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第３７話・女帝と狂乱姫【戦技祭⑩】

『さぁ、皆様。戦技祭もとうとう最後の試合となりました。勝った方が優勝です！......それでは大将戦、選手の入場です！！』

アナウンスが絶叫し、闘技場のボルテージは一気に最高潮へ達する。

『まずは、東のゲートより三年！伊達ぇ、政美ぃ！！』

政美が威風堂々と現れた。

その身にまとうオーラだけで、空気が震えているかのようだった。

『続いて、西のゲートより三年！黒見ぃ、瑠奈ぁ！！』

背にバックパックを背負い、巨大なライフルを肩にかけた瑠奈が登場する。

茶色がかったボブヘアをなびかせ、静かに歩き出した。

「瑠奈......こうして戦うのは最後かもしれないな」

「そうね。政美、あなたと戦うのは本当に楽しかったわ」

「私もだ」

二人は、マスクを装着し構えた。

『大将戦！......始めぇぇ！！』

合図と同時に、瑠奈のライフルが火を噴いた。

だが、政美はそれを一本の刀で、まるで見えるかのように全て叩き落としていく。

その攻防が続くこと１５分。

最初は異次元の攻防に沸いていた会場も、あまりに拮抗しすぎた攻防に、次第に静まり返っていく。

「巧さん」

「ん？」

「凄いってのは分かるんですけど......」

「......戦況が変わらないから飽きてきた？」

「えーっと......そうですね......」

「観客も同じだね」

翔馬は頷き、ふと疑問を口にする。

「一つ疑問があるんですけど......」

「瑠奈さんの弾数......かな？」

「はい。あれだけ撃って、どこから......」

「あのリュックとライフル、コードで繋がってるでしょ？」

「はい」

「あれで補給されてるんだよ」

「あ、なるほど......しかし、決着つくんですかね？」

「そうだねぇ......こればっかりはわかりません！！」

腕を組みドヤ顔で言う巧。

「そんなドヤ顔で言われても......」

「一つ言えるのは......このままじゃ終わらないってのは、あの二人が一番分かってる。だから、そのうち動き出すよ」

その言葉通り......動き出した。

瑠奈は、突如上空に向かって数発ゴム弾を撃ち放った。

「......えっ？」

という観客席から戸惑いの声。

その一瞬の隙を突き、政美が距離を詰めようとする。

だが、瑠奈は即座に政美へ射撃を再開。

政美は立ち止まり、その場で撃ち落とす。

「あれって、何のために......」

翔馬の疑問は、すぐに答えを見せられた。

落下してきたゴム弾に、瑠奈が撃ったゴム弾が命中。

弾道が変わり、二発が不規則な軌道で政美へ向かう。

一発は落とすが、もう一発が.....。

ピッ。

ヒット判定音。

闘技場が一気に沸き立つ。

さらに、落下弾を利用した追撃。

神業じみた射撃が続き、立て続けにヒット判定が入り合計５。

「……っ！」

翔馬は言葉を失った。

「何やってるんですか……あの人」

「いやぁ……あれは僕も初めて見た。やっぱり、とんでもないね」

政美は悟った。

真正面からでは、勝てない。

次の瞬間、動きが変わる。

回避に徹した高速移動。

瑠奈の射撃ですら、追いつかなくなっていく。

「.....さすがだわ、政美......あなたのことだから真っ向勝負で来るのは分かってたけど......それを捨てる覚悟も、あなたは持っている」

瑠奈はライフルを投げ捨て、リュックから大型拳銃を二丁引き抜き両手に構える。

その瞬間――空気が一変した。

「さぁ......ここからが本番だよ」

銃声の嵐。

政美は側転、前宙でかわし続ける。

観客席は再び熱狂する――だが、最も視線を集めていたのは瑠奈の姿だった。

「あーっははははは！！」

狂ったように笑いながら、二丁の拳銃で弾丸をばら撒いていた。

「えっと......何ですか？あれ？」

翔馬は呆然とつぶやき、その隣で腹を抱えて笑っている巧。

「瑠奈さん、【精密機械】って言われてるけどもう一つ、二つ名があるんだよ......【狂乱姫《きょうらんひめ》】っていう」

「......狂乱姫？......なんか嫌ですね」

「でも、あの姿見たら納得でしょ？」

「……確かに。最早別人ですね」

政美は、弧を描くように距離を詰め、一撃。

瑠奈は、逃げるながらも反撃。

瑠奈を追い、攻撃を入れる政美。

逃げながらも撃つ瑠奈。

政美の攻撃の方が少し速く、互いにヒット判定を積み上げ両者同時に９になっていた。

あと一撃どちらかが先に攻撃を与えれば終わる。

そして、同時に放たれた、最後の一手。

ピッ。

二つの判定音が、重なった。

静まり返る闘技場。

『......勝者は』

一拍。

『二人！両チーム、優勝とする！！』

生徒会長・明石の宣言に、会場は歓声とどよめきに包まれた。

こうして、戦技祭史上初となる２チーム同時優勝が刻まれたのだった。

この度は読んでいただきありがとうございます。

この作品は、構成、文章を先に考え細かい描写等に関してはAIにて修正しています。

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