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上沼紗佐の受難②

　　◇

「酷いね、これは」

「確かに」

「……」

　彼此一時間ほど、皆で紗佐に勉強を教えていた。しかし、その成果は散々。化学を教えていた縄文寺、物理を教えていた氷室、数学を教えていた戸沢が、呆れ果てていた。

「うぅ……」

　紗佐はただ、涙目で縮こまるのであった。

「まあ、英語のほうはなんとかなるっぽいから、数学、化学、物理をなんとかするか」

　一方、英語を教えていた狼のみが、事態を楽観的に捉えていた。

「だったらあんたが教えなよ」

「無理だ」

　狼は即答した。

「俺は英語以外は得意じゃない。ましてや、人になんか教えられるか」

「中学の数学のテストで満点取った奴が言うか」

「昔の話だ」

　高一に昔も何もあるかと、そこにいる全員が思ったが、誰も突っ込まなかった。それよりも切実な問題が、今目の前にある。

「それはいいが、そろそろ下校時刻になる」

　戸沢が、腕時計を見ながら言った。

「だな」

「だね」

「じゃあ、帰ろっか」

　各々が鞄を持って席を立った。

「あ、あの……」

「じゃあね」

「また明日」

「そう言うことだ」

　そして家路に着く。

「うぅ～……」

　紗佐はただ、そして再び縮こまるのであった。

「そろそろ嘘だって気づけよ」

　その声に、紗佐はハッと振り返る。

「というか、あんたもどうかと思うけど」

　既に帰ったと思っていた面々が、まだ教室に残っていた。

「み、みんな……」

　紗佐は、思わず喜びの声を上げた。何だかんだ言っても、手伝ってくれることが嬉しいのだ。

「とは言ったもの……」

　狼は腕時計を見やると、

「時間は時間だしな」

　どうしようもない現実を、告げた。

「どうしよっか」

「どうしようか」

「少なくとも、このまま学校に残るわけにはいかないな」

　残りの三人は、それぞれ呟く。

「なら、誰かの家で続ければいい」

　狼は、解決策を提示した。確かに悪くない案なのだが、そこまでして続行する意味があるのだろうか。明日、またすればいいだけなのでは？

「それなら誰の家にする？」

　というナレーターの意見など、皆華麗にスルーだ。

「普通は、教えてもらう人の家に行くものだがな」

「いいねそれ。いいよね、紗佐ちゃん？」

　氷室が、というか紗佐以外の全員が目線で、紗佐に問いかけた。

「あ、で、でも、私の家はかなり遠いですから……」

　紗佐は、申し訳なさそうに断った。

「そんなに遠いの？」

「歩くと五十分は……」

　確かに遠い。普段どうやって通学しているのだろうか。

「因みに俺ん家は無理。汚すぎて人が呼べないから」

　氷室は、聞かれてもいないことに答えた。

「僕の家も無理だ。他人に荒らされたくない」

　戸沢も答えた。何気に失礼な言い方ではあるが。

「あたしん家も。家中罠だらけで、ヘタすると死ぬよ」

　縄文寺も、何気に恐ろしいことを織り交ぜて答えた。どうなってるんだ、お前の家は。

「となると、残ってるのは……」

　全員が、狼のほうを向く。

「……、七時までだぞ」

　狼は、渋々了承した。