ニューデルン その２
「若様！ この銀は一体？！ 一体どうしたんですか！」
「どうって‥‥まあ、贈り物？」
「「「「「「「贈り物？！」」」」」」
「うん」
「若様。私はこの事を、まったく聞いていないのですが？」
「そりゃあ、言ってないから」
「わ、わわ私も、聞いておりません！」
「言ってないからね。兎に角、これは贈り物だから！ さっさと運んで！」
この銀のインゴット。父さん達には何も言って無い。俺の独断で用意した。クロスボウだけでも、充分な支援だと思うけど。戦は金がかかる物だ。あって困る事は無い。それに、俺の創造錬金魔法で作り出した物だ。だから、俺が決めて問題は無い筈。‥‥多分。
「おい！ 屋敷から人を‥‥護衛騎士を出来るだけ連れてくるんだ！」
「「「は、はい！！」」」
ロンベルが、頭を抱えながら部下に指示を出す。豪華な贈り物に、顔が真っ青だ。さすがにその顔を見て「俺も少しやり過ぎたかな？」とちょっと不安になる。
ニューデルンは結構大きいし、それなりの物を持って行くべきと思ったんだけど‥‥まあ、大丈夫だよね。
「さて、屋敷に‥‥おっと、その前に。ローム、アスタリッサ！」
桟橋の奥から、遅れて二人がやって来る。二人の乗員達は、忙しそうに荷物の積み下ろしをしていた。
「おぉ、ジークスヴェルト殿！ ん、どうかしたのか？」
「あら、本当に？ 何かありましたか？」
「あー、ちょっとね。それで、二人はこれからどうするの？」
「勿論、ジークスヴェルト殿の用事が済むまで待つつもりだが？」
「ん？ でも、依頼はニューデルンまで、荷物と俺を連れて行く事だったよね？」
「確かにそうですが‥‥ジークスヴェルト様を、バルクート領に帰すまでが仕事と思っておりますので。それに、折角ニューデルンに来たので、取引でもして帰ろうかと」
「だな」とロームもアスタリッサの意見に賛成する。二人共、やっぱり商人だなと思う。でも、ニューデルンの特産とかあるのかな？
「分かった。それじゃあ、用事をちゃっちゃと済ませて来るよ」
「おう」「はい」と二人に見送られ、桟橋を後にする。大事な荷物を下ろすのは、まだまだ時間がかかりそうだし。ロンベルの屋敷でゆっくりするつもりだ。
銀の入った箱は、ロンベルの呼んだ護衛騎士に守られながら、屋敷へと運ばれた。何か、俺より徹底して護衛されてる気がしたが、気の所為だよな？
ロンベルの屋敷にて、一息入れること数時間後。複数の、馬の蹄の音が鳴り響いた。どうやら、屋敷に誰か来たみたいだ。
俺はちょうど、ロンベルの奥さんのエネマさんと、お茶をしている最中で。何事かと、ロンベルさんも驚いていた。
『ドスドスドス』と、屋敷の廊下から足音が！ そして、お茶をしていたドアが『バァーン』と荒く開けられる。
開けられたドアの先から、見た目が怖いお爺さんが、何の断りもなく入って来た。それを見て、護衛のオットーが剣に手をかけ叫ぶ。
「な、何者だ！」
そう叫んだオットーに、ギラリとした目で一瞥すると。俺の方にやって来て、ガシッと肩を掴まれた。
「おぉ、ジークスヴェルトよ。大きくなったな、お爺ちゃんだぞ」
と言われ。そこからの、髭じょり攻撃と、骨が折れんばかりの抱きしめ攻撃が行なわれた。
「あいたたたたたたっ！」とさすがに叫ぶ俺。しかし、攻撃は止まない。
「ジークスヴェルト！ 会いたかったぞぉ！！」
「いててててててててっ！」
「‥‥はっ！ 若様！ 若様をお離しください！」と呆気にとられていたオットーが、助けに入ろうとするが。
「久方ぶりの、孫との出会いを邪魔するな！！」の言葉に止まってしまう。
いや、助けてよ！ と言うかお爺ちゃん！ 痛いから！
ミシミシと悲鳴をあげる体。さすがに、これ以上はまずい。そう思ったその時だった。
「何をやってるの貴方！！」と、お爺ちゃんの頭をすぱーんと突っ込む女性が現れる。
「あー、ジークちゃん。大丈夫？ 貴方！ 何やってますの！」
「あ、いや、すまぬ」
ようやく解放されたが、今度は女性に抱きしめられる。
「あー、ジークちゃん。痛かったでしょう、ごめんなさいね。
しょうがないお爺ちゃまですね。ジークちゃん。私が誰か分かるかしら？」
「‥‥おばあちゃん？」
「えぇー、そうよ。おばあちゃんよ。‥‥‥ジークちゃん。とっても、会いたかったわ！」
「おばあちゃん！」
おばあちゃんのギュに、俺もギュで返す。それを見てお爺ちゃんが「ワシも‥‥」と言うが。おばあちゃんに「貴方は力加減が下手だからダメです」と拒否される。さすがに、ちょっと可哀想かなと思ったが、体のあちこちが痛いので、仕方ないよねと納得する。
おばあちゃんの言い方からして、アレが普通な感じだ。さすがに、何度やられたら体がもたん。
二人はソファーに腰掛けると。先程の孫馬鹿な顔とは、打って変わって真剣な顔に。何やら怒ってる？
「さて、ジークスヴェルトよ。お主、何しに来たのだ？」と鋭い目つきと低い声で、お爺ちゃんが切り出した。
俺はその顔と声に「こわっ！ お爺ちゃんこわ！」と心の中で思った。そして「なんて言い訳をしようかな」とも。
単に、助けに来ただけなんだけどな？ 何がまずった？
