さくら

約束

次の日俺は何食わぬ顔で仕事に行った。

というかそれしかなかった。

「ふぅ・・・これで最後っと」

適当に書類整理を済ませ、コーヒーを一杯注ぐ。これが俺の至福の時間であった。

「ちょっといい？」

コーヒーを飲む横で、田村が口を挟む。

そして耳元で「ホントは親戚でもなんでもないんでしょ」と呟いた。

「ぶうっ！！」

焦って飲んでいたものを少し吹きだしてしまった。

「大正解ね」

「それがどうしたんだよ、俺は最低のロリコン野郎ですよ」

「まぁそう言わずにさ」

「何が言いたい」

言いたいことは分かっている。口止めか何かだろう。

「女の私から１つアドバイス、別に何も干渉しやしないけど・・・・道だけは踏み外さないでよ」

「それって、セッ―」

俺が言いかける前に彼女は行ってしまった。

でも彼女の言うとおり、まだ自分でも道は踏み外してないと思う。

だけどあんなのがまた続いたりしたら俺は・・・・手、出しちゃうのかな。

愛の前には理性も法律も常識も意味を成さない。ただの障害でしかない。

だけど、サクラが一瞬見せてくれたあの笑顔は実際かわいいものだった。

もっと見たい、いやもっと笑顔にさせたい。そう考えるのは果たしていけないことなのだろか。

哲学的なことを満員電車の中で考えた。

家に着いて携帯を見る。また彼女からメールだ。

「この前は楽しかったよ。服買ってくれてありがとう」

・・・貢いでる。俺は少女に貢いでる。貢いだ対価はつまり・・・・考えないことにした。

「いや、いいんだよ。笑顔が見れただけでも」

「ホントにいい人なんだね。驚いちゃった」

「驚いたって？」

「だって、出会ってたのがアナタじゃなかったら、私見知らぬ人とエッチしてたかもしれないよ」

確かに。確かにそうだ。俺じゃなければ、彼女は知らない男と身体を重ねてたかもしれない。

「俺がそういう奴だったら、どうした？」

そう聞かずにはいられなかった。

「それでも・・・エッチしてたよ。エッチしてお金もらってそれでオシマイ」

「もっと自分を大切にしたらどうだい」

「大切にするほど・・・・自分はそんな存在じゃないよ」

どうやら彼女には何か深い闇を隠し持っているようだった。あのときにはあんな輝かしい笑顔を見せてくれたのに。

「じゃあ、あのときの笑顔は偽りかい？」

「あのときは特別。本当に楽しかった。もう忘れられないよ・・・」

そのとき、１つの決心がついた。１人の大人として、１人の男として、サクラに光を見せてやりたいと思った。

また会おう。また会って、ちゃんと彼女と向き合おう。そのほうが・・・絶対にいい。

「また、デートしよう。こんどはちゃんとデートしよう。デートして楽しい思い出をたくさん作ろう」

もう俺は引き返せないところまで走り抜けた。

法律違反だかそんなのはいい。少女１人も笑顔にできないようなものに意味なんて無い。

私たちは常に無意味なものに誘導され、無機物的に操られているのだ。

その週の休日、俺はあの公園で彼女を待った。

もう一度あの場所で再会する―

それが『約束』だった。