この字、何の字、気になる字
一方、ジョセフは料理の準備を手伝いながら、ハンスに声をかけた。」
「ハンス、いつものようにメルロを助けてやってくれないか？」
ハンスは首を縦に振り、「今日はあいつ頑張ってたな。」とハンスはメルロとかいう人物のところへ行った。
やがてハンスの肩を借りてメルロという人物が現れた。
「メルロ、もう少し手早く動いてくれないかしら、こんなに遅いと食事が遅くなってしまうわ！、『ハチ』に振り回されるものいけないわ。貴方は『ハチ』のご主人様なのよ？」とフレデリカは苛立ちを隠さずにメルロを叱りました。
メルロは疲れっ切った様子でフレデリカに答えました。
「そ、それはハチ言っていただけませんか？。自分はただ流されているだけです。」
フレデリカはメルロの様子に不満そうな表情を浮かべましたが、急いで食事の準備を進めるために口をつぐんだ。
ソフィアとリリアンは、このやりとりを見てお互いに目配せをした。
彼女らはメルロの言葉や態度には何かが隠されているのではないかと感じた。
食事の準備が進む中、ソフィアは周囲を見渡した。
メイドたちは忙しそうに働いており、フレデリカも指示を出しながら手助けしていた。
その様子を見て、彼女たちの仲間たちに感謝の気持ちを抱きました。
やがて、料理が完成し、テーブルに並べられた。
ソフィアとリリアンはメイドたちと一緒にテーブルに座り、フレデリカが話し始めた。
「今日からソフィアさんとリリアンさんが畑の拡張を手伝ってくれることになりました。皆、力を合わせて明日から頑張りましょう。」
ソフィアとリリアンは頷きながら、フレデリカの言葉に応えました。
「はい、フレデリカ様。私たちも精一杯頑張ります。畑の拡張に役立つことがあれば、どんな小さなことでもお伝えください。」
フレデリカは微笑みながら言いました。
「ありがとう、ソフィア、リリアン。あなたたちの協力がとても助かります。畑の拡張は重要なプロジェクトで、新たな食料を生産することができるでしょう。私たちはこの地を栄えさせるために、一緒に頑張りましょう。」
食事をしながら、メイドたちやフレデリカとの会話が弾みました。
食事の最中、フレデリカはソフィアとリリアンに話しかけました。
「ごめんなさいね、メルロの態度に少しイライラしてしまって。彼はたまに天邪鬼になって、時々私を挑発するんです。でも、彼は彼で悩みを抱えているの。」
ソフィアは興味津々の目でフレデリカを見つめながら言いました。
「フレデリカ様、メルロさんに何か秘密があるのでしょうか？彼の言動から何かが察せられます。」
フレデリカは少し考え込んだ後、頷いて答えた。
「実は、メルロは記憶喪失なんです。それだけじゃなく、彼には不思議な何かがあるようなの。私も詳しいことは知りませんが、何か貴重な事を知っている可能性はあります。」
リリアンも関心津々の表情で言いました。
「そうですか、メルロさんが不思議な何かを抱えているのですね。もしかすると、壁の文字に関連する情報かもしれません。」
フレデリカはリリアンに言葉に反応した。
「文字？……ああ、壁の文字ですね。あれは私が書いたというか…書かされたという処かしら。でもその予想は当たっているかも知れないわ。あの文字はメルロの持ち物を使って書かれました。」
ソフィアとリリアンは興味津々の表情でフレデリカの話を聞いた。
彼女らはメルロの秘密に関連して壁の文字について何か手がかりがあるのかもしれないと考えた。
資格のあるもの以外がこの秘密を解こうとすると命を狙われる。
もし、メルロに資格があるなら彼を使うのが好都合だと考えた。
フレデリカはソフィアとリリアンに向かって続けた。
「メルロは記憶を失っているだけでなく、その過去には謎が多いのです。けど、私達にもそれが分らないんです。」
ソフィアは真剣な表情で尋ねた。「では、私たちはメルロから直接話を聞くべきでしょうか？」
フレデリカは考え込んだ後、ソフィアとリリアンに対して言った。
「それは私にもわかりません。ただ、誰かと話す事で、メルロは何かを思い出すきっかけが生まれるかも知れないわね。」
リリアンも賛同しながら言った。
「他の誰かとの会話で何かを思い出すきっかけを作れるのであれば、私たちもお手伝いできるかもしれません。」
ソフィアとリリアンは決意を固め、メルロに接触することを決めた。
彼女らはフレデリカに感謝の意を示し、明日からの畑の拡張作業に集中することを約束した。
その夜、ソフィアとリリアンはメルロに会うための計画を練りました。
彼女らは慎重にアプローチし、メルロの信頼を得るための戦略を考えた。
彼女らは壁の文字に関する情報を手に入れるために、任務の一環としてこの行動に取り組む覚悟を持っていた。
