３２ 女軍神エストアーナと大天使アナスフィア
「てか、エストアーナにアナスフィアって、誰？」
俺の問いに、メフィストはしばし目を閉じて考えた後、説明を始めてくれた。
「私の前世での名です。この世界の神であった頃の私は、軍神エストアーナとして、神の１柱に名を連ねていました」
「お前、軍神だったのかよ」
「ええ、神の中ではそこそこ強かったんですよ」
メフィストは、大賢者の塔ナンバー２の実力者。
前世はこの世界の神の１柱で、原初の魔と呼ばれる最初の魔族と戦い、相打ちになって死んだ過去を持つ。
その後神の記憶を持ったまま悪魔へ転生し、なんだかんだで、今は俺の部下の魔神となっている。
しかし前世が軍神となれば、強くて当然だな。
「そこそこというか、お姉さまは最強でした。ヒャンッ！」
そこで大天使が口を開いたが、またしてもメフィストに踏まれた。
悲鳴を上げていると言いたいが、悲鳴には過分に嬉しそうな響きが含まれていた。
この大天使、絶対にＭだ。ドＭだ。
しかし、それよりも気になるのが、
「お姉さま？」
「……」
だんまりを決め込むメフィスト。
「メフィスト様の前世は、最強の女軍神エストアーナお姉さまだったのです」
「黙れ、この駄天使」
「ギャフッ」
またしても後頭部を踏みつけられる大天使。
本人は嬉しそうにしているが、この大天使の個人的な趣味については、触れないようにしておこう。
ヤバい世界に巻き込まれたくない。
俺は普通でノーマルだからな。
「メフィストは女神だったわけか。へー」
「主、言っておきますがそのネタで私をいじらない方がいいですよ。ここにいる皆も、そのことを口走れば斬りますから」
メフィストはにこりと笑いながら、手に持つ原初の魔の牙を一振りする。
刃からでた余波で、玉座の間の列柱回廊の柱が、何本か切れた。
放っておけば自動修復するけど、危ないな。
「おお、こわっ。その剣は俺らにも通るから、気軽に振り回すなよ」
相変わらずメフィストの笑顔が怖い。
「エストアーナちゃーん……ゲフッ」
「女だったのか……ゴハッ」
「性転換したのか……グ、グベラボハーッ」
恐れを知らず、からかったバカな高位魔神が３柱ほど、即座に切り裂かれてしまった。
腕がとび、腹に剣を突き立てられ、最後の１柱は頭が砕け散る。
「か、回復しねぇー」
「その剣反則だろう」
「どうせなら、前世のエストアーナちゃんに斬ら……グハッ」
対神用の武器に攻撃されたとあって、高位魔神たちでも傷が回復せず、ヒーヒー言わされる羽目になっていた。
「そのくらいにしておけ、メフィスト。部屋が汚れる」
「そうですね。では、そこの３柱、続きは後程別の部屋で行いますので」
「「「エエエエーッ！」」」
１回斬った程度では、許してはもらえないらしい。
今日のメフィストは、とことんおっかないなー。
それと、対神用の武器で切られた高位魔神たちだが、回復速度が極端に遅くなっているだけで、時間をかければそのうち傷は塞がる。
対神用武器で攻撃されれば、低位の神では傷を回復できなくなってしまうが、うちの塔の高位魔神たちは、とっくにそういうレベルを超えた神になっていた。
ただ神としての位は高いが、それに反比例するように、頭の方が残念なことになっている。
まあ、こいつらのことはどうでもいい。
「それでアナスフィアってのは、そっちの大天使の名前でいいのか？」
と、俺は尋ねてみる。
「ええ、そうです。前世では、私たち神の下僕として働かせていました」
「メフィスト様の下僕、アナスフィアです」
メフィストが大天使を下僕扱い。
いや、神だからそういう扱いをしても間違ってないのだろうが、それにしても扱いが酷い。
あと、頭を踏んづけられたままの姿勢で、大天使アナスフィアが自己紹介をしてくるので、やめて欲しい。
俺には、そういった性癖はないので、勘弁してもらいたい。
もし変な扉が開いてしまったら、どうしてくれる。
俺は普通でノーマルに生きていきたいんだぞ。
「メフィスト、いい加減足をどけてやれ。顔を見ながらでないと話がしにくい」
「そうですか……主のお許しが出ました。頭を上げることを許しましょう」
そう言いながらも、さらに靴裏で２度、３度と大天使を小突いてから、足を離すメフィスト。
「ああっ、せっかくのご褒美がー」
一方の大天使アナスフィアも、危ないことを呟いていたが、俺は聞かなかったことにした。
「改めまして、高位の神々の首座にあられる、魔神王アーヴィン様にご挨拶申し上げます。この世界を管理している神々に仕えています、大天使のアナスフィアです」
そうして顔を上げた大天使の顔は、白い肌に緑色の瞳をしていた。
美人でありながらも、少女みたいな愛らしさを備えた女性だった。
なお胸に関しては、そこそこの大きさ。
大きすぎず、さりとて小さくもない、バランス型といったところか。
ただ、この天使の顔を見て、俺はすぐに気付いた。
「あの時召喚した大天使」
以前、死んだ親父がボケた状態で徘徊し続けていたので、なんとか成仏させられないかと、大天使の降臨術を用いて召喚したことがある。
あの時は、親父をあの世に連れていてくれと頼んだのだが、即拒否されて、そのまま天界へと帰っていってしまった。
どうやら、規格外のことをしでかす親父は、あの世でも扱いきれないらしく、受け入れ拒否されてしまったのだ。
日本の老人問題で、ボケが酷過ぎるせいで、老人ホームへの入居拒否をされたような状態と同じだった。
「あの時は、大変申し訳ありませんでした。魔神王様」
「まあ仕方ないよな。あの親父だから」
「そう言っていただけると助かります」
何しろ初代大賢者たる親父の徘徊先は、この世界だけでなく異世界にまで及んでいる。
そんな規格外大賢者の魂をあの世に連れて行っても、どうせすぐに別の場所へ徘徊しに行ってしまうだろう。
親父を成仏させることは、もう諦めた。
俺ではどうにもできないことだと、諦めるしかないのだ。
「まったく、我が主の希望に沿うことすらできないとは、飛んだグズですね」
「あ、あううっ」
そこでメフィストが貶したら、大天使が瞳をウルウルさせだした。
「も、もっとののし……」
完全にダメな奴だ。
「こんなのが大天使……この世界って、終わってるんじゃないか」
「激しく同意しますね」
メフィストが間髪入れずに同意してきた。
「コ、コホン。それより本日私が魔神王様の御前に参上したのは、この世界の神々の主神代行様からのメッセージを伝えるためです」
大天使が話を突然変えてきた。
まあ、目の前であんな醜態をさらされるのを見るよりマシなので、このまま乗っかって話を変えてしまおう。
「主神……代理のメッセージ？」
しかし、主神代理とは一体何だろう？
神々の主神と言われれば、地球の場合はギリシャ神話のゼウス、北欧神話のオーディンなどが思いつくが、代理ってのはなんだ？
「主、この世界の神々は、原初の魔との争いが原因でそうとう疲弊しています。世界を創造した主神は現在永い眠りにつき、それに代わって代理を務めている神がいるのです」
「そうなのか」
メフィストから説明される、神様事情。
原初の魔が神に反逆した神話については聞いているが、その時の戦いがいまだに尾を引いているということは、この世界の神々は相当大変な立場にあるのだろう。
「主神代理様よりの、メッセージをお伝えします」
そこで、大天使は居住まいを正した。
ただし、やったのは土下座。
「えっ」
どうして、いきなり土下座をするのか訳が分からない。
そういうプレーは、これ以上勘弁してもらいたいのだが。
ただ、それは俺の勘違いで済む。
「私たちは偉大なる神であられる魔神王様に、全面降伏いたします。この世界の神の玉座が欲しいのであれば直ちに差し出しますし、世界の支配権もお渡しいたします。ですのでどうか、魔神王様のお慈悲で、この世界の神々を滅ぼすことだけはご勘弁ください」
顔面を床にこすりつけ、大天使は外聞もプライドもなく、俺の前に全力土下座してきた。
まあ、これまでのやり取りで、既にズタボロの外聞しかなかった駄天使だが、まさかこの世界の神々が、いきなり降伏してくると言われるとは思いもしなかった。
とはいえ、俺には、この状況がよく理解できない。
なぜ、いきなり降伏なんだ？
「メフィスト？」
「偉大なる魔神王陛下に、下等な神どもが降伏するのは当然のことです。むしろ今すぐ首を並べて、なで斬りにしないといけませんね。フフフッ」
尋ねてみればコレだ。
普段はもっとまともなのに、今日のこいつはダメだ。
メフィストはこの世界の神を殺したいという、原初の魔が持つ願望を宿しているので、神への殺戮衝動がとてつもなく強い。
この件に関しては、メフィストは一切妥協しないからな。
「ブーンッ」
なんてところで、全力土下座中の大天使の頭に、紙飛行機が激突した。
今までの話を全く聞かず、退屈になって、いつの間にか紙飛行機を作って遊んでいたクレトのせいだ。
「クレト、暇ならどっか別の所に行っていいんだぞ」
「他にすることないから、ここで遊んでるー」
ここは玉座の間で、幼稚園じゃないんだけど。
ああ、本日も大賢者の塔はカオスだ。
あとがき
作者
「ヒロインやーい。どこかから出ておいでー」
野太い声のメイド
「チラッチラッ」
メフィスト
「……」
