第三話 ３ 特異点探索
当小説はフィクションであり、人物、団体、人種は全て架空の物で、実在する物とは一切関係ありません。
この作品は前作「黄泉軍語り 帰還の導 術使いの弟子（https://ncode.syosetu.com/n2119he/）」の続編です。
この作品は「カクヨム（https://kakuyomu.jp/my/works/16816927860866373063 ）」に重複投稿しています。
上陸班は早々に選定された。“飛翔”の術が行使できる人員は、銀山に九人しかいない。この人員に加え、吾輩自身も参加して、二人一組で、一人が無線機を担ぎながら、空中から島を探査する。
内火艇で上陸地点まで行って、各自分かれて探索を行う。
この探索は艦の観測装置を用いて、並行して行う。そうする事で、特異点の位置を特定する。
次に艦から新たに人員を派遣して、特異点を直接探索する。この人員で、特異点の性質を特定する手はずになっている。
吾輩は淺糟軍曹と共に、空から探査している。日差しは暖かいが風が強い。吾輩達は飛翔の術で優雅に空を舞い、風を切って力強く飛んだ。
吾輩達は島の上空に侵入する。島中が森におおわれていて、上空からだといまいち視界が通らない。吾輩達は高度を落とし、低空飛行で森の上を飛行する。
低空飛行をして一〇分ほど経っただろうか。術の集中が切れそうなので、一度着地しようかと考えていた時、遠くに灰色の建物を発見した。
「銀山。こちら艦長だ。何か灰色の建物を発見した。」
「了解しました。艦長の近くに、特異点らしき反応を確認しました。注意して進んでください。」
「了解した。引き続き探索を行う。」
吾輩は灰色の建物の近くまで行くと、高度を落とす。飛行して近づいて、侵入を悟られないようにするためだ。木の枝をかき分けて降下し、薄暗い森の中に着地する。
そして森の中を歩いて進む。地面は枯れ葉と苔に覆われている。歩くたびにカサカサと音を立てる。
五分ほど歩くと開けた場所に出る。そこは日が差し込んでいる。地面は土がむき出しになっている。
吾輩の目の前には、三階建ての建物が建っていた。状態は良く、窓ガラスは割れていない。しかし長期間放置されていたのか、あちこち汚れがこびりついている。
「なんだ。この建物は。」
吾輩は建物を遠くから観察する。石のようにも思えたが、ヒビに白い吹き出物がこびりついている。
「石のような建物だが、石ではなさそうだな。」
「この建物はコンクリート製です。」
「そうか。これがコンクリートか。」
吾輩の疑問に淺糟軍曹が答える。閉じた世界で生を受けた吾輩にとって、コンクリートは未知の建材だった。
◇◇◇
「銀山。こちら艦長。三階建ての建物を発見した。そちらの観測結果はどうだ。」
「恐らくそれが特異点です。しかしこちらからでは、詳細の情報は確認できません。」
「了解。こちらでも少し調べてみる。」
吾輩は無線機を切ると、顎に手を当てて考える。だがすぐ考えるのを止めて、淺糟軍曹に質問する事にした。
「淺糟軍曹。おまえさんは、コンクリートの建物を見たことがあるな。お前さんから見て、この現状をどう思う。」
コンクリートの建物は、吾輩にとって未知の物だ。それなら実物を知っている淺糟軍曹に聞いた方が、違和感なり何か分かるかもしれない。
「どう思うと言われましても。少し時間をください。」
「分かった。吾輩の方でも術を使って確認してみる。あまり建物に近づくんじゃないぞ。」
淺糟軍曹はその場で建物を観察する。じっと凝視しているのを見ると、“遠目”の術で観察しているのだろう。
吾輩はいくつか術を行使する。最初に“生命探索”の術を行使する。術の結果、注意すべき生命体はいない事が分かった。
次に、“幽霊探索”の術を行使する。霊的な者を探す術だ。その結果、死霊や魑魅魍魎どころか、お化けの類はいないことが確認できた。
さらに、“理力探索”の術を行使する。その結果、過去に大きな理力を受けた痕跡を発見できた。
吾輩は淺糟軍曹の方に歩み寄る。
「ちょっと無線機を借りるが、淺糟軍曹。何か分かったかな。」
吾輩は無線機を使う前に、淺糟軍曹に尋ねる。
「そうですね。僕が思うに、元々この場所には、この建物は無かったと思います。舗装された道路も無い場所です。そんなところにコンクリートの建物が立っているのを、僕は見たことがありません。」
「そうか、ありがとう。」
淺糟軍曹の回答を得て、吾輩は無線機で銀山と連絡を取る。
「こちら艦長。この建物は、過去に大きな理力を受けた痕跡を発見した。推測だが、どこからか建物が転移した可能性がある。それと、生命反応と霊魂の反応もない。」
「了解しました。現在上陸班を編成しています。そちらに向かわせますので、一度帰還して下さい。」
「了解した。」
吾輩は無線機を切る。そして建物を一瞥すると、建物に背を向ける。
「淺糟軍曹。一度銀山に帰還するぞ。」
「了解しました。」
そう言うと吾輩達は“飛翔”の術でふわりと飛び上がる。コンクリートの建物は日の光を浴びて、そこに佇んでいた。
ここまで読んでいただき、誠にありがとうございます。
楽しんでいただけたのであれば、幸いです。
次回は場面が変わり、思考無線会議になります。
それではまたお会いしましょう。
