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第２９話・二人の主席の関係【戦技祭②】

「まぁ、これでも飲んで気楽にしてほしい」

「あ、はい、ありがとうございます」

政美が、静かにティーカップを翔馬の前に置いた。

（......えっと、これはどういう状況？）

承諾の連絡を入れた次の日の放課後。

翔馬は、政美の家の広々としたリビングに招かれていた。

校内でも指折りの美貌を誇る彼女は、自宅ではさらにそのオーラを際立たせて見える。

緩やかなウェーブを描く黒髪、制服の生地を内側から暴力的に押し上げるような豊かな胸元。

目の前に座る３年主席伊達(だて)政美《まさみ》のあまりにも完成されたプロポーションを前に、翔馬は、完全に落ち着きを失っていた。

「ごめん、政美ちゃん。遅くなっちゃった」

（政美ちゃん？）

「そんなことはない。大丈夫だ、巧《こう》」

（巧？）

リビングに入ってきたのは、２年主席片倉(かたくら)巧《こう》

きちんと整えられた黒髪に眼鏡。

真面目な堅物という印象だった彼は、まるで自分の家のようにリラックスした笑顔を浮かべていた。

「やぁ、世渡くん。２年の片倉です。よろしく」

差し出した手に、翔馬は慌てて立ち上がり、握手を返した。

「よろしくお願いします」

「いやぁ、世渡くん」

政美の隣に腰を下ろした巧が、面白そうに笑う。

「主席２人とチーム組むってなったら、普通、悩むと思うんだけど......よく即決したね」

「そ、それは......お二人とチームを組めるなら、いい経験になるかと思って......」

「いやぁ、ある意味いい度胸してると思うよ....でも、なんでさっきから落ち着きないの？」

「いえ、その......片倉先輩が政美ちゃんって呼んでいたので......」

「あぁ、それね」

巧は、あっさりと言った。

「僕と政美ちゃんは、家族ぐるみの関係で物心つく前からの幼馴染なんだよ」

「そ、そうなんですね」

「この家見て分かると思うけど」

海外製の家具が並ぶ広いリビング。

一般家庭とは明らかに違う。

「家柄も実力も凄すぎて性格こんな感じでしょ。慕ってくれる子たちはいても、友達って呼べる相手が少なくてさ」

「おい、私だって友達はいるぞ」

「はいはい、静かにねぇ」

「おい」

「ハハハ」

二人のやり取りに、翔馬は思わず笑ってしまった。

「お、やっと緊張解けた？」

「はい、そうですね」

「まぁ、年も近いし政美ちゃんの世話係みたいなことやってるんだよ」

「そうなんですね」

「ところで、政美ちゃん」

「なんだ？」

「ティーカップにコーヒーってお客さんに失礼でしょ」

「紅茶の場所が......」

「いつも同じ場所にあるって言ってるでしょ」

巧は慣れた手つきでキッチンへ向かい、数分後、芳醇な香りを漂わせるティーポットとティーカップを持って戻ってきた。

「ごめんねぇ、世渡くん。この子、こういうことはポンコツだからさ」

その言葉が図星だったのか、政美がわずかに頬を染めて視線を逸らした。

政美の意外な姿に翔馬は微笑んだ。

注がれた紅茶が、翔馬の前に置かれる。

「いただきます」

「それじゃ、改めて」

「はい」

「チームを組むんだし、政美ちゃんって呼んであげて」

「ブッ！？」

飲もうとした紅茶を、翔馬は盛大に吹き出しそうになった。

「ゴホッ、ゴホッ、それは流石に無理です！？」

「ははは、だよねー。せめて名前で呼んであげて……ね？政美ちゃん」

「……ああ。構わない。翔馬」

「.....わかりました。政美さん、巧さん」

照れくさそうに応じる翔馬に、二人は満足げに微笑んだ。

しかし、翔馬には一つ、気になることがあった。

「あの......お二人、幼馴染でも今回のチーム編成の条件大丈夫なんですか？」

「それなら問題ない。条件に書いてあっただろう。授業や行事でチームを組んだことないことと」

「そうですね」

「学校では同じチームになったことはない」

「交流戦の大型機械魔獣も一人で倒したんですか？」

「当然だ。大きさに惑わされて強いと思った者たちがほとんどだろうな」

「え、あれって危険度Ａじゃないんですか？」

「完全に騙されているな。本質を見抜く試験でもあったんじゃないか」

「はぁ、そうなんですね」

「ま、そういうことだからあの生徒会のメッセージ来てすぐ政美ちゃん、僕に連絡してきたんだよ」

「へー.....それで、なんで俺を？」

二人は一瞬、視線を交わす。

「それは僕が推薦したんだ。君がいいんじゃないかって」

「交流戦での君の噂は聞いていた。そして、君のチェックポイントでの映像も全て見させてもらった」

「えっ！？映像、見れるんですか？」

「何だ知らないのか？普通に全生徒、タブレットから見れるぞ」

「そうなんですね」

「話を戻すが、君の射撃精度は、この学校では間違いなく一番だろう」

「そうだね。むしろ君みたいなスナイパー初めて見たよ」

「あ、ありがとうございます」

「体力に関しては難ありみたいだが」

「それは、否定しません」

「翔馬」

政美の声が、少しだけ柔らぐ。

「失敗を恐れずにやってくれ」

うんうんと頭を縦に振る巧。

「私たちがいる。失敗をカバーするために私たちがいるんだ――それがチームだということを、忘れないでくれ」

「......はい！」

「うむ、それじゃ巧。お菓子を用意してもらってるはずだ」

「はいはい、お姫様。待っててくださいよ」

巧がキッチンへ向かう。

運ばれてきたのは、見たこともない高級そうなケーキと焼き菓子。

翔馬はそれを口にしながら、二人との距離が確実に縮まっていくのを感じていた。

この度は読んでいただきありがとうございます。

この作品は、構成、文章を先に考え細かい描写等に関してはAIにて修正しています。

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