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春が来た。両親も来た。使者も来た。


「ジークスヴェルト!」

「ジークちゃん!」


「父さん! 母さん! 久しぶり!」


 春となり、雪解けと共に、父さんと母さんが、叔父さんの屋敷のある街クラメルにやって来た。


「クリメラの方は変わりない?」


「あぁ。城の方も順調だぞ。夏までには移れるだろう」


「あなた、ジークちゃん。久しぶりだから、お喋りしたいのは分かりますけど、ご挨拶が先ですよ」


「そうだな。ジークスヴェルト、話は後でな」


「うん!」


 数ヶ月ぶりの再会を邪魔しない為に、少し下がった場所にいた叔父さん家族が、前に出てくる。


「ベルハルト兄さん、シエナ義姉さん。ようこそクラメルへ」


「お久しぶりです。ベルハルト義兄様、シエナ義姉様。ほら、レミーシャ。ご挨拶を」


「はい、お母様。叔父様、叔母様、レミーシャです」


「大きくなったなレミーシャ」


「あらあら。レミーシャ、アイーシャさんに似てきたわね。

美人さんになったわ。ほら、リィーナもみんなにご挨拶ね」


「あうー」


「義姉さんに似てるなぁー」

「レミーシャの小さい頃を思い出すわね」

「ジークスヴェルトなんかより、かわいい!」

「おぉ、リィーナ! じいじにおいで」

「あなた、お髭を近づけないで下さい! リィーナちゃんの柔肌に、傷がつきます! リィーナちゃん、ばあばにおいで」


 くっ! 妹にみんなを取られた。って、レミーシャ! なんかとは何だ! 俺だって、赤ちゃんの頃はもっとかわいいもん! ぷん!


「・・・・それで、父さんと母さんは何しに?」


「そりゃ勿論・・・・なあ?」

「・・・・えぇ、そうね」

「あうー」


 父さんと母さんは、互いに目を合わせると、何か含みのある発言をした。


「うん?」・・・・何だろう?



 ***



「「おぉーーー!! いい眺めだ「眺めねえ」」


 成る程、そう言う事ね。ほぼ完成した山城の物見台から、

現在、景色を堪能中だ。気になるからって、わざわざ来なくても・・・・まあ、楽しそうだからいいか。それに・・・。


「あうー!」


「リィーナもご満悦だね」


「あううー!」


「はいはい」


「凄い! 凄い眺めよジークスヴェルト!」


「何でレミーシャが居る」


「うっさい! 来てあげた事に感謝しなさい!」


「何で感謝せにゃならんのじゃ! ぷん!」


 まったく! ツンツンばっかで、デレがまったくない! 可愛げの無い奴! ふん!


「あっ! 所で叔父さん」


「ん、どうしたジーク?」


「ここって誰が守るの?」


「うーん、それ何だが・・・・兄さん」


「あぁ・・・・うむ。ダスティン、お前が信頼出来る者に任せよ」


「いいのですか、私が決めて?」


「北の事はお前に任せている。ダスティンの裁量に任せる」


「分かりました。ではその様に・・」


「いっその事、わしが・・・・」


「親父は!「父さんは! 大人しくしていて下さい!!」」


「むうー!!」


「さて・・・・次に行くぞ」


「えっ、次って?」


「ジークスヴェルトはもう一つ、城を建設し始めたと聞いたが?」


「・・・・明日でいいじゃん」


「見れる内に見ときたい。直ぐ行くぞ」


「えぇーー!!」


「ふふふっ。私達は先に戻りますね、あなた」


「あぁ、そうしてくれシエナ。春になったとは言え、まだ冷えるからな。リィーナと先に戻っていてくれ」


「レミーシャちゃんも一緒に戻りましょう?」


「はい叔母様」


「義姉さんは俺が送るよ兄さん」


「頼む。ほら、ジークスヴェルト! 行くぞ!」


「はーい。母さん、リィーナ、行ってきまーす」


「気をつけて行くのよ」


「爺ちゃんも行くぞ」


 

 クラメルの東にある湖に、建設途中の城を、父さんと爺ちゃんも一緒に見に行く。父さんはまたとんでもない物を、と呆れられ。爺ちゃんは、ジークスヴェルトは凄いんだぞ、と褒められた。


 クラメルに帰る時には、夕方になっていた。二人共、あーだこーだと、城に関して意見してくる所為で、遅くなってしまった。


 作ってるのは俺なんだけどなぁ〜。


 帰ったら帰ったで、問題が発生していた。うちの領地から、北東に位置する領地から、使者が来ていたのだ。


「フラメール領、領主。オルド・フォン・ナインテイル・フラメールより、書状をお持ちいたしました」


「うむ」


 屋敷の応接室にて、父さんと叔父さん。それに爺ちゃんが対応していた。俺は子供だから、ダメと言われたので、談話室でレミーシャと遊んでいた。仕方なく・・。


「はい王手」


「むむむっ! ジークスヴェルトの癖に!」


 レミーシャ相手に、将棋っぽいチェスをしている。

 

 将棋っぽいチェスとは、言葉の通りの物だ。この世界に将棋だと不自然過ぎる。日本語が入ってる訳だし。こちらの言葉で、駒に文字を入れるのも違う気がする。なので、駒の形をチェスにして、ルールや駒の動きは将棋にしている。


 ん? 将棋っぽいチェスじゃなくて、チェスっぽい将棋かな? ん? ・・・・・どっちでもいいか。


「もう一回よ!」


「はいはい」


 もう一戦勝負と思い、駒を並び直していたら。父さん達が部屋に入って来た。


「あなた・・・・一体どうしたのですか?」


「あぁ、別にたいした事ではない。そう心配するなリーファ」


「何だったの? 爺ちゃん」


「うむ」


 爺ちゃんはチラッと、父さんを見た。領主のお前が話せと言う事だろう。


「お袋、安心してくれ。悪い知らせ所か、良い知らせだ。エルナが無事、子供を産んだと言う知らせだ」


「まあ! 良かったわ!」


「エルナさん良かったわね。ね、アイーシャさん」

「本当に・・本当に良かったですね、シエナ義姉様」


 わいわいと盛り上がる中、ふと思った。


「エルナって誰?」


「「「「・・・・・・・・」」」」


 俺の呟きに皆黙る。


「そう言えば、教えてなかったな。エルナは、俺やダスティンの妹・・つまりジークスヴェルトの叔母にあたる人だ」


「へぇー、そうなんだ。で? 今、フラメール領に?」


「あぁ、エルナはフラメール領に嫁いだ。フラメール領主にな。今回、待望の後継が産まれたと、連絡が来たと言う訳だ」


「おぉー、めでたいじゃん!」


「あぁ、めでたい。めでたいが・・・・」


「ん? めでたいが何なの?」


「祝いの贈り物をどうしたものかと思ってな」


「そうじゃの」

「難しいですね」

「どうしようかしら? 何かいい案はありませんか?」

「困りましたね。お義母さん」

「どうしましょう? エルナさんのお祝い」


 ん? 何をそんなに困るの? そして、何でこっちをチラチラ見るの? 俺にどうしろってのさ!


 何かを期待して、みんなこちらを見てくる。


 うーーんと、この状況は一体何なのーーー!



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