アラクネマスター ～地球丸ごと異世界転移したので、サバイバルする羽目になりました～

13.大海の空

11/03、1話目です

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名前　　：ルージュ

所属PT：アラクネマスター

状態　　：健康

体力　　：637→637

攻撃力　：517→517

耐久力　：643→643

敏捷　　：123→169

反応速度：165→169

魔力　　：116→116

魔力耐性：128→128

SP　　　：0→36（+186、－150）

職業　　：騎士LV2→4（NEXT：40SP）

スキル　： 聖破斬(ホーリースラッシュ)LV1（3/3【15min】）、武装硬化LV1、騎乗LV1

　こいつ、ほとんど敏捷に全振りしやがった。

　しかもミスリルの剣なんて買ったせいで、未だに一人だけLV5に到達していない。

　だが何より腹立たしいのは、それがどうしたと言わんばかりのこの圧倒的なステータスだ。こうなったら、せいぜい扱き使わせてもらおう。

　とりあえずレベル上げは終わった。

　今日はもうゆっくりと休もう。

　まずは腹ごしらえだ。

「レン、冷蔵庫とキッチン借りるぞ」

「うん。ばんごはんつくってくれるの？」

「ああ、簡単なものならな」

　俺が冷蔵庫を覗きながら、レンに訊く。

　すると、俺たちの会話に春川さんが反応を示した。

「八雲さん、お料理されるんですか？」

「ん、まぁね。レパートリーは多くないけど」

　そう言いつつ、献立を考える。

　とりあえず冷蔵庫には鶏肉があった。

　あとはキッチンを探って、じゃがいも、玉ねぎ、人参があったので、献立は決まる。

「ていうかさ、皆着替えたら？」

　出発地点が俺の家だったため、俺の着替えは必要ないが、他の三人はなかなか酷い格好をしていた。

「そうですね。それじゃあ八雲さん、お願いしちゃいますね」

「あ、ついでに風呂も借りちゃえば？」

「はい、そうさせていただきます」

「ルージュは無理かなぁ。あとで春川さんに体拭いてもらえば？」

「必要ありません。私の体は常に消化液で殺菌されているので、マスターたちの何倍も綺麗です」

「ぐ、そういえばそんな習性があったな」

「あ、でも、髪は洗いたいですね。屋上で水浴びできないか見てきます」

「ああ、そういう手もあったか……」

　ルージュはそう言うと、早速屋上に向かって行ってしまった。

　もうだいぶ慣れてきたけど、上半身女の巨大蜘蛛がマンションを登っていく姿は、やっぱ軽くホラーだよな。

「じゃあ、レン君。一緒にお風呂に入ろっか」

「うん」

　……いいな。

　いや、いかんいかん。女のいない生活が長かったせいで、軽く飢えてしまっていた。自重せねば。

　俺は無心でジャガイモを洗い、芽を取って、皮を切り始めた。

　無心で野菜をどんどん切って行き、鶏肉も切って、玉ねぎから鍋に放り込む。

　最後に鶏肉を入れるという、ちょっと変わった順番かもしれないが、いいんだ。これが俺流だから。意味は別にないが。

　鶏肉の色が変わったら、小麦粉を軽くまぶす。そしてよくかき混ぜ、馴染んだらまたまぶす。かき混ぜる。まぶす。

「シャンプーを忘れました。マスター」

「おう」

　それを六回ほど繰り返してから、冷蔵庫にあった牛乳を少しだけ流し込んだ。

　また馴染ませるのと流し込むのを交互に繰り返していく。

　最後にコンソメをぶち込んで、あとはじっくりコトコト煮込んでいくだけである。

　普段なら段々腕が痛くなってくるのだが、なぜか全然平気だ。

　もしかしたら、これもステータスを上げたおかげかもしれない。

　そうこうしている内に、ルージュが戻ってきた。

「良い香りですね、マスター。こうしてマスターと同じ食卓で同じものが食べられるようになるとは、思ってもみませんでした」

「ん？　食べられるのか？」

「わかりませんが、美味しそうに感じるので、大丈夫でしょう」

　本当に大丈夫なのだろうか。

　ちょっと不安だが、本人が大丈夫と言っているのだから、信じよう。

　しばらくそうしてかき混ぜていると、春川さんとレンも出てきた。

　レンは春川さんになぜかべったりとくっついている。

　まさか変な病気に感染してしまったのだろうか。

　こんな小さな子に変なことを教えるのは勘弁してほしい。

　だが春川さんの様子を窺うと、何となくその理由がわかってしまった。

　春川さんは女物の服を着ている。多分レンの母親の服である。

　きっとそれが原因で、レンは春川さんに甘えているのだ。

　うーん、注意した方が良いのだろうか？　だけど、レンだって分かってはいるはずだ。今は甘えさえてやった方が良いかもしれない。

「ル、ルージュさん！　なんて格好してるんですか！？」

　ん？　ルージュの格好？

　そういえばルージュの背は高い所にあるため、クリームシチューを必死にかき混ぜている俺は、よく見ていなかった。

　気になって見上げてみる。

　バスタオル一枚だった。

　大事な所はちゃんと隠れている。だが確かに、人前でしていい格好ではない。

　特に俺の前ではやめて欲しい。俺の忍耐を試しているのか？

「何を今更。もう我々はパーティーなのだ。これぐらい、なんてことは無いだろう」

「八雲さんが、なんてことはあるっていう顔をしています」

「なっ、マ、マスターは私のこんな格好でも、喜んでいただけるのでしょうか？」

「あ、俺も風呂浴びてくるわ。春川さん、あとお願い」

「マスター、逃げましたね……」

　何とでも言え。

　俺だって色々と限界なんだ。

　なぜかお玉をじっと見据える春川さんに後を託し、俺は風呂場へと逃走した。

　レンの家の風呂場はかなり広かった。俺のボロアパートとは比べるべくもない。

　浴槽も結構広く、のびのびと温まれる。

　ああ、気持ち良い。

　だけど、こうやっていられるのも、もしかしたら今日で最後かもしれない。

　いずれ電気やガス、水道などのライフラインは断たれることになるだろう。

　しかしそうなったら、どうしようか。

　まだ目的はあるのだが、それが達成されたら、あとはどうやって生き延びて行こう。

　何となくの想像だが、俺はきっと長くは生きられない。

　薬が製造されなくなるかもしれないのだ。そうしたらどう考えたって、俺は病で死ぬのを待つしかなくなる。

　それならいっそのこと、余生は温泉地で過ごすとかもありかもしれない。

　箱根、熱海、鬼怒川、草津……、うーん、どこに行こうか。熱海は行ったことないけど、この中だったら鬼怒川が良かったな。

　何年も前に、嫁と二人で部屋付き露天風呂に入った。あれは最高の贅沢だった。

　俺が思い出に耽っていると、ドアがトントントンと小さくノックされた。レンだ。

「イクトまだ？　なおおねえちゃんがずっとまぜてるよ」

「あー、うん、もうちょっと」

　……止めればいいのに。

　仕方なく俺はさっさと風呂から出ることにした。

　風呂から出ると、上は俺のTシャツ、下はミニスカートを履いたルージュが、笑って俺を出迎えた。

「はっはっは、相変わらずマスターは長風呂ですね」

　しかしそんな事よりも俺が気になったのは、必死に鍋をかき混ぜている春川さんだった。なんかちょっと怖い。

「春川さん、もういいよ」

「あ、八雲さん、やっと戻って来てくれたんですね。はぁ、助かりました」

　俺が出てくるまでずっと混ぜていてくれたんだろうか。時々で良かったのに。

「マスター、付け合せのサラダを作っておきました」

「おう、ありがとう」

「え、いつの間に？」

　春川さんが驚いてルージュを見つめる。

　反対にルージュは訝しむように春川さんを見た。

「ずっとすぐ傍で作っていたではないか？」

「き、気付きませんでした」

　ルージュの体ではキッチンに入れないから、多分材料をレンに取らせて、リビング側から作っていたのだろう。

　そしてそれにも気付かず、ずっと春川さんはシチューを混ぜていたらしい。

　たまたまシチューを作ったことが無かったんだろうな。そういうことにしておこう。

　ルージュの作ったサラダは普通だった。

　俺が普段作るように、ちゃんと盛り付けもしてある。多分俺の作っていた姿を見ていたんだろうが、凄く意外だ。

　春川さんがずっと混ぜてくれていたホワイトシチューと、ルージュの作ったサラダを食卓に並べて、俺たちは飯を食うことにした。

「八雲さんの作ってくれたシチュー、すごく美味しいですよ」

「うん、おいしい」

「マスターはお料理得意ですものね」

「ああ、ありがとう。まぁ、春川さんがずっと混ぜていてくれたおかげもあるよ」

「いえ、私、料理したことが無くって。……良かったら、そのうち教えてくれませんか？」

「ああ、いいよ」

　うん、じゃないと俺が料理当番にさせられる。

　俺の料理の腕は悪くないとは思うが、料理人顔負け、というほどではないと思うし、別に俺が料理好きというわけでもない。できれば交代でやっていきたいと思う。

　食事も終わり、片付けを始めている時、それは起きた。

　部屋中の電気が消えてしまったのだ。

　こういう災害（？）時は自衛隊が真っ先にインフラ関係の施設を守りに行くと、何かで聞いたことがある気がする。

　それが一日で使えなくなってしまうとは。

　俺だってモンスターを倒せたのに、一体どうなっているのだろう。

　しかしもう使えなくなってしまったものはしょうがないので、片付けは明日明るくなってからにすることにした。

　どうか“|名前を呼んではいけないアイツ《黒い悪魔》”が出ませんように。

　今まで我が家では、軍曹が何とかしてくれていたからGを見る機会はなかったが、相棒はこんなにも大きく成長してしまった。今更Gなど食べないだろう。普通にクリームシチュー食べてるぐらいだし。

　Gが出ないことを祈りつつ、俺は外の様子を窺った。

　外も真っ暗だ。

　ここからは大通りや大型スーパーが見えるはずなのだが、今は何も見えない。

　車が見えないというのは少し不思議だけど、そんなことを気にしてても仕方ないか。

　街から明かりが消えた代わりに星空が綺麗だった。

　春っていうと、あまり星座のイメージが無いのだが、星の海みたいだ。

　いや、うん。いくらなんでもおかしくないか。

「なっ？！」

　そんな風に空を見上げていた俺は、あるものを見つけて絶句してしまった。やっぱりここは異世界なのかもしれない。