金明孟宗殿 ～豊彩楼の同時配膳は運命の合図なのに迷走中～（原作コント「運命の出会い―うどん派編―」）

埃のなかの聖域

―――巡府・普現寺倉庫（のついち）―――

私、刀（とう）　真葉音（まはね）。

幼い頃に見た「竹灯籠祭」――あの幻想的な本宮の儀式に心を奪われ、猛勉強の末に典礼院へと入庁した。

華やかな行事運営の最前線に立つ自分を、何度妄想したことか。

なのに、現実はどうだ。

「・・・なぜ、倉庫？」

文華推進局の同門は本宮で優雅な執務。

食膳方の同門は豊彩楼で活気ある調理場。

なのに、わが行事運営局の研修先は、この埃っぽい倉庫。

食材庫でもない、ただの倉庫。

え？ 疑問しかない・・・。

煮え切らない気持ちはある。

でも、ここで腐らずに済んでいるのは、倉庫勤務の同門が最高だからだ。

和尚：「真葉音！あと５分で竹灯籠祭の装飾品着くって、シャッター行くよ！」

この凛とした頼れる女性が普現寺（ふげんじ）　和尚（かずな）、通称「和尚さま」。

なぜ同門なのに「さま」なのかって？ サバサバしてて賢くて、なんとなくそう呼びたくなるから。

入庁面接のとき、緊張で言葉に詰まった私を助けてくれたのも和尚さま。

もう、入庁前からありがたい存在だ。

和尚：「本宮付きの絵師・中祐の作品集も今回の便で届くって」

真葉音：「本宮勤務になったら会えるのかな？」

和尚：「そりゃーもおー、向こうから会いに来るでしょ」

真葉音：「うーわーもおー」

―――微かに、しかし主張のある咳の音。

真葉音・和尚：「あっ、すみません・・・」

―――人差し指を口に当て、静かにしようとするがテンションは下がらない。

和尚：「もう１１節なのに同門が未だに厳しい・・・（小声）」

―――シャッター前で、年配の外注職人が腕を組んで立ち止まっていた。

職人：「この箱、伝票と数が合わないんだが」

空気が重くなる。

和尚は冷静に箱の封印紋を見る。

和尚：「昨日の最終便ですね。本宮便、第三棚、二段目。

竹灯籠の予備なので数は一つ多いはずです」

職人は一瞬きょとんとし、すぐに伝票を見直した。

職人：「あ・・・ほんとだ。悪い」

和尚：「いえ。確認ありがとうございます。

運ぶ前で助かりました」

そう言って、和尚は何事もなかったようにシャッターを上げる。

「流石、和尚さま」

―――シャッターオープン。