帰り道の出来事
メルロが屋敷へ帰ろうとしている途中、以前出くわした警備員に遭遇した。
警備員はメルロに気づき、声をかけた。
「おやおや、メルロじゃないか。お久しぶり。」
メルロは警備員に微笑みながら応えました。
「ああ、お久しぶりですね。元気にしていますか？」
警備員は頷きながら答えました。
「ああ、お陰さまで元気だよ。最近、何か困った事とかないか？」
メルロは考え込んだ表情で答えた。
「実はちょっとした悩みがあるんですよ。最近、クララさんとどういう関係になればいいのか、どう接触すればいいのか、悩んでるんですが、油断していたら子供ができちゃいまして…。」
警備員はメルロの言葉に興味深そうに耳を傾けた。
「なるほど、それは難しいジレンマだな。どちらの関係も大切な存在なんだな？。」
メルロは頷きながら続けた。
「そうなんです。どちらを選ぶべきか迷っているんですが、どうしたらいいかわかりません。」
警備員は思慮深い表情で言った。
「まずは自分自身の気持ちをよく見つめることが大切だな。どちらとの関係が自分にとって本当に幸せなのか、心の声に耳を傾けてみたらどうだ？。そして、大切なのは相手のことを思いやることだ。彼女ともじっくりと話し合って、お互いの気持ちを理解し合うことが必要だよ。」
メルロは警備員のアドバイスに感謝の気持ちを込めて頷いた。
「ありがとうございます。自分の気持ちを見つめ直し、彼女たちと話し合ってみます。相手のことを思いやること、大切なことですね。」
警備員は優しく微笑みながら応えた。
「そうだ、お互いを思いやることが、良い関係を築くための鍵だ。どんな結果になっても、あなたが幸せになることを願っているよ。頑張ってな。」
メルロは警備員に頭を下げず、代わりに感謝の気持ちを込めて微笑んだ。
「ありがとうございます。あなたの言葉に励まされました。頑張ります。」
警備員も微笑みながら頷いた。
「ああ、お互い頑張ろうな。じゃあ、またな？」と言って去ろうとする警備員。しかし、言い忘れた事があったようで振り返る。
「ああ、それと一人で帰るようだけど、気をつけてな？、また、一本足の物の怪とかが出たとかで見回りしてるんだ。じゃあな？」
メルロは感謝の気持ちを忘れずに言いました。
「ありがとうございます。またお会いできることを楽しみにしています。…………って、アレ？今、何て言った？」
警備員に聞き返そうとしたが、既に警備員は大分離れてしまっていた。
メルロは、警備員が言った内容を思い出しました。
「一本足の物の怪とかが出たとかで見回りしているのか…」とメルロは考え込んだが、同時に冗談めかして言われた言葉だとも感じた。
少し戸惑いながらも、メルロは笑いながら自分に言い聞かせた。
「まさか、本当に一本足の物の怪が出るわけないよな」と。
そして再び屋敷へ歩き出そうとした。
その時だった。
その時、メルロの周りに不気味な足音が響いた。
彼は振り返ってみると、目の前に不気味な姿の存在が立っているのを見つけた。
それは本当に一本足の物の怪だった。
メルロは驚きに満ちた表情を浮かべた。
彼は一瞬身動きが取れず、物の怪が近づいてくるのを目の当たりにした。
しかし、すぐに勇気を振り絞り、物の怪に向かって言葉をかけた。
「ハチ！？、お前、勝手に屋敷から出てきたらダメだろ！？」
目の前に現れたのは勝手に動く剣「ハチ」だった。
