２．周瑜、やっぱお前、天才だな
初平４年（１９３年）１月 揚州 廬江郡 舒
父 孫堅の訃報を聞いた俺は、呉郡にある曲阿で、葬儀をすることになった。
なんかしらんが、曲阿には孫堅の拠点があるらしい。
しかし曲阿に行く前に、俺にはやることがあった。
「話というのはなんだい？ 孫策」
そう言って話しかけてきたのは、親友の周瑜だ。
そう、周瑜 公瑾。
後の孫呉で軍を率い、”赤壁の戦い”で奇跡の勝利をもたらす智将である。
俺もゲームの中では、お世話になりました。
そんな彼は眉目秀麗で頭脳明晰と、歴史に語られるとおりだ。
その身体はほっそりとしているが、見た目以上の腕っぷしも持っている。
ちなみに俺と同い年で、今年１９歳（数え）である。
孫堅が黄巾賊討伐の兵を挙げた時に、家族がこの舒に移りすんで以来、周家とは親しくしている。
特に孫策と周瑜はよほどウマが合ったのか、後に”断金の交わり”と言われるほどの、強い信頼感で結ばれているのだ。
ちなみに孫家と違って、周家はバリバリの名門だ。
彼の一族からは、太尉という総理大臣級の役職者も出ているし、他にも高位の役人を輩出している。
それに比べて孫家ときたら、祖先が何をやっていたかも分からないような、怪しい家系である。
一応、正史では、おそらく”孫子の兵法”を著した孫武が祖先だろう、なんて書かれているが、たぶん違う。
先祖は海賊だったと言われても、俺はまったく驚かないね。
それはさておき、俺は今日、大事な話をするために、彼を呼んだのだ。
「知ってのとおり、親父が亡くなった」
「ああ、聞いたよ。実に惜しい人を亡くした」
周瑜はそう言いながら、憂いを顔に浮かべた。
う～む、色男ってのは、恐ろしいな。
憂いの顔すら、美しいんだから。
「ありがとう。それで俺は、曲阿に行かなきゃならないんだが、今後について相談しておきたいんだ」
「今後、とは？」
周瑜は怪訝な顔をしながらも、興味を示す。
俺はそんな彼の瞳をまっすぐに見すえ、重大な決意を伝えた。
「……今すぐにじゃないが、俺は親父の跡を継ぐつもりだ。そして叶うならば、この辺りで一大勢力を築き上げたい」
「ッ！ なんて大それたことを……いや、孫堅さまの長子である、君ならではの大望か」
周瑜は最初、ひどく狼狽したものの、すぐに平然とした顔に戻った。
「笑わないんだな？」
「フフフ、笑ってほしかったのかい？ ちょっと驚いたけれど、いかにも孫策らしい話だからね。ところで孫堅さまの軍団は、今はどうなっているのかな？」
「ああ、たぶん従兄弟の孫賁がまとめて、袁術さまの傘下に収まると思う。呉景おじさんもいるから、それなりの勢力は残ってるはずだ」
「ふむ、やはりそうなるか……」
周瑜は思案げな顔で、しばし考えを巡らせる。
孫堅は孫家と、母方の呉家を中核に、数千人の軍団を率いていた。
その中には程普や黄蓋、韓当などの有名な武将もいる。
「しかしいくら君が孫堅さまの息子だからって、まるまる指揮権を返してくれるとは、思えないよね？」
「それはそうだろう。最初は孫賁や呉景おじさんと、一緒にやらせてもらうだけで御の字さ。いずれ主導権は、俺が取るつもりだけどな」
「フフフ、そう上手くいくかな？ だけどまあ、何もないところから始めるよりは、よほどいいだろう。それで君は、私に何を望むのかな？」
楽しそうに笑う周瑜に対し、俺もニヤリと笑って返す。
「俺の計画を少しでも進めるため、助言をしてくれないか？ そして叶うなら、一緒に戦ってほしい」
すると周瑜は大仰に手を振り上げ、驚いたふりをする。
「おお、なんてことを。私に戦争を手伝えってのかい？」
「そんな楽しそうな顔で、何いってんだ？ 元々、興味があったんだろ？」
「フフフ、敵わないな……とっくに見透かされてたか」
「当たり前だ。何年つきあってると思うんだ」
そんなたわいないやり取りをしていると、急に周瑜が表情を引き締める。
「正直いって、今の君には足りないものばかりだ。多少はこの辺りで名が知られている程度で、なんの実績もないんだからね」
「ああ、そのとおりだ。だからといって動かなければ、何も始まらない」
一応、孫策や周瑜は周辺で、名のある人たちと親交を持ち、英邁闊達などと持ち上げられている。
しかしそれは俺が孫堅の息子だったってのも大きく、それを失った今、自ら動かねばならない。
そのための効率的な助言を、周瑜には期待している。
「たしかに。君が孫堅さまの跡を継ぐには、まず武名。そしてそれを支える家臣団。さらに言えば、物資面で君を支えてくれる、後援者も欲しいところだね」
「ふむ……やはりまず武名か。そのうえで部下や支援については、袁術さまに頼ればいいだろう」
「何を言ってるんだ、孫策。そんな志の低いことで、どうするんだい。袁術さまだけに頼っていては、都合よく使いつぶされるだけだよ。君自身の部下や後援者を、広く求めるんだ」
「おいおい、簡単そうに言ってくれるがな。そう都合よく、人材や後援者が見つかるもんかよ」
すると周瑜はため息をつきながら、諭すように言う。
「ふ～～～。それこそ何を言ってるんだい？ 仮にも孫堅さまの跡を継ごうって者が、そんな弱気でどうするんだ。やるからには江東、いや揚州を切り取るぐらいのつもりでやらなきゃ」
「よ、揚州を切り取るって、いきなり無茶を言いやがるな」
「無茶も何も、江東に覇を唱えるってのは、そういうことさ。それとも誰かの下で、一生を終わるつもりなのかい？」
「ブホッ……な、なんのことを言ってるんだ？」
鋭い指摘にむせてうろたえていると、周瑜はさらに追求してくる。
「これだけ世の中が乱れきっているんだ。半独立の王国ぐらい、打ち立てたっていいだろう。かの項籍公は江南から兵を発し、秦を打ち倒して、”西楚の覇王”と号したそうじゃないか」
「こ、項籍って、話が大きすぎじゃね？……だけどやるからには、それぐらい目指しても、いいのかな……」
項籍とは、項羽の名で有名な英雄だ。（籍が名で、羽はあざな）
秦の始皇帝の没後に兵を起こし、劉邦と覇権を争ったのは、有名な話である。
最終的に劉邦に敗れはしたが、その鮮烈な生き様は男の憧れであり、江南の民からすれば愛着のある名でもある。
ちなみに後世で孫策は、”江東の小覇王”と呼ばれたりするが、これは覇王の再来みたいな意味合いだ。
つまり孫策は、項籍の後継者みたいな見方をされたってことだな。
江東を制しただけで、早死にしちまったけど。
「そう。それほどの権勢を手に入れるには、武勇だけではダメだ。先を見すえた戦略を持ち、それを支える体制を作らないとね」
「そう、だな。たしかにお前の言うとおりだ。ただガムシャラに動いても、先の展望がなければ、犬死にになりかねない」
周瑜の助言をかみしめながら、俺がそれを認めると、彼は目を丸くして驚いた。
「どうしたんだい？ 孫策。今までの君なら、そんなのはやってみなけりゃ分からないとか言って、反発しそうなものなのに」
「失敬だな、お前は。俺はそんな、猪武者じゃねえぞ」
「いいや、今までの孫策なら、絶対にそう言ってたね……察するに、孫堅さまの死で、少しは考えが変わった、というところかい？」
「うん……まあ、そんなところだ。あれだけ勇猛を誇っていた親父が、あっさりと逝っちまったんだぜ。そう思ったら、ちょっと怖くなってな」
「フフフ、それはいい傾向だね」
内面の変化を指摘されて少々うろたえたものの、うまいこと言い訳ができた。
実は中身は１８００年も先の未来人で～す、なんて言ったら、正気を疑われること間違いなしだからな。
おそらく周瑜にとっては、今の俺ぐらい分別がある方が、望ましいのだろう。
おかげでいい方向に、勘違いしてくれた。
「そ、それじゃあさ、もしもこの揚州に勢力を築くとしたら、どうしたらいいと思う？」
「う～ん、そうだねえ……基本的には、長江という天然の要害を利用して、江東に地盤を築くべきだろうね。それだけで独立性の維持が、何倍も楽になる」
「江東……つまり丹陽郡と呉郡だな」
「ああ、もちろんいずれは、会稽郡や豫章郡にも、勢力を伸ばしたいね」
さすがは周瑜。
後の孫策が実現することを、早くも構想していやがる。
しかもそこまでは史実でやれていたってのが、気楽でいいね。
するとそんな空気を察したのか、周瑜がからかうように言う。
「私としては、ずいぶんと風呂敷を広げたつもりなんだけど、案外おどろかないんだね？」
「ああ、もちろん現状ではただの大風呂敷だよな。だけど俺とお前が力を合わせれば、なんとかなると思わないか？」
「フフン、いいね。なんだか急に、楽しくなってきたよ。君とこんなことを、語り合うようになるとはね」
「ああ、だけど本番は、これからだぜ」
「ああ、そうだね。何もかも、これからだ」
その晩は遅くまで、２人で夢を語り合った。
