商会の女主人
フレデリカはエレオノーラの見舞いに来ていました。
エレオノーラから何かあったのか尋ねられると、フレデリカは苦笑いしながら「いいえ、何もないです。ただ、最近メルロが私を避けているので、ちょっと不満なの。でも、きっと私が仕事で叱った事があるから、また叱られると考えているんだわ。」ととぼけました。
エレオノーラは心配そうにフレデリカを見つめましたが、フレデリカは話題を変えて「それより、姉様の具合はどうですか？」と聞きました。
エレオノーラは微笑んで「大分良くなってきているわ。ありがとう、フレデリカ。」と答えました。
フレデリカはエレオノーラに別れを告げ、取引先の商会へ向かいました。
1日かけて着いた商会で待っていたのは、かつての寄宿舎学校の友人である女主人、ベアトリスでした。
ベアトリスは、フレデリカの到着を喜びながら、久しぶりに会えたことに感慨深げな表情を浮かべました。
フレデリカもまた、ベアトリスに再会できたことに喜びを感じている様子でした。
「フレデリカ、お久しぶり！ あなたが来ることを心待ちにしていたわ。」
「ベアトリス、久しぶりだね。元気そうだね。」
フレデリカはベアトリスとの再会に嬉しさを感じながら、商談の内容を話し始めました。
ベアトリスも、フレデリカの話を聞きながら、微笑んで相槌を打っていました。
取引が終わった後、ベアトリスはフレデリカを自宅に招き、夕食に招待しました。
二人は昔話に花を咲かせ、楽しい時間を過ごしました。
ベアトリスはフレデリカの様子をみてこう切り出しました。
「フレデリカ、あなた、なんか、痩せた？」
「え、そうかしら？」突然の事でとまどうフレデリカ
「うん。前々から美人だと思っていたけど磨きがかかっている気がする。」とベアトリスは微笑みながら言いました。
「そう？、そうだとうれしいけど。」なにかと忙しくしていたフレデリカは実感がわいてませんでした。
「そうだよ。自信をもちなさい。」
「ありがとう。」
