白の塔の魔術師

研修生

　ネーデリアではお互い精一杯だったとわかっているから、ユーシス様には何も言われなかった。結果ほぼうまくいって、ネーデリア国は立ち直っている。

　わたしはもうユーシス様に見放されたのだろうと思っていたが、そういう感じでもない。

　しかしネール領の役立たずが、最後に大切な貿易担当者を眠らせて、回復できぬまま帰国するのだ。

　ネーデリア国内のことはユーシス様一人でがんばっていたし、わたしがよい仕事をしたところなどどこにもない。

　あの後何事もなかったかのように、白の塔に戻って来た。

　ユーシス様は宰相様とジーク様に報告をしている。三人はとても仲がよく、会える時はいつも三人で集まるようにしているらしい。今回はわたしに関する楽しくない話題もあるだろうけれど。

　サシャは結婚退職していたが、中央塔隣りの居住塔に住んでいるので、毎日お昼に来ているそうだ。

　わたしとサシャの代わりに二人の研修生が入っていた。

　ヒマな先輩が午後から面倒を見てあげなさい、となぜかユーシス様に命令されている。

　こんなわたしに一体何が教えられるというのだろう、謎だ。

　彼らは14才と15才のお子様で、何にでも興味があるので何を教えてもいいらしい。

　14才の女の子ナーシャと15才の男の子ケインという。

　サシャとわたしが比較的おとなしかったので、宰相様たちはやんちゃな彼らを持てあまし気味なのだ。

　「ま、ユンタよりずいぶんマシかな」

とジーク様は言う。

　わたしはネーデリアを引きずっている。ここでは必要ないのに黒髪三つ編みでメガネをかけ、90%魔力を抑えている。

　ユーリでいたいくらいだが、誰もがユンタと呼ぶ。ユンタという別人のネーデリア人がN国へ来てしまったようだ。

　それでお子様は変なお兄ちゃんに興味津々だ。

　「ユンタ先生N国人なの?その変な髪型なに?全然似合ってないんだけどー。メガネ必要なの?」

とナーシャ。

　「ユンタ先生魔力少ない外交員なの?俺より弱い?ちょっと戦ってみたいー」

とケイン。

　「ユンタ先生の本名はユーリでネーデリア人だ。弱いからお前と戦うことはできない。でもそれは秘密だ」

　「なんだ弱いのか、変な外交員」

　「でも宿題は出せる。明日魔石を30個作りなさい、先生をバカにした罰だ」

　「ネーデリア人の宿題なんかやりたくないー」

　「じゃ50個だ。ネーデリア人をバカにした罪は重い」

　えーやだー、戦うーやっつけてやるー、と叫んでいる。

　「ユンタ、いい加減にしろ」

　ジーク様に怒られた。わたしが悪いですか、ジーク様?

　「ユンタ、お前じゃないんだから、奴らは魔石10個でちょうどいいくらいだ。これからまだ増えるし、白の塔では十分やっていける魔力がある。適当なことばかり言ってないで、きちんと教えてやれ」

　「ユンタ先生はユーリ先生なの?本当は強いの?」

　「ああ、強かったら今日から誰がなんと言おうとユーリ先生と呼んでくれる?」

　「わかったよ、ユーリ先生」

　「ナーシャも?」

　「わかった」

　「それでは強いわたし、ユーリ先生がジーク様を術式で縛ってみせましょうー」

　「ユンタ!いい加減にしろよ」

　白の塔を追い出されてしまった。

　本当に強いのー?とケインに何度も言われている。もうちょっと弱かったらよかった、とユーリ先生だって思っているさ。

　図書館にやって来た。今までわたしがやっていたように、術式を覚えて練習するのが一番いいだろう。

　あやしいユーリ先生は術式の本を借りて練習室へ向かう。室内と三人に強化結界を張る。

　「さあどうぞ、術式の練習をいくらでもやってくれ。でも術式をいじってはいけないよ。城が壊れるからね」

　「ユーリ先生の術式を見せてよ。強いんでしょう?それに術式をいじって城なんか壊れないよ。やったことあるし」

　なんだと、いけないよケイン。

　「そんな危ないことは二度としてはいけないよ。本に書いてある術式を使いなさい」

　わたしは水の術式で天井からシャワーのように水滴を落とす。その後角度を考えて光の術式を使う。

　結界で濡れないことを確認する。大丈夫、ほら虹ができた。

　反応が薄い、だめか。

　えーと、炎の玉を小さくして、強い硬いものにする。10個その辺に浮かせて固定する。安定したら風の術式で弱い風を循環させる。

　部屋の中がどんどん乾いていく。どうだろう?

　「えーと、先生」

　「なんでしょう、ナーシャさん?ユーリ先生と呼びなさい」

　「ユーリ先生、これどうなってるの?よくわからないけど、とてもすごいことはわかる。でもあんまり強いって思えないんだけど」

　「ユーリ先生は攻撃できないの?これすごいけど、なんかすごすぎてよくわかんないし、強そうじゃないよ」

　こんなに基本的な術式ばかりなのに?攻撃なんて危なくて普段使わないよ。

　うーん、なかなかうまくいかない。じゃ、またあれでいいのかな?

　水の術式で大量の水を浮かせて強い炎で一気に　

　「ドッカーン!!」

　おお、いい音が出た。部屋は壊れていない。

　「きゃーっ!」

　ナーシャの悲鳴がきこえた。

　「うわーっ!」

　ケインが叫んだ。

　「ユンタ、指導するんだ。怖がらせてどうする」

　わたしは指導者として問題があるらしい。

　ナーシャとケインにまで涙目でにらまれてしまった。一体わたしにどうしろと?

　ジーク様にまた怒られてしまった。

　お前がいるだけでナーシャとケインの三倍は疲れる、ということだった。

　「もう帰ってくれ」

　ジーク様がそう言うので、ユーシス様のところへ戻されると嫌な顔をされてしまった。

　「本当に災難が歩いているように見えてきた」

　ユーシス様、誰が言ってましたか?それ。