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4 【北の山のボス】

　「“ノース(North)”のボス(BOSS)ってそんな(簡単に)レベル低い(倒せる)の？」

　と、MONSTERは問い掛けた。答えは意外にも「“モード”によるよ？」と、返って来た。

　「………………モード？」

　「うん」

　「えっとね、『修行申し込みコース(モード)』、『通常(通常モード)』、あと『ハード(高難度)』があるよ」

　と。××××

　「…………、『差(その差)』は？」

　“MONSTER”は言った。子供のひとりが返した。“おれんじ”だ。

　「だいぶ違うよ？　なあ？」と。仲間の子供達にも確認の様に問い掛けた。妹の“ショコラ”や“カターラ(KA-ta〜Ra)”なども頷いた。“ボク(BO-KU.)”だけは初心者な為か、頷いてはいなかった。

　そして、

　「で、僕らは“修行(修行申し込み)”モードでいきたいので(Playする為に)、ここに(イベント起こしに)来ました」と、おれんじは言ったのだった。

　××××××××××

　それで“てぃすたあ”は“あ〜”といった反応をしてみせた。“了解”ですと。

　×　　　×　　　×

　「成程。じゃあ此れ、はい。“初心者(錬金で作った)用申し込み(ポーションとか)キット(詰め合わせた)”。“4つ”？　それとも“5つ(・・)”かな？」

　と、てぃすたあは聞いてみた。おれんじとカターラが頷き合い、「「“5つ”」」と答えた。

　カターラはそれを受け取った。そして、もうひとつだった。てぃすたあは言った。“ついで”と。

　「“収納”の“新しい技”を、教えてあげる」と。

　「「「「よろしく、お願いします！」」」」と、子供達は答えたのだった。

　「君達が既に“持ってる”のは、個数制限有りの、“アイテム(通常の)BOX(初期装備)”だよね？」

　「うん！」

　「はい！」

　「そうです！」

　と、カターラ、ショコラ、おれんじは言った。ボクは勝手が分からず戸惑っていた。

　その様子を確認したかの様に、てぃすたあは続けた。

　「僕が教えるのは“魔法”だよ。魔法を使った収納方法だ。尤も、僕も師匠から教わった事だ。開発者は僕の師匠。会う事があったら、“お礼”を言ってね？」と。××××

　×××××××××××××××××××××

　そう云う訳で彼等は、てぃすたあから“収納”魔法を伝授されたのであった。子供達のテンションが相当上がった。××××

　それから。

　よし！　いざ！と、為った所でだった。てぃすたあに呼び止められたのだ。“待って”と。そして言われたのだ。

　「“案内”するよ」と。勿論子供達の反応は“歓喜”だった。×××××××דやったあ！”と。

　❑　　　❑　　　❑

　そうして“North・マウンテン”へとやって来た、一行だったのだ。××××××××だが。××××××××××

　“先客”だった。××××××××××××

　〖プレイヤー［ビレウッド］は、敗北致しました。［再戦］はどうしますか？〗と、エリアアナウンスが、鳴っていた。MONSTERは、見た。彼の横の“案内役”の、てぃすたあをだった。呆れていた。××××

　「っう！　『再戦』っ、再戦で！」と、ビレウッドは騒いでいた。［システム］相手に。［システム］は答えた。

　「………………今日は止めたら(もう止めにしなよ)？」と。“ビレウッド”は、ぼろっぼろだった。××××

　「…………………てぃすたあさん？」と、

　困って子供(おれんじ君)が問い掛けた。ビレウッドの存在に戸惑った様だ。てぃすたあは呆れたままで、申し訳なさそうに子供達に反応していた。MONSTERには訳が分からなかった。“なにこれ？”と。

　「“ビレウッド”君は………………、なにしてんのかしら？…………………」と、ゆきりんも呆れた。××××

　仕方無いので“てぃすたあ”は言ったのだ。「“おじさん”！　こんにちは〜」と。

　そこでやっと、プレイヤー“ビレウッド”は、彼等一行に、気付いたらしかった。「？！　てい君？！」と。×××ד叫んだ”のだ。

　××××××××××××××××××××××××

　「！　てい君！　良いとこ、良いとこ来た！　流石！　ちょっ、手伝って！」と。

　「アイテム切れで苦戦してるっ」と。×××××××××דだから諦めろって、言ったんだけどな？”と、システムの声が、聴こえたのだった。

　×××××××××××××××××××××××

　“ボス戦”の筈が、急遽で“お茶会”と為ったので在った。理由なら、ある。ビレウッドが“空腹倒れ”したのだった。

　××××××××××××××××××××××××

　「うぉっ、クッキーうまあ！」

　「さっく、さく！」

　「パイもやばい。」

　「おれ、この“スパゲティ(ナポリ・ミート)”が。リアルで食いたい(うまあ！)レベル……………」

　「お茶、おいしい…………」

　「てい君！　てい君来てくれて、本当良かったっ　っ、アイテム切らして死に戻りするとこ(寸前)だったっ、っう………………くっ」と、

　“ビレウッド”氏は、言ったのだった。自己紹介によると彼は、先日出会ったタウングラン達の、パーティーリーダーだった。なんでもタウングランとは、リア友らしい。……………イケメン・兄ちゃんなのに……………そこはかと残念臭が……………と、“おれ”は、思った。このにいさんが“腹減った”言い出して、“今(今に至る)”だ。

　ていすたぁ君がお茶の用意してあげたら、「……………食(すまぬ)事(飯)も…………」……………(とお願いしたのだ)って(った)。

　“ビレウッド”はもぐもぐしながら、言い出した。“てい君この後暇？”と。××××××

　「はい？」

　てぃすたあ氏が、応えた。ビレウッド君が、“いやさ？”と言い出した。

　「さっき“端くれ”さんに、会ったんだ。今夜夜勤なんだって？　お母さんも今日出掛けていないらしいじゃん？

　てい君今夜ひとりでしょ？　俺、これの“お礼”に、晩ごはんごちそうするよ」と。“リアル”の、話らしい。

　子供達が“お〜”とか“うらやまし〜”とか、言っていた。××××

　てぃすたあ君は、遠慮した。“それなら”と。

　「ん？」

　「“ラッシュ”のお母さんが、ごはん作ってくれるんで、大丈夫です。この後会うんです」と、てぃすたあ君は、答えてた。××××

　そこで“システム”さんが、言ったのであった。「晃和」と。俺は“ん？”と思った。フィルター掛かったからだ。そしてシステムさんはそんな俺には気付かず構わず続けて言った。

　「夕飯どうしても一人になる時には、陸や“和希”にも、頼れよ？」と。こころなしか、心配そうだった。少なくとも俺にはそう見えた。××××

　“スパゲティ(ナポリ・ミート)”めっちゃ(初体験)旨かった(な)流れで、俺は勇気を振り絞って、確認したのだった。

　“で？”と。

　「ん？」

　「…………………“ボス戦”は？」と。

　「…………………満腹状態で、食休みたいねぇ…………“其方”もだろ？」と、

　返されたのだった。…………………“有り”なの？？？

　「“稽古”つけてもらおうと思ったのに………」

　「“ビレウッド”さんを、恨んでね？」

　「てぃ君っ？！？」

　「おじさん、“Boss”やめ(辞め)たら？」

　「ははは、“辞めれる”なら、なあ？　まあ、もう暫く、遣るかな？」

　「“龍君先生”に、譲ったら良いのに…………」

　「“龍”？　あ〜……………そうだなあ…………」

　「おじさん“Boss”だと、進行“愚だ愚だ”なんだもん。龍君先生だったら、此のイベ評判良くなると思うよ？」

　「…………………もう少し“オブラート”に包む事を学習しなさい…………」

　「おじさんに対する“オブラート成分”は、溶解しました。おじさんて、うちの“父さん”並なんだもん。………はあ」と。

　“ビレウッド”氏を“スルースキル”した二人は、会話していたのだった。××××ビレウッドが“交ぜて”と涙ぐんだ。××××

　そんなあれで“ボス戦”は“茶会”となり、俺は何故か“ノース・マウンテンの隠れボス”の「…………“加護”………？」

　が、付いたのであった。…………………………茶会で？？……………………“謎”だわ。＿ノ乙(、ン、)_＿|￣|○＿|￣|○ il||li( ๑ °╰╯°)？

　「“レア”………だよ…………」　　　「超・稀」　　　「…………おお！」と、

　子供達は、賞賛だった。「……………“隠れ神の〘気紛れ〙な茶会席の〚参加権〛”…………て、称号なの？」と、

　俺は念の為に、確認するしか、なかったが。×××××דうん！”と返された。

　さいですか。あざす。(๑¯ω¯๑)(´ . .̫ . `)