デルドグランド戦記。チート魔法を駆使して、圧倒的数の暴力で世界を制します。

未来の為の農業

「さてと、今日は畑に行くかな」

「お城の建設は良いのですか？」

「父さんの言う通り、お城にはお金が掛かる。建設費用だけじゃ無くて、維持費もバカにならない。だからこそ、金を儲けないと」

「若様、商売でもする気ですか？」

「正確には商売になりそうな物を作る事かな」

　オットーを連れて畑へ。ここは、屋敷がある街の近くに作った俺専用の畑だ。

「さて、どうかな？　おっ、それなりに育って来てる！」

「妙なものを、沢山育ててますね」

「妙とは何だ！　妙とは！　ここにある作物が、この領地の助けとなるんだぞ！」

「はあー」

　まったく、これだからオットーは！　この世界は、麦に依存し過ぎている。だから、病気や天候不良によって、簡単に打撃を受けてしまう。だからこそ、麦以外の主食になる物が必要なんだ。

　そして、俺は見つけた。そう！　それは・・・・米！　とうもろこし！　大豆！　更にはジャガイモやサツマイモまで！

　正直、森やその辺に、普通に生えていたのを見つけた時は驚いた。何故誰も、食べようとは思わなかったのだろうか？

　得体の知れない物だからか？　それとも、食にこだわりがないからか？　まあ、良く分からんが、あまりこの世界のご飯は美味しく無い。それに、単純に食べれる物が少ない。

「こっちも順調順調と！」

　今は、季節で言うと夏の終わり頃、米と大豆はもうすぐ収穫になる。その前に、収穫を迎えた物・・・・そう！　とうもろこしだ！

「おぉー、大きく実ったな！　おし！　収穫するぞ！　オットーも手伝え」

「あの、私は護衛であって、農夫じゃありません」

「何、文句あるの？　忠義を、誓った癖に」

「うっ、分かりました。やりますよ」

「それでよし！　それにしても、遅いな？」

「誰がですか？」

「カル達」

「あぁ」

「仕方ない、来る前に収穫してまおう。オットーも手伝ってねぇー」

「ハァー・・・・はい、やりますよ」

　オットーと一緒に、とうもろこしを次々ともいで収穫していく。ここには、約五百本程植えてある。今回は食べる分だけだ。

　うん、とうもろこしの粒も、中々大きく実ってる。一本あたり、粒の量もそれなりだ。最低でも、二百粒くらいかな？

「本当に食べれるのですかコレ？」

「食べれるよ。そして、美味しい」

「本当に？」

「本当に！」

「おーい！」

「あっ、カル達が来た」

「悪い遅くなった」

「今、始めた所だから。みんなも収穫手伝ってね」

「「「「はーい」」」」

「ジーク、コレって食べれるのか？」

「食えるから安心しろ」

　☆☆☆

「さて、後は茹でるだけ。カーネルさんお願い」

「はい、若様」

　農夫のおじさんが、大きな鍋を運んで来た。彼は農民のカーネルさん。俺が見つけて来た作物の、管理をやってもらっている。決して、カーネルでサンダーな人では無い。

「葉と毛を綺麗に取った奴を、投入して、水を注いでと。後は火かけて、茹でるだけと」

「コレで美味しくなるのか？」

「いいから黙って、待ってろってカル。美味しいのが出来るから」

「ジーク様は、何故この様な物を育ててるのですか？」

　疑問を投げかけたのは、青髪の少女だった。彼女がレメーネだ。母さんの護衛として来た、ライネル・サー・スタルツの娘。父親譲りの、青空のように青い髪が特徴的だ。

「何でって、色々考えてかな？」

「色々考えてですか？　・・・・そう？　何ですか」

「そう言えば、レメーネの家って、土地持ちになったんだろ？　良かったじゃん」

　カルが腕を組みながら、ニカッと笑顔で祝福した。

　コヤツ・・・・レメーネに気があるな。

「はい、ジーク様のおかげと聞いてます。ありがとうございます」

「開拓したのは俺だけど、そう決めとのは父さんだから、別にお礼とかいらないから」

「だとしても、ありがとうございます」

　ふわりと青い髪をなびかせ、レメーネは綺麗に一礼した。

　そして、俺は見逃さない。カルが見惚れていたのを！

　やはりコヤツ・・・・惚れておるな。

「若様、そろそろいいでないか？」

「そうだね。うん、いいと思う」

　カーネルさんが鍋の蓋を開ける。俺は、長箸でとうもろこしを取り上げる。

「若様、なんですかソレ」

「ん？　コレ？　箸」

「はし？　ですか。　指で挟んで・・・・よくそれで掴めますね」

「慣れかな。あっ、オットー。皿とって！」

「あっ、はい！」

　木製の皿に茹でたとうもろこしを、次々と載せていく。熱々なので、湯気がとうもろこしから立ち上がっている。

「熱いから気をつけてな」

「あっちー！！」

「いや、だから熱いって言っただろ。カル」

「悪い悪い。でも、熱すぎて食え無いぞ」

「ちょっと冷ますか。えーと、クールウインド」

　そう唱えると、涼しい風が、とうもろこしに吹き当たる。

「涼しい・・・・ジーク、コレたまにやってくれ」

「自分で覚えろ」

「ジーク様は、この様な魔法まで」

「一応、各系統の魔法の初歩は習ったから」

「わたくし何て、まだ一つの系統しか出来ません」

「魔法は慣れだから、その内出来る様になるよ。それより、冷めたから食べよう」

　ムシャリと、とうもろこしにかぶりつく・・・・うまい！

　甘さも中々。うむ、上出来！　コレ、地球でも通用するだろ。

「うめー！　何だこれ！」

　カルは恐る恐る食べたが、うまいと分かると、無心でかぶりつき始めた。

「これは！」

「うめーだ！」

　オットーとカーネルさんも、感嘆して更にもうひと口。顔が綻んでいる事から、かなり気に入ったようだ。

「美味しゅうございます！　ジーク様！」

「それは良かった」

「若様、こでは何て言うだか？」

「コレの名前？　コーンだよ」

「コーン、うめーだ」

「若様のおっしゃる通り、このコーンは、領地に莫大な利益となる筈です！」

「だろ。さて、半分は来年の種として残すけど。残りは食べるようだな。みんなもお土産に、何個か持って行っていいから」

「「「「「本当に？！」」」」

「あっ、うん。一人五個までね」

「「「「「はい！！」」」」

　みんな、どれが一番いいかと、見定める様にお待ち帰りようを選んでいた。これが食の力。人類は、食と共に進化した様なもんだ。今後もさらにうまい物を・・・・ふっふっふ。

　帰宅後。

「ジーク！　これは何だ！」

「コーンだけど」

「コーン！　うまい！　うまいぞジーク」

「ジークちゃん、いつの間にこんな物を育てていたなんて、それにしても美味しいわ」

　両親からも、とても好評価だった。

「あうーー！」

「リィーナはもうちょっと大きくなってからね」

　コーンは消化しにくい。一歳のリィーナにはまだ早い。

「あううーー！！」

　よこせと言わんばかりに吠える妹に、癒される夕食時だった。