４・【万能結界】の真の力
安全思考で生きていこうと思った矢先、ドラゴンに遭遇するなんて最悪だ……。
肩を落とすが、遭遇してしまったものは仕方がない。
「ドラゴンの炎は私に任せてください！ あなたはその隙に攻撃を！」
私は冒険者の男に指示を飛ばす。
「あ、ああ……！ 助かる。守りは任せた！」
ドラゴンの吐く炎を結界で防いだことに、彼は驚いていたものの、あらためて剣を構える。
「グオオオオオオオーーーーー！」
ドラゴンは攻撃を防がれたことに怒ったのか、殺気を滲ませて咆哮する。
ドラゴンの一声で地が震える。
私の結界があれば、ドラゴンの攻撃からは身を守れるものの……他の人たちも不安そうにしていた。
いくら防御が完璧でも、男の攻撃が通らなければジリ貧だからだ。
私の魔力だって限界がある。
だが。
「心配しないでください。結界を張りますから」
そう言って、周囲を囲むように結界を張った。
地面に青白い線が引かれ、光が立ち昇った。
「これは……力が漲ってくる……？」
「ええ。この結界の中にいる限り、あなたの身体能力が上昇します。これであのドラゴンさんの固い鱗をぶち破ってください」
「バフ魔法だと！？ 結界魔法にそんな使い方があったのか！？」
男はさらに驚きの声を上げた。
──本来、結界魔法にそんな使い方はない。
あくまで結界魔法は守りの術。
誰かの能力を上げることなんて出来ない。
しかし……私の結界はただの結界ではなかった。
前世の記憶が蘇ったと同時、私に【万能結界】の力を授けてくれた女神の言葉を思い出す。
『あなたに与えた【万能結界】は、結界の中なら、なんでも出来る力。これで安全に異世界を過ごしてください』
……と。
今まで結界を張ると、ハロルドたちの動きが格段によくなっていた。
その時は知らなかったけど、今思えば知らず知らずのうちに『強化』の結界を張っていたのだろう。
まあ彼らはそれも知らず、『絶好調だぜええええ！』とか叫んで、魔物と戦っていたけど。
「まあ……そのことを今は問いただしている場合でもない。これなら……はああああああ！」
男が勇敢に、ドラゴンに立ち向かっていく。
ドラゴンが男の剣によって傷をつけられていった。
嘆きの声を上げるドラゴンに、周りの人たちも瞳に希望の光を宿った。
「す、すごい……！」
いくら『強化』の結界を張っていようとも、それはその人本来の力を引き出すだけ。
元々が強くなければ、ドラゴン相手には立ち向かえない。
だから分かった。
彼は相当な実力者だ。
三流冒険者のハロルドを長年近くで見ていたから、余計に差がはっきりと見えた。
だけど。
「ドラゴンが死ぬ気配はないですね」
ドラゴンといえば固い防御力もさることながら、自己治癒力に優れている。
彼の攻撃はすごいけど、このままじゃドラゴンの自己治癒力が勝り、結果的にキリがない。
「もう少し、攻撃の手が増えてほしい」
だけど私は結界を張ることしか出来ないし、他の人たちも戦えないし……。
「んん？」
待てよ？
『あなたに与えた【万能結界】は、結界の中なら、なんでも出来る結界』
女神に言われたことを再度思い出す。
なんでも出来る。
だったら、結界魔法を攻撃に使うことも出来るんじゃ？
出来るかどうか分からない。
だけど……試してみる価値はある！
「名も知らない護衛の方！ どうか、ドラゴンから離れてください！」
男は一瞬、どうして私がそんなことを言い出すのか分からないのか、戸惑った様子を見せるが、すぐさまドラゴンから距離を取る。
それを見計らって、素早くドラゴンの周りに結界を張った。
「お願いします！ 雷、落ちて！」
そう叫ぶと、結界の中に雷が落ちた。
そしてその結界の中には、当然ドラゴンが。
「グオオオオオオオ！」
雷が直撃したドラゴンは断末魔を上げ、地面に倒れ伏せた。
「やった！ やっぱり、こういう使い方も出来たんですね」
結界の中にいれば、なんでも出来る。
ならば、ドラゴンを結界の中に閉じ込めてしまえば、雷を落とすことも出来る……？
って考えたけど、どうやら賭けには勝ったみたい。
地面に倒れたドラゴンは起き上がってくる気配はなかった。
「攻撃にも使える【万能結界】……思ってたより、すごい能力かもしれません」
ドラゴンを倒した興奮で、手はまだ震えていた。
◆ ◆
「あらためて礼を言わせてくれ。君がいなければ、あのドラゴンを倒せなかっただろう」
ドラゴンを倒した後。
私たちは無事に当初の目的地──王都に辿り着けた。
馬車を降りるなり、ドラゴンと共に戦った冒険者の男は手を差し出してくる。
「いえいえ、あなたがいなければ、ここまで上手くいかなかったでしょう。私の方こそ、ありがとうございます」
彼の手を取り、握手を交わす。
戦いが終わって、ようやく分かったけど……ドラゴンと戦った冒険者の男は、すっごい美形だった。
歳は私と同じくらいかな？
馬車の中では怪しい雰囲気すら感じたが、今は爽やかな笑みを浮かべていて、まるで王子様みたいだ。
「俺の名前はオリヴァー。君は？」
「アリシアと申します」
オリヴァーさん……そういえば、今の今まで名前を聞くのを忘れていた。
ドラゴンを倒した興奮で、そんな当たり前のことにも頭が回らなかったのだ。
「早速だが……いくつか聞きたいことがある」
一転。
オリヴァーさんが真剣な眼差しを向けてくる。
「君が使っているのは本当に結界魔法なのか？ 『強化』をかける結界なんて聞いたことがない。それにドラゴンを倒した雷も……だ。その前にドラゴンに結界を張っていたように見えたんだが……」
「え、えーっと……」
言葉に詰まる。
【万能結界】の力はすさまじいもの。
こんなものが使えるって分かったら、この力を悪用しようとする者が現れてもおかしくない。
安全に生きていこうと思っているのに、わざわざトラブルを招き入れるような真似はしたくない。
ゆえに馬車の中でも彼に散々聞かれたけど、適当に誤魔化していた。
「ひ、秘密です」
「……そうか」
問い詰められると思ったけど、オリヴァーさんは意外とあっさりしたものだった。
「ごめんなさい……」
「謝らなくてもいい。わざわざ君の秘密を暴くつもりはないよ。なら……代わりに教えてほしい。君は冒険者なのか？ もし冒険者なら、俺と一緒に──」
「し、失礼します！」
これ以上色々聞かれたら、ボロが出ちゃう！
そう思った私は慌てて、オリヴァーさんの前から走り去った。
「ま、待ってくれ！ 話すことはまだ……」
オリヴァーさんが追いかけようとしてくる。
「む……結界が！？」
だけど私は逃げると同時に、結界を張らせてもらい足止めをする。
閉じ込めるような真似をして、ごめんなさい！
でも、一分程度で結界は消えるから！
心の中で謝りながら人混みの中に逃げると、オリヴァーさんを撒くことが出来た。
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