婚約者は、お互いに過保護
「サリアのことを、レティシアはレーヴェに何か言ってましたか？」
だったらちょっと悔しいな、僕には話してくれてないから、と思いつつ、フェリスはレーヴェに尋ねてみる。
とはいえ、レーヴェとフェリスでは、同じ貌をしてはいても、人間の相談相手になってきた経験値が天と地よりも違いすぎる。
「いや？ サリアのことなんて言ってないな。レティシアはおまえの話ばかりしてるぞ？
おまえ、飯くらい、しっかり自分で食えよ。そもそも、おまえがレティシアの食事を心配するほうだろう」
「……返す言葉もありません」
フェリスは赤面する。
それはそうだ。レティシアが好き嫌いしないように気を付けてあげるべき立場だ。
しかし、レティシアはわりといつも嬉しそうに食べている。
レティシアが楽しそうなので、フェリスも最近、食卓に向かうのが楽しい。
あの笑顔を思うと、食事が一日にもっと何度もあっていい、とフェリスにしたら大変に画期的なことを思っている。
「僕がもっとレティシアの信頼を得て、辛い事を話して貰えるようになれるといいのですが……」
「レティシアはフェリスを信頼してると思うぞ？ 凄く」
気楽にレーヴェは言って、空中で逆さまになって遊んでいる。
「レーヴェ。人が真面目な話をしてるのに、僕の貌で変な恰好しないで下さい!」
「……身体と思考の柔らかさは大事だぞ？ サリアのこと話さないのは信頼してないからじゃなくて、思い出したくないとか、実家の親戚の話をフェリスにしてもと思ってるだけじゃないか？ レティシア、ディアナで生きていこう! て前向きだからな」
「前向きなレティシアはとても愛しいですが、情報の共有は大切です。あのおかしな王妃が、ちいさな娘から、母の形見迄とりあげてるなどと、とても許せることでは……」
そんなことは、およそ普通の人間なら、予想しないではないか。いったいサリアの遺産相続の法はどうなっているんだ。
義母上がフェリスを嫌うといっても、フェリスから母上の形見なぞとりあげなかった。
そんなことされてたら、十二年前の時点で、とても義母上の命を保証できない。
いまも昔もフェリスはそんなに人間が出来てない。
現状の義母上の嫌がらせは、あくまで、レーヴェに似てて妙な風に目立つから、義母上の大事な兄上のお邪魔になるからだろう、と受け流してるのだ。
「おまえ、穏やかにやれよ。何事も穏やかにな。レティシアは、ディアナとサリアに仲良くして欲しいって言ってただろう」
「御意。レティシアを悲しませないように努めます。……母上の形見の品の完全なリストが欲しいので、レティシアの乳母か傍仕えの者を探しだして、穏やかに、穏やかに全て取り戻します」
自分に念を押すように、フェリスは繰り返した。
婚儀にサリアの親族を招くのをやめようか？ と尋ねたときの、レティシアの困惑した顔を思い出して。
「……ん……、フェリスさま、にんじんお嫌いですか？ とっても栄養があるんですよ」
「ちびちゃーん……」
やけにはっきりしたレティシアの寝言に、レーヴェが大笑いしだす。
「……好き嫌いしないで、にんじんも食べてね、殿下？」
「うるさいですよ、大おじいさま!」
おもしろがるレーヴェを、空中の羽虫のごとく、フェリスは振り払う。
「フェリスさま……？」
「うん。レティシアが食べさせてくれたら食べるよ、人参も」
「はい……、野菜も、たくさん、たべてください、ね……」
「レティシアの仰せのままに」
婚約者の白い額に安心させるようにキスをして、フェリスはレティシアを寝台に寝かすことにした。
夜着に着替えても外しがたかったのか、母君の琥珀の首飾りがレティシアを飾っている。
眠るレティシアの膝から滑り落ちた竜王陛下の本を、若い新婚の夫妻にオレの本が読まれてる、とレーヴェが拾い、ぱらぱらと頁をめくって、適当なこと書いてやがるな～と、ディアナの守護神はウケていた。
レーヴェの本は、ディアナでは常にベストセラーなので、いまも新刊が出ます(笑)
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