『大和撫子』

「『大和撫子』とか、態度や表情が穏やかで、

　容姿端麗、清楚で言葉使いが美しく、

　男性を立てるような女が、

　一番、素晴らしいって言うけどよぉ…。」

　と、お兄ちゃんは、私に言った。

「『大和撫子』は…お兄ちゃんには…ダメなの…？」

　と、おずおずと私は、

　言葉の続きを何とか更に聞き出そうとした…。

「いや。

　ダメっていうか。

　そらぁ美人だったら、もちろん良いんだけどな。」

　と、ぽりぽりと鼻の頭を掻《か》きながら、

「ちょっとな…。その…。

　オレはよぉ…。

　その…清楚とか…男性を立てるとかよぉ…。

　もし…ホントにやってくれたら…嬉しいけどよぉ…。」

　と、お兄ちゃんの言葉は尚《なお》も歯切れが悪い。

　それは、私のせいなんだろうなって…。

　私は直感した…。

　ずっと…昔から…、

　お父さんと、お母さんに、

「女の子なんだから、いつも穏やかで、おしとやかに、

　男の子たちを立てる様な優しい子になりなさい。」

　と、教わっていた…。

　私は、それを、できるだけ守ろうとした、

　だって、お父さんと、お母さんが、

「そういう、穏やかな女の子に……

　『大和撫子』になったら…きっと…お兄ちゃんも…喜んでくれるから。」

　と、いつも私に言い聞かせてくれていたからだ。

　彼は、本当のお兄ちゃんじゃなくて、

　私の家の近所の３つ上の男の子だ…。

　『下ネタ』ばかり言う困った人だけど、

　それは、私たちを明るくしてくれるために、

　ワザと言ってくれる優しい『下ネタ』で…。

　この想いを…お兄ちゃんに言えなくて…。

　だから、私は、それを、お父さんとお母さんに相談した。

　そしたら、お父さんとお母さんは、

『じゃあ、もっと、おしとやかになって、

　もっと『大和撫子』の様になりなさい。

　そうすれば、きっと、お兄ちゃんも…。』

　と、私を応援してくれたんだ…。

　だから、私は、ずっと、

　穏やかに、おしとやかに、

　お兄ちゃんを立てて来た。

　けど、

「やっぱしな…。その…。

　あんまし…気遣《きづか》って貰《もら》い過《す》ぎると…。

　こっちが…そわそわして落ち着かないっていうかよう…。

　だから…『ツンデレ』とかの方が…オレは良くてな…。」

　と、申し訳なさそうに、お兄ちゃんは呟《つぶや》いた…。

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５年後…。

「ホント！

　アンタってば、年上のクセに、バカなんだから！」

「全く…オマエは…。

　ま…そういう元気なとこが…良いんだけどさぁ。」

　私は、『大和撫子』の殻《から》を、

　すっかり脱《ぬ》いでいた。

　このダメダメで大好きな奴の為に…。