40 治癒魔法
『お母様…もうそろそろお庭のお花が綺麗に咲くわ。咲いたら、また一緒に庭でお茶をしましょうね』
庭には、どんな花が咲いていたのか…ポレットと最後に一緒に見た花は何だったのか……今ではもう思い出せない。
『ポレット……愛しているわ………』
子供ながらに、私を守ってくれたポレット。私が居なくなった後は、自分の幸せを掴んでくれただろうか？
『─レット──────ん…』
目を開けると、彫刻の綺麗な天蓋があった。泊まっているホテルのベッドには、天蓋はなかった筈。
「リュシエンヌ！目が覚めたのね！」
『え？リリアーヌ様！？』
「起きては駄目よ。そのまま横になってなさい。医者を呼んで来るわ」
よしよし─と、リリアーヌ様は私の頭を撫でてから部屋から出て行った。
ー白豹のままでいいのかなぁ？ー
体が軽くなっているせいか、自然と尻尾がパタパタと動く。
『ん？』
何となく懐かしいような香りがして、その香りの方に視線を向けると、ベッドサイドのテーブルにピンク色のマーガレットの花が飾られていた。
『良い香り………』
「目が覚めたようだね。気分はどうかな？」
『はい、大じょ─────王太子殿下！？』
リリアーヌ様は、医者を呼ぶ─と言っていなかった？それが、何故王太子様が！？
「対魔獣用の短剣で刺されて、かなり酷い状態だったけど、アラスターの対応が早かったお陰で、傷痕も残ってないし、後遺症もないと思うけど…」
『……え？』
後遺症が無いどころか、傷痕がない？そんな事がある？刺されたのは……今日だよね？
「私はね………治癒の魔法が使えるんだ」
『──────え？？？』
治癒の魔法が使える──って、そんな事、私に言っても良いんですか！？その前に私なんかの為に、治癒の力を使っても良いんですか！？
王太子様が治癒魔法を使えるなんて、今迄聞いたことはない。そもそも、名も無き女神の逆鱗に触れ、失ってしまった魔法なのだ。でも……確かに、左足に受けた筈の傷痕はないし、痛みも痺れも全く無い。意識を失う前は、もう騎士として生きて行く事は無理かもしれない─とも思ったのに、今では、あの時の痛みや苦しみが嘘のように体が軽い。
『本当に……そんな、大切な力を私なんかの為に…』
きっと、今迄隠していた力だろう。
「“私なんか”ではないよ。クレイオン嬢は、私にとっては大切で…護るべき民の１人だからね。ただ、あまり知られても困るし、一応は極秘事項だから、クレイオン嬢だけに留めて置いて欲しい」
『勿論です！他言などしません！本当……ありがとうございます！』
「ははっ…元気になったようで……良かった」
ポンポンと白豹の頭を、優しく叩く王太子様の手はとても温かい。
『？』
何となく、不思議な感覚に囚われ小首を傾げる。
『王太子殿下、あの───』
「殿下、獣化しているからと言って、簡単に触れるのは如何かと…あくまでも、その白豹はリュシエンヌですからね？」
「そうだったね。アレの怒りは喰らいたくないな」
『？』
リリアーヌ様が戻って来たところで、王太子様との会話が途切れて、そこからは、２人から私が意識を失ってからの話を教えてもらった。
私は、ユラに刺された後、ヴェルティル様に抱き上げられて、転移魔法でユーグレイシア王国の王太子様の元へと転移した後、王太子様に治癒してもらい、そのまま３日間眠っていたそうだ。
それから聞かされたのは、目くらましを掛けられた森の話だ。
シーフォールスの若き国王が、今回の件について不問に処す為に出した条件が
“王妃と王子に掛けられた呪いを解く─治癒する”
だった。それを、他言しない。情報が漏れれば友好関係もどうなるか分からない─と言う条件で、王太子様はその条件を受け入れ、既に、昨日のうちにシーフォールス王国に行って来たと言う。
『え！？もう…呪いを解呪したのですか！？』
「呪いの進行は止められたけど、元を絶たないと駄目だからね。今は、その元を……兎に角、王妃と王子は大丈夫だと思う。これで、今回の件は終わりだから、クレイオン嬢は何も気にしなくて良いよ。そもそも、クレイオン嬢は被害者だからね」
『ありがとう…ございます……それで……ユラは…』
「………元の世界に還されたわ」
『え？』
何故か、ニッコリ微笑むリリアーヌ様と、目をスッと細めた王太子様。
ーあれ？これ、訊いては駄目だった？ー
『あ…無事に還れたんです…ね？』
「「…………」」
ーあれ？還されたんですよね？還れた…んです…よね？ー
王太子様もリリアーヌ様も、微笑むだけで答えてくれないのなら、これ以上は訊くな─と言う事だろう。
「言える事と言えば、ユラは自業自得、因果応報それと………運次第と言う事だけよ」
『ソウデスカ……』
ーそれは、とっても怖ろしい言葉ばかりですねー
きっと、ユラは最後まで謝罪も反省もしなかったんだろう。本当にどうなったのか──
ー知らないままの方が、良いのかもしれないー
