湖畔のお城、完成
「ふう。ポカポカと暖かくなってきたなぁー」
春の暖かい陽気の中、湖畔のお城の建設は、最終段階えと入った。
ふむ、今日にも完成するな。でもなぁー、何か足りない。なんだろ？ 湖に映えないと言うか。・・・・お城を、真っ白にしたら綺麗かな？ なら・・・・漆喰かな？ 闇貝の黒い部分を削って、白い所だけ使えば・・・・いける！ 持ってきた量で足りるかは、分からないけど。
それにしても・・・・「何やってんだ？」城壁の上から、湖を眺めて思わず溜め息がもれる。
「アイーシャさん、そこにもあるわ！」
「あらお義母様、お義母様の足元にも」
「あらほんと」
「おばあ様、お母様！ 私も見つけたわ」
「奥様！ ここにも」「若奥様！ こちらにもありました」
おばあちゃん、アイーシャさん、それにレミーシャの三人は、メイド達を引き連れ、湖の岸辺で、翡翠採取の真っ最中だ。
「何をやっておるのか。まったく・・・・はあーー」
俺の左隣りで、更に深い溜め息がもれる爺ちゃん。
「まったくです父さん。はあーー」
右隣りの叔父さんからも、深い溜め息が。
分からんでもない。けど・・・・採取も嫌いでは無いけど。
翡翠を触ったから、錬金チートでもう、作れちゃうしね。
翡翠に関して、ちょっと問題があるんだよね。
何かと言うと・・・・「ねえ、爺ちゃん。翡翠の事、内緒にした方がいいよね？」
「うむ？ 内緒とは？」
「いやだって、翡翠が取れるなんて知られたらさ。戦争とか・・」
「ジークの言う通りだな。可能性はある」
真剣な顔で、叔父さんは頷く。
「うむ。来るとしたら北のバークレイ領だが・・・・今はギフ城があるしの」
「そうだね」
ギフ城とは、俺が建築した山城の事だ。・・えーと、つまり・・・岐阜城なんだけど。険しい山に作られた、岐阜城から名をとった。
「そう言えばジーク。ここの城の名前は決めたのか？」
「うーーん、真珠城？」
「真珠城か？ 確かに闇貝が、この湖で取れるとは言え、その名はな・・・・」
「うむ。それに、真珠っぽくないぞ？ ジークスヴェルト」
「えーー。でも、真っ白にするつもりなんだけど」
「「真っ白に？」」
爺ちゃんと叔父さんは、どう言う事だ？ という顔だ。
これは・・・・説明よりも。
「うん。見てもらったほうが早いかな？」
漆喰作りを、爺ちゃんと叔父さんに見てもらう。闇貝の、黒い部分は取り除き、白い部分だけを粉にしていく。本当なら、色々混ぜる必要があるが・・・・俺には別に必要無い。何故なら、錬金魔法があるから。それに、作り方は良く知らないし。消石灰では無く、貝でも漆喰が作れる事くらいしか、知らないのだ。
「後は、これに水を加えて混ぜて。城の石壁に塗って、魔法で固めると・・・・出来た！ 成功だ！」
「「おぉ！」」
壁に薄く塗った、お手製漆喰が、錬金魔法で固まり、お城は白く美しい壁になった。ただ、真っ白では無いが。まあ、仕方ないか。
「ほぉー、綺麗な物だな。だが、ジークスヴェルトよ・・・・」
「うん、コレ全部を塗るとなると・・・・さすがに量がな」
「まあ、直ぐに完成はしないだろうね。ゆっくり、作るよ」
「うむ」「だな」
「どうしました？ あなた達」
「「「おわっ！」」」
急に背後から話しかけられて、思わず三人共驚いてしまった。
「おばあちゃんか、ビックリした」
「母さん・・・・」
「リーファか。ビックリさせるで無い。もう良いのか？」
「えぇ、沢山採れたわ。それで？ 何をしているのかしら？」
「母さん。ジークが城を白く塗ってる所だよ」
「白く？」
「ほれ、ここを見てみろ」
爺ちゃんが手で、「ここだ」と手招きして、おばあちゃんに漆喰を塗った部分を見せた。
「あら、白くなってるわね」
「出来れば、お城全体をそうしようかと思ったんだ」
「真っ白なお城って綺麗だと思うんだ」とおばあちゃんに説明すると。「確かに綺麗ね。でも、さすがにお城全体は無理じゃ無いかしら？」と苦笑いしながら首を傾げた。
むう！ そうだけど、やりたいの！ それに、いざとなったら錬金魔法で作るもん！
「お義母様？ どうかなさいました？」
「ジークスヴェルト！ また、何かやらかしたわね！」
むっ！」失礼な！ また、やらかしたとは何だ！ やらかした事など・・・・・無い・・・・事も無い。
「まあまあ、レミーシャ。それで？ 翡翠は採れたのか？」
「はい、一杯採れたました！ お父様！」
「ほう、それは良かったな」
「はい！」
・・・・・・親子の交流を見ていて、何かこう・・・・うん、寂しさが。
レミーシャと叔父さんを見ていて、家に帰りたくなって来た。
数ヶ月経ってから、ホームシックになるとは・・・・いや、そんなものか。
湖の方に向き直り、水面を見つめながら、しみじみ思う。
うんうんと頷き、思いに耽っていると。湖を見てふとある事を考えてしまう。それは・・・・確かこの湖、川が流入していたな？
「爺ちゃん、この湖ってさ、川が流入してたよね？」
「ん？ あぁ、そうだが・・・・それがどうかしたか？ ジークスヴェルトよ」
「うん。その川って何処から来てるの？」
「うむ、あの川は確か・・・・フラメールからじゃが・・それがどうかしたのか？」
「・・・・えーと、多分だけど。翡翠の産地が分かった」
「ジーク、まさかと思うが」
「多分、フラメールに翡翠の鉱床があると思う」
「「「「・・・・・・・・」」」」
皆、何故か黙る。別に問題は無いと思うけど？ 鉱床が領境いに無ければだけど。
「ジークスヴェルト、それって何か問題なの？」
レミーシャが、頬に手を置き、首を傾げながら聞いて来た。
「特には無いけど・・・・ただ」
「ただ？」
「領境いに鉱床が無ければね」
「「「「・・・・・・・・」」」」
数秒程、沈黙に包まれた後、爺ちゃんと叔父さんが口を開いた。
「「それは・・・・困るな」」
「「困るわね、それは」」
「？ えっと・・・・どう言う事よジークスヴェルト！ ちゃんと説明して！」
「領地の境界は、結構あやふやなんだ。そんな近くに、翡翠の鉱床なんてあった日には・・・・間違い無く戦争になるね」
「戦争・・・・」
俺の戦争発言に、レミーシャは顔を真っ青にした。そりゃ、戦争は怖いよね。
「安心しなさいレミーシャ。フラメールは友好を結んでいる」
「えぇ、お父さんの言う通りよ。フラメールとの戦争は起こららないわ」
「本当に？ ほんとの本当に？！」
「大丈夫じゃ、レミーシャ。爺ちゃんが守るからな！」
「まあ、大丈夫だと思うよレミーシャ。それに問題なのは、何時、フラメールに翡翠の事を伝えるかだし」
「ん？ どう言う事なのジークスヴェルト？」
叔父さんの言う通り、フラメールは友好を結んでいる。叔母さんも嫁いでるし。翡翠の鉱床が、領地の境界近くだとしても、流れて来たのはうちの物だし。だから・・・・。
「ある程度採取してから、フラメールに伝えれば良いと思うよ。出来れば、領地の境界ギリギリまで、調査してみる方がいいかもね」
「んーー、成程？」
「「「「・・・・・・・・」」」」
レミーシャは眉を八の字にしながらも、納得したようだ。ただ、爺ちゃん達は・・・・。
「ジークスヴェルト、お前は本当に七歳か？」
「ジークちゃん・・・・」
「ジーク、お前の頭はどうなっているんだ？」
「ジーク君・・・・」
えっ？ 何か変な事言った？ ちょっと叔父さん！ 頭をツンツンしないで！ おばあちゃん！「変な物でも食べたのかしら」って何？ アイーシャさんも、「ジーク君は変わってますね」って！
何なのもう！
「ジークスヴェルトよ」
「へっ、何爺ちゃん？」
「さすがわしの孫じゃ」
うわっ！ 爺ちゃん！ お髭が痛い！ ジョリジョリは禁止！
ひゃぎあぁーーー！ 爺ちゃんのジョリジョリは痛かった。
あっ、そうだ。言い忘れてたけど、湖畔のお城は無事、その日の夕方に完成した。うーー、まだヒリヒリする。
