白の塔の魔術師

ケントの中の誰か

　そもそもケントは人なのか、何なのか?この世界では何とよぶものなのだろうか。

　なんていわれたら自信がない、なんだろう?

　わたしの予知の能力はエマほどなくて、自分がどうなっていくのか、はっきりとはわからない。

　それなのに三才くらいの頃からケントの将来が困難なものになる、となぜか知っている、なぜ知っているのだろう?

　わたしはこうなるだろうと予測すると、よくわからないのに必然的にそうなってしまうことがある。

　誰かにいわれたわけではないのに、自然と知っていることもある。

　魔力量が誰よりも多くて、その魔力制御ができるのは、誰に教えられたことでもないのに、当然のように自分でわかっていた。

　あれ、なんだろう、なぜわたしは本能的に普通をめざした?

　両親の教えではない、能力を隠して生きないと危ない!と叫んだわたしは誰だ?

　何がそうさせているのだろう?

　「おやすみ」

といつものように寝る前に、ショーンに声をかけてから灯りを消す。

　暗闇の部屋に横たわると、自分の体が別の物のように感じられて、意識だけで飛びまわることができる気持ちになる。

　魔力も使って、このあいまいな記憶の中に意識を潜らせてみる。記憶を追いかけて、脳の中、血液の中、神経の中、体中を巡りながら、何かをつかみかけては逃げられる。

　わたしの魂が定着しづらい、と前にエリーが言っていたのは嘘ではないようだ、魂はするりと逃げて行く。

　夜の闇にわたしの魔力が走り、魂が揺れて、別の何かを見せようとしたのか、すとんと落ちて自分から抜けてしまった。

　そこがどこかはわからない、何重にもだぶって見える。

　前世があるならそういったことなのか、とも思うが時間軸の前後がわからないし、その空間がどこにあるのかもわからない。

　五つくらいの重なった、少しずつ進み方の違う並行する世界の間にいる。

　斜め上にもその後ろにも少し傾いた別の景色が流れている。

　彼は軽々とそこを渡って、こちらへやって来た。

　王のような権力者ではないし、財産があってできるものでもない。前の世界の価値で動くものではないのだ。

　根本的な大きな力を個人が持っていて、それで何かを動かした。カリスマ性のある人が、人を操る力のもっとずっと大きなもの、神が持つような力だ。

　人々を導く力を与えられて、それなのに彼はまちがえてしまって、その役割から逃げている、どこへ?

　わたしだ!ここへ逃げて来た。

　彼は目立つ容姿の人間で、目立つ能力を発揮していた。そして失敗してそこにいられなくなったのだ。

　うまく定着できない種類の人、魂って誰の?ケントって何だ?

　（神ではない、予言者であり、世界を動かす者だった。それを放棄して魔力のある世界へ移動して、大量の魔力を得たが、不安なままだ）

　彼はここを追われたら、またその力を隠して居場所を求めるのだろうか?

　（だからケントを守ってくれ）

　「誰なんだ!」

　自分の声で目が覚めた。

　嫌な夢を見たはずなのに、世界がすっきりしている。よくわからない絡まったものが、きれいに整えられたようだ。

　物事の進む先を見通しやすい、視力を与えられたようだ。怖い感じではなくて、必然と必然が正しく進む道をよく見通せる感じがするだけだ。

　気のせいかもしれないけど。

　彼が言った、ケントを守ってくれ、という声が耳に残って落ち着かない。そりゃ、守るよ、自分だし。

　エマに会いたい。

　こんな夢を見てしまった自分を、優しくなぐさめてくれるのはエマの予言しかない。

　依存して予言に頼るのはよくないってわかっているけど、今すぐにでもよくわかっている誰かに、何か少しでもいいから言ってほしい。

　翌朝、早めに家を出て魔術科へ転移した。

　まだ人が少ない廊下でエマを待っていると、のんびり歩いてくるから、急いで腕をつかんで王城の宿舎へ転移した。

　「ごめん、どうしても今すぐに予言をお願いしたい」

　びっくりしているが、わかってくれたようだ。

　「具体的にどんな予言がいいのか説明してもらえますか」

　「ああ、いきなりごめんね」

　「そうですね、いきなりすぎてびっくりしてますよ」

　「お願いしたいのは、自分の将来に関わってくる、前世について」

　「予言ですけど前世?ですか、わかりました」

　前回と同じように、手をとって暗闇の中に入ると、光の方へ向かって行く。

　その未来の街の中で、わたしを待っていたのは彼だった。彼はわたしがここへ来ることを知っていたのだ。

　「待っていたよ、あまり時間がないんだ、説明するからきいてくれ」

　懇願するような必死な顔をするから、うなずいた。

　「ここをみていて」

　そこには動く写真のような小さな機械があって、今まで彼がどんなことをしていたのかをみせてくれた。

　平和な繁栄した未来、彼がこうあってほしいと願った、どこかの世界の美しい国の歴史が流れている、そしてさらに進むと汚染されて全ての街が崩壊していく。

　「あなたは誰?」

　「知ってしまったら、君はケントのままではいられない、それでもききたいかい?私の名に縛られて、役割を背負うことになる」

　「いや、やっぱり知りたくないです」

　「それじゃここまでだ、知らない方がいいよ」

　彼は少し淋しそうにそう言うと、うつむいたまま行ってしまった。神ではなくて人間らしい表情だが、圧倒されるような美しさと威厳を備えた姿をしていた。

　そこで予言は終わった。

　気がつくとエマが目の前にいて、驚いた顔をしているから、現実に戻った。

　ぽかんとした表情がなんだかかわいい。