少女の贖罪

「Mr.ヴァン・ヘルシングとお見受けします。」

夜の喧騒とした酒場にて、女性———カリス・へメロが男に問いかける。男——―ヴァン・ヘルシングは怪物退治専門の傭兵を営んでおり、今宵来た客もその依頼であるかと思われた。
しかし、この時のヘルシングは金欠に陥っており、さらには彼女の容姿がみすぼらしいぼろ布のようなローブを身に纏っているため、冷やかしであると思い、邪険に扱ってしまった。
それでも、彼女は引くに引けないものがあるようで、それでもあきらめることはせず、必死にしがみついた結果、条件付きで話だけは聞いてもらえることに。
その条件とは後日に予定されていた依頼をこなした後というもので、彼女はこれを承諾し、その後についていった。
ただ、ヘルシングの目論見は受けた依頼とは当然ながら人々を脅かす怪物というものを退治するものであるため、彼女を連れて行きけがをさせない程度に怖がらせて帰らせるといったものであった。
しかし、そこで彼は信じられないものを見た。
それは、自身が退治するはずだった怪物たちを引きちぎったかのような残虐な死体が転がっている中で彼女は光悦に浸っていた。