５９ 白い軌跡
ディープシースライムの左右からスバルとコーネリアが攻める。乱舞する触手攻撃を躱しながら距離を詰め、剣と爪がディープシースライムの身体を切り裂く。
「こぅちゃん、かっちゃん、らいちゃん、出てきなさい！」
ディープシースライムの身体に開いた傷口から光りの一部が稲妻となって漏れ出て、ルイの手元に集まっていく。
本能的に力を奪われた事を察知したディープシースライムがルイ目掛けて触手を振るった。
「ぴゃあっ！」
「私の出番！」
ルイの前に立ったユーリが盾をかざして触手の攻撃を防いだ。歯を食い縛り、太い触手の攻撃を防いだユーリの盾がへこんで変形していた。そう何度も受け止められそうにない。
巨大なディープシースライムの身体にスバル達が切り付けても、その傷口は小さくすぐに再生して塞がってしまう。そこでスバルはディープシースライムの身体に刃を突き立ててその身体を駆け上がって傷口を広げていく。
大きく裂けた傷口からルイがごっそりとエネルギーを奪い取ると、ディープシースライムの体内で目が眩むほどの輝きを放っていた魔石の放出エネルギーが弱まり、魔石の形を視認出来るようになった。
それと同時にディープシースライムの攻撃速度が上がり始めた。
「おっとっと！ 何か、スライムのぉ！ 動きっ！ 鋭くなった気がぁ！ するんだけどぉ、あ痛っ！」
体内の暴走エネルギーが減り、弱体化するかと思われたディープシースライムの触手の動きが徐々にコーネリア達を捉えるようになり、何発か手足をかすめた。
それまで自身の容量を越えたエネルギーを取り込んだ所為で、苦しみ錯乱していたスライムの精神もエネルギーが減った事で安定し、ようやく目の前の敵に集中する事が出来るようになったのだ。
まだ完全に自爆の危険性が消えた訳ではないが、今のディープシースライムは太陽石の力をより効果的に使えるようになり、攻撃が凶悪化していた。
複数の触手には稲妻を流し、身体の中心から雷のブレスを吐くようになった。
そうして放たれた雷が一直線にユーリへと向かう。
「やばっ……」
「散れぇ！」
今度はルイが前に出ると迫り来る雷を、直撃する寸前で霧散させた。
「いぢぢぃ……身体がビリビリするぅ」
「完全には消せなかったね」
ディープシースライムが海底を砕く度に砂煙が舞い上がり、次第に周囲の視界を悪くしていく。
その砂煙に乗じて高速の触手攻撃が死角から繰り出される。
「ぬうぅ！ スライムのクセにぃ、煙幕張るなんて……」
「コーネリア、一旦離れよ」
スバルとコーネリアが距離を取るとディープシースライムもその場で待機し、触手をくねらせて警戒している。
「でもどうするの、スバル。あの触手を躱して本体に接近するのは難しいかも……」
「うん、あの触手を何とかしないとね。囮を立ててもさほど効果は無さそうだし、もっと食い付きの良い物で釣らないと……スライムの本能を刺激する物を……！ そうだ。もしかすると」
ある作戦を思い付いたスバルは、試しにディープシースライムに向けて魔法弾を放った。
「メロディエンスの名の下に。雷精よ、敵を射て 『雷弾』」
スバルの放った複数の雷弾は、ディープシースライムを狙った攻撃と狙いを外した攻撃の二種類があった。
本体を狙った雷弾は命中してもそのまま体内に吸収され、わざと狙いを外した雷弾は触手によって受け止められて吸収された。
「やっぱり！ このスライム、魔法を吸収するんだ。しかもわざわざ狙いを外した魔法にまで手を出してる。相当食い意地の張った奴だよ」
「じゃあ、特大の魔法を囮に？」
「そういう事だね。ルイ、あのスライムの触手を全て上に誘導出来る？」
「上に？ まぁ、さっきのを見れば可能かな」
「よし、そしたら私が触手を全て切り落とす。ユーリは全力でコーネリアを強化して、コーネリアはスライムが再生する前に、スライムの魔石へ最大攻撃をぶつけて」
「わかった！ トドメはウチに任せろ」
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「そんじゃ行くよ！ らいちゃん、飛べ！」
掛け声とともにルイの頭上に光りが集まり、金色の雷鳥を形成するとディープシースライムに向かって羽ばたいた。
地面スレスレを飛翔し、触手を掻い潜ってディープシースライムの周りを飛び回り、触手の攻撃を誘いながら高度を上げていくとそれを追ってディープシースライムの触手が上方向に伸びていく。
「メロディエンスの名の下に。地精よ、刃に宿り敵を滅する一撃となれ 『重圧斬波』」
魔法によって強化されたスバルの剣から横薙ぎの斬撃波が放たれる。
雷鳥を追っていたディープシースライムが斬撃波に反応するより先に、全ての触手が切り飛ばされた。
「『獣性解放』！！ グルウゥアアァッ！」
コーネリアがスキルを発動させ、白色の獣となり両手を地につけて身構えた。さながら四つ足の獣のような姿となったコーネリアにユーリの強化魔法が掛けられる。
全身に力が漲り、全力で踏み締める足下の地面が耐えきれずに砕け散る。
ディープシースライムが再生の為に傷口に魔力を集中させようと動きを止めた。
「ガアァッ！」
コーネリアが吠えた瞬間、白い軌跡となってディープシースライムの身体を突き抜け、魔石を鷲掴みにして飛び出した。
地面に爪を立てて勢いを殺し、数メートル削ってようやく止まった。
「アチャチャッ！」
高熱を帯びた魔石を持て余し、コーネリアは悲鳴を上げて放り投げた。
魔石を抜かれたディープシースライムがゆっくりと倒れ、活動を停止させた。
