あたしとカレとの夫婦漫才

「恵、俺と漫才コンビ組んでくれないか？」

　唐突の一言にあたし、西島恵は面食らった。

　確かにこのちょっとチャラい髪の毛を脱色した軽い男、浅井真は、あたしと漫才コンビみたいに周りから思われている。

　周囲は今のあたしたちを見て、いつもの「夫婦漫才」が始まったと思っているだろう。

「で、なんでいきなりそんなことを？」

「うん、もうすぐ文化祭だろ？　そこで俺たちで漫才やりたいと思ってるんだ」

　グッと親指を立てて歯を見せて笑う真。

　そう、こいつは昔から突拍子なことをいうやつだった。

「……わかった。やればいいんでしょ、やれば」

「やっぱ恵、よく話が分かるな！！」

「で、生徒会の許可は取ったの？」

「……」

「？」

　しばしの沈黙。

「いや～、それが取ってないんだなあ」

　あたしたちは、部活でもサークルでもない。個人で漫才で体育館の使用許可を取らなければならないのだ。

「ま、話せば分かってくれるだろ」

　こいつは意外と生徒会に顔が利く。交流関係が広いのだ。

☆☆☆

　で、生徒会室にやってきたあたしたち。

「あら、浅井くんに西島さん、相変わらずね」

　ニッコリ笑って、メガネにセミロングの知的な女の子、生徒会長の常葉涼はそう言った。

「いやー、相変わらず知的でお美しいですねえ」

　と、揉み手をしながら、真は会長にお愛想（お愛想だと信じたい）を言った。

「いてっ！！」

　ちょっと足を踏んでやった。

「ふふ、相変わらずね、お二人さん。で、頼みごとがあるんでしょ？　私に」

「いや～、話が早いっすね。実は……」

　…………

「話は分かったわ。でも、私の一存で決められないわね」

「そこを何とか～」

　必死な様子の真。でもこいつがやると必死でも、真剣味がないのはどうしてだろう。

「いや、会長の一存で決めていいぞ」

　そう答えたのは、これまたメガネのいかにも真面目そうな、副生徒会長だ。

「あら、私の一存で決めていいのね？　それじゃ、私を笑わせるネタを明日までに考えてくれるかしら？」

「分かったぜ、とびっきりのを考えてくるからな！！」

「期待してるわ」

　常葉さんは、メガネを指でくいっと上げて、そう答えた。

☆☆☆

そして、その日、家に帰った後、ネタを考えることになった。

「腹案はあるんだよ、恵」

「一応聞いてみるけど……」

「コント、殺人事件」

「その内容は？」

　真が目を輝かせて、よくぞ聞いてくれました、と言った感じで答える。

「俺が刑事長で、恵が刑事。で、俺が、『ここが殺人現場か？』と聞く」

「うんうん」

「で恵が『そうです』、俺が『死因は？』　『意外と美味しかったです、今日発売のエリクサー』

『本当か？』『はい』『じゃ、今から試しに買って飲んでみるわ』『いってらっしゃい』『って違うだろ、死ぬ原因の死因の方だよ、試しに飲む方の試飲じゃねーよ！！』というやつだ」

　なるほど、結構イケてる感じのコントだ。

「もう一つ、すっごい滑るやつあるぞ」

「そんなのやっても仕方ないんじゃない？」

「ま、聞きたまへ」

　滑るようなネタをもったいぶって言おうとする真。

「コント、スケート」

「ふむ」

　適当に相づちをうつ。

「俺中心のコントなんだけどさ、『俺さ、今度スケートやろうと思ってるんだ』そこで恵が素っ気ない相づちをうつ『あっそ』『でもさ、俺初心者なんだよな』『あっそ』『どうすれば、上手くなれるんだろうね』『あっそ』『お前さっきから、あっそしか言ってないよな？　しかもすげー聞こえにくい小声だし……だからって黙るなよ……　なんだ？　いきなり紙渡して……え！？　試験終了まであと１０分？』　テスト真っ白だ！　受験失敗かよ……ってやつ」

　…………

　それは確かに微妙だ。第一受験中にしゃべる人はいないし。

「まあ、それはやめといた方がいいんじゃ」

　うんうんと頷く真。

「まーな。ただ、このネタは会長用だ」

「え？」

　あたしは不思議に思った。

「ま、それはそれとして、だな」

　そういった後。

　しばしの間があって、真が急に真剣な顔をしてあたしの方を向いた。

　あたしの顔が熱い。

「な、恵。学園祭で漫才終わった後言いたいことがあるんだ……」

　あたしはどきまぎした。まさか……真は……。

☆☆☆

　そして、翌日。

　とりあえず一発目のコント。

「……面白くない」

　意外な一言。周りの生徒会役員が笑ってる中、会長はクスリとも笑わなかったのだ。

「やっぱりな」

「どういうこと？　真」

　あたしは聞き返した。

「会長、相変わらずだね」

　メガネの副会長が微笑んだ。

「こいつ、普通の人と笑いのツボが違うんだよ……」

　そして。

『あの』スケートコントをやった。

「うふふふふふ……」

　これが受けるか……？

「いいわ、学園祭で漫才するの認めてあげる。ただし……」

　会長がピンと人差し指を立てた。

「ええーっ！！」

　次の会長の台詞にあたしと真は叫んでいたのだった。

☆☆☆

　学園祭。

　あたしと真は体育館の舞台に立っていた。

　とりあえず、つかみは上々。

　しかし、『あれ』をやらなくてはならない。

　会長が出した条件。

　それは、学園祭の本番で『スケートネタ』をやれ、ということだった。

「……受験失敗だよ！！」

　…………

　体育館が凍り付いた。だだ滑りだ。

　会長の笑い声だけが響いている。

　真の顔が真っ赤になっていく。あたしの顔も多分同じように赤く染まっているだろう。

「なあ、恵。言っていいか？」

「？　なんのこと？」

　ひそひそ声で話すあたしと真。

　真はなにやら「うん」「いくぞ」と小声で頷きながらつぶやいて。

　そして正面を向き。

「俺は、恵が好きだーーーーーーーーーーー！」

　凍り付いた会場が動き出す。

　ざわめき出す。

「ええええーーーーーー！！　やっぱり！？」

　真の顔は、そう、月並みな表現をすれば茹で蛸だ。あたしも熱すぎて沸騰しそうで、卒倒しそうだ。

　パチパチパチパチ。

　いきなり拍手。

「浅野～、よくやったぞ～」

「で、西島はどうするんだ～？」

　といった声が観客席からとんでくる。

　うん、あたしもそうだった。あたしも真のことが気になっていた。

　恥ずかしいけれど。

　顔を真っ赤にしてあたしは、真の方を向いた。

「あたしも真のことが好きーーーーーーーーー！！」

　その後の体育館の騒ぎぶりは尋常ではなかったことを付け加えて。

　この話は、おしまい。