第46話 対人型戦闘機
Beo《主砲が再装填された、回避しろ》
コックピット内で警告音が鳴り響くよりも早くベオからディヴィニティ級戦艦の攻撃が知らされ近距離型との戦いを一時中断して飛び退く。
空中に居る俺目掛けてライフル持ちが此方に銃口を向け、直ぐ横を赤い魔力光線が通り過ぎる。
「人型の性能を持て余してるね」
〘宝の持ち腐れですね〙
俺と近距離型の間にディヴィニティ級の主砲が着弾し爆発、土が打ち上げられる。
巨大な砲を持つ遠距離型も2機とも起き上がって砲撃に参加したが頭部が破損した事で前が見えないらしく2機共にコックピットを開けている。
放たれる遠距離型の砲撃はしかし先程よりも全然遠い場所に着弾した。
〘放っといても問題無さそうですが先に無力化しますか？〙
「そうだね……足を破壊して立てなくしようか」
滑腔砲を遠距離型の脚部に狙いを定め引き金を引く。
着弾しバランスを保てなくなった遠距離型がそのまま仰向けに倒れたのを確認してもう1機に狙いを定め引き金を引く。
着地と共に接近してきた近距離型の振るうブレードは触らず後ろに一歩下がって避ける。
当たると思って大振りに振り抜いた為相手は隙だらけになった、その隙を突き胴体を蹴り抜いて転倒させる。
〘遠距離型の脚部に着弾を確認、これで2機共に無力化出来たと思われます〙
「ありがとう」
俺の代わりにココが着弾を観測していてくれて問題無く当たった事を伝えてくれた。
その事に感謝を述べつつ転倒した近距離型の頭部にブレードを突き入れて頭部を破壊する。
これで後は近距離1機と中近距離2機だけがまともに動けるだろう。
〘滑腔砲の残弾も残り少ないので注意して下さい〙
「了解」
俺は残り3機の様子を見ながら足元に横たわる近距離型の四肢、その関節にブレードを突き入れる。
頭部を破壊してモニターを殺したとしてもコックピットを開けて有視界に切り替えれば戦闘自体は継続出来る。
モニターに頼り切っている状況で戦えるかは不明だけどね。
四肢を切り無力化した後コイツの持つブレードを拝借する。
拝借したは良いけどこれどうやって魔力刃展開するの？イニーツィオに魔力刃の武器無いからシステム無いんじゃない？
「ココ」
〘分かっています、直ぐに魔力刃を展開しますね〙
物は試しにココに聞いてみれば既に行動していた、流石だね。
ブゥゥゥゥゥン
数秒とせずに手に持つブレードの表面が魔力でコーティングされた。
これで気にせず挑めるね。
俺は直ぐに駆ける。
まずは近距離型を叩く。
近距離型もブレードの表面を魔力でコーティングし互いに魔力刃をぶつけ合う。
魔力刃で相手の魔力刃を強く弾き、ガラ空きのコックピットに滑腔砲の銃口を向け引き金を引く。
近距離で放たれた弾丸は外れること無く相手のコックピットを強くノックした。
後ろに倒れた奴のコックピットを踏み滑腔砲を頭部に向け引き金を引いて破壊する。
残り2機。
ライフル持ちの1機がライフルを撃ちながら此方に接近してきたので四肢を破壊せずにその場から飛び退く。
Beo《ディヴィニティ級の主砲が着地を狙っている。そちらにデータを送った》
〘受け取りました、着地地点が割り出されていますね、マスター回避〙
「了解」
スラスターを吹かして着地地点をずらす、直ぐ横に主砲が着弾した。
あのまま降りてたらまともに受けてたね、危ない危ない。
着弾の衝撃でイニーツィオが揺れる中、その隙を突いて接近するライフル持ち。
振るわれる相手の魔力刃のブレードに合わせ俺も魔力刃のブレードを振るい受け止める。
「コイツ、他の近距離型のパイロットより上手いな」
着弾の衝撃によってイニーツィオの隙を見逃さなかったし、肩に着弾したとは言え頭部を狙った滑腔砲の攻撃にも反応して見せた。
「中々骨が折れそうだ」
《嫌ぁぁぁぁぁぁ！！！やめてやめてやめてえぇぇえぇぇぇ！！！！！》
突如少女の泣き叫ぶ様な悲鳴が聞こえ俺と相手の中近距離型は動きを止める。
二人して反応の合った方を見ると遠距離型の直ぐ側に今まで動かなかった中近距離型の人型が立っており、そいつはブレードを逆手に持って掲げ今まさに遠距離型の剥き出しのコックピットに突き刺そうとしていた。
突然の仲間割れ、普通に考えるなら俺が有利になるから放っとけば良い。
けれど通信越しに聞こえたその知らない声を聞いた途端俺は既に行動を開始していた。
《っ……！》
目の前の中近距離型が駆けるよりも早く俺は滑腔砲をそいつに向け弾丸を放った。
滑腔砲に気付いた奴は弾丸をブレードで防ぎその場から飛び退く。
手に持つライフルは未だ倒れる遠距離型に向いている。
その手目掛けて最後の滑腔砲の弾丸を放つ。
相手が引き金を引くより早く滑腔砲の弾丸は手に当たり破壊する事に成功した。
中近距離型がライフルを拾っている間にもう一機がそいつと遠距離型の間に割り込みブレードとライフルを構える。
《今だけで良い、妹を助ける為手を貸して》
通信機越しに聞こえるもう1人の少女の声。
その声から焦燥感が伝わってくる。
《都合の良いことだとは分かってる、けどお願いします、私はどうなっても良いからっ！》
「分かった」
《ひっひぐっ……お姉ちゃん……えぐっ……えぅ……》
《どうか、どうかお願いし━━━えっ》
躊躇わず直ぐに返事した事で少女が驚いているようだ。
泣きじゃくる妹を助けようと少女は頭を下げたんだ、ならやる事は1つでしょう。
勿論理由はそれだけではない。
２人の姉妹の声を聞くとざわめくんだ、死なせてはいけないと、そう心が叫んでいるんだ。
俺は妹を救出する為にその場に膝を付いて待機する中近距離型の前に守る様に立つ。眼前にライフルからブレードに持ち替えた奴がただ立って此方を見据えている。
相手の出方を見ながら後方確認用のモニターでライフル持ちが動き出したのを確認して話し掛ける。
「……離反するなら今だよ」
仲間割れが起こってる中で目の前の奴と一緒に戦うとは思えないし、もしあれなら離反してくれると有り難いなと思ってそう言ってみた。
《っ……》
「心配しなくてもあいつらの相手はしとくから、もし今の環境が嫌ならゲネシスへ行きなよ」
《……ありがとう》
彼女はそう言って武器のライフルを俺に手渡した後、後ろへと飛んで行った。
彼女達が戦闘から離脱した事が不思議と嬉しかった。
〘２人のパイロット名が判明しました。姉がレスティナ・ヴァルドリン、妹がアルティナ・ヴァルドリンです〙
「ああ、やっぱり」
そうだったんだ。
記憶を失っていても一緒に過ごした彼女達の事をこの肉体は覚えていてくれた。
妹達が生きてて良かった。顔こそ見えなかったが、元気そうで良かった。
「さて、此処から先はお兄ちゃんが相手だ」
何が何でも、妹達を守るんだ。
さて、ディヴィニティ級が妹達を攻撃するかも知れない為、俺は貰い受けたライフルを使いディヴィニティ級の主砲を破壊する事にした。
弾切れした滑腔砲をその場に捨ててライフルに持ち替える。
〘ライフル持ちのパイロット名は━━〙
「必要ない」
〘え？〙
「これから死に行く奴の名前を調べる必要も覚える必要もない」
目の前の奴は大切な妹達を殺そうとした、その報いを受けてもらう。必ず。
だがまずは戦艦の主砲だ。
俺はその場から飛び上がり主砲目掛けてライフルを放つ。
赤い光線は主砲の砲口から内部へと突き進み内側から大爆発を起こした。
主砲は全部で2つ、残り1つも同じ様に破壊し、地上に降りる。
取り敢えずこれで妹達は安全だろうか。
着地の瞬間を狙ってくるかと思ったが、奴はたったまま。
着地し姿勢を戻してようやくブレードを構えた。
《チッ……たかだか役立たずの妹1人見殺しにするだけで手に入る勝機を捨てやがって、その上その役立たずを連れて逃走たぁ随分甘ぇお姉様な事でぇ……まぁいい》
通信機越しに聞こえたその声で、目の前の敵は以前離島奪還の最終日にすれ違いざまステラに声を掛けていた奴だと分かった。
《俺が1人でお前を倒せばステラは！サリーネは！俺の物だ！！彼奴等だけじゃねぇ！バナールの女もリュミエールの女も！！！エルフの姫だって全部俺のだぁ！！！！》
そして目の前のコイツはステラ達を自分の欲の捌け口の玩具、道具としてしか見ていないと分かった。
「彼女達は物じゃねぇんだよクソ野郎」
コイツはここで必ず仕留める。
スラスターを吹かしてイニーツィオを加速させ敵に突っ込む。
魔力刃と魔力刃がぶつかり合う、俺は銃床で相手の頭部を殴り付ける。
モニターが揺れたからか相手の動きが一瞬鈍くなった隙を逃さず魔力刃のブレードを持つ手を腕の装甲ごと切り裂く。
《クソがっ！！！》
壊れた手の方で殴り付けてきたのを魔力刃で受け止めそのまま腕を両断。
奴の落とした魔力刃と俺が元から持ってるブレードを両肩部に突き付け直ぐに引き抜くと爆発が起こる。
予想通り、イニーツィオと同じく肩部に武器が内蔵されていたらしくそれが誘爆したようだ。
両手のブレードを逆手持ちにし、頭部の根元に挟む様に突き刺す。
《あ、ああ……？！》
頭部から光が失われた、これでモニターは使えないだろう。
片手のブレードを魔力刃に持ち替え両手を魔力刃にし、相手の両肩を縦に切り裂き両腕を切り落とす。
《う、嘘だ！？お、俺が負け━━》
「うるさい、黙れよ」
両足にブレードを突き入れそのまま胴体に向けてX時に切り上げた後に、蹴り倒す。
仰向けに倒れた奴を見下ろしながらブレードからライフルに持ち替え銃口をコックピットに向ける。
コックピットの切れ目から奴が顔を覗かせた。
《ま、待ってくれ！俺はただ上に言われただけ━━━━》
「報いを受けろ」
奴は自分の意志で此処に来ていたのは分かっている、自分の意志で妹達やステラ達を狙っていた。
故に慈悲は無い。
なんの躊躇も要らない。
引き金を引いて赤い光線がコックピットを穿つ。
その場を飛び退くと数秒後奴の機体は爆発した。
「さて、このまま戦艦を破壊しようか」
