06 眠っている恋人
類照は、椅子を反転させ、机の上のモニターに向かった。
キーボードを叩き、患者の電子カルテに、今回の施術に関する事柄を記入していく。
このセンターの正式名称は、枢聖院大学附属東部医療センターである。
枢聖院グループの全医療機関において、患者の電子カルテは共有されていた。
だから、霊体外科医や麻酔科医は、もちろん、看護師や薬剤師など、枢聖院グループの医療スタッフならば、誰もが、その医療機関のパソコンから、患者の電子カルテにアクセスすることが可能なのだった。
その記入作業を終えると、類照は、今日、これからの予定のことを考え始めた。
通常、平日は一日に、午前二人と午後二人、四人の患者の施術を行うことになっている。今、患者側の椅子で休んでいるのは、この日、最後となる四人目の患者だった。
ただ、もうすぐ、くだらない会議が待っているのだが、そんなことは、どうでもいい。
大事なのは、その後のことだった。
今日は、同じく枢聖院大学附属の、霊体医療研究センターに向かう。
その三○四号室のベッドで、類照の恋人は、眠っている。そう、眠っている――。
類照と、恋人の室野依織は、枢聖院大学の魔術太極拳部で知り合い、そして、大学四年生の時から交際を始め、また、二人とも、霊体外科医としてのキャリアを歩んだ。
あと、枢聖院大学の魔術太極拳部に所属していた、霊体外科医という点で、類照や依織と共通している人物がいる。
深田泰亜という男だ。
大学時代、二学年上の深田泰亜は、部活動において、卓越したリーダーシップを発揮し、なおかつ、後輩部員の面倒見のいい、紛うことなき人格者に思われた。
しかし、何かのきっかけで、人の道を踏み外した結果、人格崩壊を起こし、今や、まさに人間のクズと成り果てていた。
まともな日常生活を送るだけの、最低限の能力すら失っているがゆえに、現在は、霊体医療研究センターの地下に、病人として幽閉されているという有様だ。
もっとも、そこまでの話なら、まだ、よかったといえる。
しかし、類照にとっては、信じがたい悲劇が起きた。
実のところ、霊体医療研究センターの職員の間でも、あまり知られていないことなのだが、その地下には、一室だけ、霊体医療用の施術室がある。
その施術室において、霊体外科医である、恋人の室野依織が、使命感に燃えてか、後先を考えず、深田泰亜の内面世界に、霊体として飛び込んだのだ。そして、不可解な事故、というより事件と呼ぶにふさわしい事態に巻き込まれた。
それにより、依織の霊体は、あろうことか、深田泰亜の内面世界に閉じ込められたまま、現在に至る。
だから、大事な予定というのは、霊体医療研究センターの、それも、深田泰亜のいる地下の、その施術室に向かうことである。
要するに、だ。
今日、類照は、深田泰亜の内面世界において、霊体同士という形で、その恋人と顔を合わせるつもりなのだった。
イオちゃん――。
いったい、どうして、あんな男の中に、飛び込んだんだよ――？
類照が、そんなふうに、最愛の恋人に思いを馳せていると、チノパンのポケットに収めている、携帯端末が振動した。楕円形の携帯端末を取り出すと、メッセージが届いていた。
皆川理瀬那からだ。
『会議が終わったら、ラウンジで会えない？ またコーヒーでも奢るからさ。ニャハ☆』
類照は、その文面を無感情で眺める。
やがて、麻酔科医の白井縁斗が、患者の状態は良好だと判断したらしく、それまで、取り付けていた機器を、取り外し始めたのが、背後の気配からわかった。
類照は、携帯端末をチノパンのポケットにしまい、椅子を反転させた。
患者が寝ている椅子の、背もたれの角度が、ゆっくりと戻された。
心なしか、施術前より、患者の表情がよくなっているような――。
そう思いながら、類照は、説明を始めた。
「今回の施術も、まあ、前回までと、ほぼ同様です。
須原さんが、今現在、一番、お困りの症状である、不潔恐怖症の、患部と見られる部分を、大幅に除去する処置を行いました。
あとは、抑うつ感や、悲観的に物事を考えてしまうなど、そういった気分障害の症状が強まるのを、防ぐための処置も取りました。
なので、また、時間が経過すれば、病状が快方に向かっていることを、実感していただけるでしょう」
なにぶん、画像や図を使えないので、施術についての説明は、極めて難しい。が、施術の担当医としての義務なので仕方がない。
「はあ、そうですか……」
当然ながら、患者にとっては、雲をつかむような話のはずだ。
「ただし、あちこち処置をした後ですので、気分が不安定になりがちな状態が、少しばかり続くかもしれません。なので、念のために、いつもの安定剤を、一週間分、二錠、追加で出しておきますので、それを服用してください」
「はい、わかりました。あ、あのっ……。あと、どのくらい、というか、何回くらい、治療すれば、完治しそうなんでしょうか？」
「うーん。完治というか、健常な人のようになる、という意味ですと、はっきりとしたことは言えないんですよね――。けれど、あと、二、三回、施術を受けていただければ、だいぶ、精神的に楽に、日常生活が送れるようになると、わたしは思います」
「それなら、なんだか、希望が持てますね」
患者は、安堵の表情を見せた。
「お疲れ様でした。あちらで着替えていただいて、そのあと、待合室でお待ちください」
類照は、カーテンの向こうを左手で示す。
患者が、そちらに移動した。
この日の業務は終了のため、白井縁斗と坂上蘭音が、片付けに入る。
類照は、椅子を反転させ、ふたたび、机の上のモニターに向かった。処方箋の情報を記入する。それを終えると、パソコンの電源を落とした。
