだった。

スマホを握りしめながら、小さく呟いた。

「直也さん……ありがとう。本当に、ありがとう……」

頬に触れるペンダントが、熱を帯びているように感じられた。

これは、私にとって――一生の宝物だ。