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48、向き合う心、目覚める力、ブリザード

「以前にも言った通りだ。俺はお前、お前は俺。俺達はひとつだ！　誰が一番とかじゃない。みんな俺なんだ」

　心の迷宮の中、俺はジャミルに対して言い放った。

　その答えは以前、闇のユミルに変化した時と同じだ。

「……そう、やっぱり、あなたの答えはそれなのね？」

「そうよ！　あなたの言う事が全て間違いだとは思わない。強くなりたい、敵を倒すんだって気持ちを否定したりはしない。その気持ちが強くなったのがあなたで、あなたは私だと言うなら、私はあなたを認めるわ」

　俺の隣に立つ、ユミルもジャミルを認めると言う。俺も同じ気持ちだ。

　俺だって人間だ、男だ。なら敵を倒して気持ちいいという感情は少なからずある。強くなりたいという気持ちも同じだ。最強って気持ちいい。それを否定する気は無い。

「……わかったわ。私はあなた、あなた達は私。そういう事ね？」

「そうよ」

「そうだな」

「なら教えて？　あなた達は、誰が好き？」

「……え？」

　ジャミルが突然、よくわからない質問をしてきた。

「誰が好きって、どういう意味だ？」

　俺達の反応を見て、ジャミルがにやりと笑う。

「言葉通りよ？　今の仲間達の中で、あなた達は誰が一番好きなのかしら？　私達は同じなんだから、当然答えも同じよね？」

「……」

　ど、どうしよう？　どう答えればいいんだ？

　そもそも、まず、俺が好きなのは誰だ？　ロミリアちゃんか？　ランランか？　クリーナか？　それとも他の誰かか？

　そしてユミルだ。俺とユミルは同じといえど、男と女という絶対的な違いがある。

　時々、男相手にときめく事がある。あれはきっと、ユミルの気持ちなんだろうと思う事があった。

　そうなると、どうなんだ？

「私は……」

　ユミルが答えようとする。

「ま、待てユミル！　いったいなんて答えようとしてるんだ？」

　ユミルの答え、それはきっと、俺の乙女な部分の答え。男の誰かを、答えるんじゃないだろうか？

　だが待って欲しい。俺は男だ。俺は男同士で愛し合う趣味は無い！　だからユミルの答えも、きっと女の子なんだと思う。思いたい。

　しかし、俺自身が、誰が一番好きかもわからないのに、ユミルが答えられるのだろうか？

　わからない。わからないのにユミルは答えようとしている。

「涼……ごめんなさい。きっとね、この答えだけは、私とあなたは違う答えになると思うの」

「な、なんだと？」

「ふふふ、でしょうね。そうよね？　ねえ、なのに私達、一緒だって言うの？　どうなの、涼？」

　ジャミルがあおってくる。ユミルまで俺と違う答えだと言う。

「ゆ、ユミル……答える前に、ひとつだけ教えて欲しい」

「なに？」

「お前が答えようとしている人、それは……おとこか？」

「……うん」

　はい終わったー。俺終わったー。もうひとりの俺は男が好きでしたー。

「う、うそだあああああああああ！！」

「嘘じゃないわ。私が好きな人も、男よ？」

「じゃ、ジャミルもだと！？」

　そんなバカな。これじゃあ俺ひとりだけがおかしいみたいじゃないか。

　俺は頭を抱えた。

「涼……」

「何が俺達は同じよ、聞いてあきれるわ」

「ジャミル、それは違うわ」

　ユミルがジャミルをにらむ。

「どういう事？」

「ジャミル、人の心というのは、正解なんて無いと思うの。特に好きという気持ちは……だから私と涼の好きな人が違っても、私は涼が、私じゃないとは思わない」

「違うじゃない。好きな人が違うなんて、明らかに違うじゃないの。涼は男は愛せないのよ？」

「そうかな？　まあそれを言うと涼は否定するだろうから、置いておいて。きっとね。違いはそこじゃないの」

「そこじゃないって、じゃあどこなのよ？」

　ユミルが俺の肩に手を置いてくる。

　顔をあげた俺の瞳に、ユミルが映った。

「ねえ涼、私がその人を好きになったのはね、私が女としてその人を見たからなの。涼は違う誰かを、男として見て、好きになる人がいるんだと思う。でもその違いはね、見る立場が違うだけなの。きっと私が男として見れば、その女性を好きになると思うし、涼も……女性としてみれば、私の答えに納得がいくと思うよ」

　ユミルが笑う。

　ユミルの言葉が心に染み込んでいく。

「ジャミル、もうやめよう？　あなたもわかってるんでしょ？　わかっていて……そっか、涼に納得させる為、意識させる為、なんだね？」

「なによ、急にわかった風に」

「わかるよ、私はあなた、あなたは私だもの。悪趣味ね、あの神様」

「……そうね、ふふ、わかってもらえて何よりだわ」

　ユミルとジャミルが、お互い笑い合う。

「おいおい、なんか二人とも通じ合ってるみたいだけど、俺にもわかる様に説明して欲しいんだが？」

　俺がそう言うと、ユミルが俺に語りかけてきた。

「涼、私ね、好きな男性がいるの」

「お、おう」

「つまりね、心の底で、涼は好きな男性がいるの」

「待て！　待ってくれ！　それだけは否定させてくれ！」

　俺は必死に否定するが、俺の主張を、ユミルは聞いてくれない。

「そして、好きな女性も……あれ？　ねえジャミル、涼が好きな女性って、誰？」

「わからないわよ。だって、今まで誰が一番とか、誰が好きかって、ちゃんと考えた事がないんだもん」

「ああそういえばそうだっけ？　あれ、もしかして涼って、好きな女性がいない？」

「好きな男性しかいない？」

　おおい！　ちょっと待て！　誤解を生む様な会話はやめてくれ！

「お、俺にだって！　好きな女性はいるさ！」

「誰？」

「……あー、その、えっと……」

　ジャミルの言う通り、俺は今まで、誰が一番好きかなんて、ちゃんと考えた事がなかった。

　あらためて考えるが……駄目だ、すぐに一番なんて決められない。

　そもそも対象は誰だ？

　ロミリアちゃん、ランラン、クリーナは中の人が男だ。

　けど、もし、中の人が男じゃなかったら……

　あとは、キミッチ、トリメンテ、リーノか。彼女達は中の人が男じゃない。中身まで女性だ。

　だが生まれた世界が違う。けど、ユミルと融合した俺はすでにこの世界の人間だ。

　そう考えると、彼女達の中から選ぶのが一番自然なのか？

　いやいや！　選ぶってなんだ。俺はそんな立場じゃないだろう。

「そうだよ、俺みたいなフツメンが、相手を選ぶとか、ないだろう？」

「出た！　そうやっていつも女性から逃げるのよね、涼は」

「あれだけ好かれているのにね」

　ユミルとジャミルに突っ込まれる。

「いやいや！　好かれているのはユミルだろ？」

「何言ってるの？　忘れたの？　クリーナが言った事。涼の方が好きってアレ」

「うっ！　いや、あれは……」

「ロミリアとランランも言ってたじゃない。あれ、本心よ？　それとも信じてあげないの？」

「いや……俺は……」

「さてジャミル、このくらいでいい？」

「そうね、これ以上は逆効果ね、きっと」

　俺が真剣に悩んでいると、二人が急に態度を変えた。

「な、なんだよ二人とも？」

「いい涼？　今回のこれは、今の涼の気持ちを意識させる事が目的だったの」

「は？」

　ジャミルがいきなりわけのわからない事を言い出した。なんだよ、意識させるって。

「自覚しなさい涼。あなたのユミルの部分は、男の人が好き。でもあなたは女性が好き、でいたい。でも一番好きな女性はわからない。このままだとあなた、男性攻略ルートに入っちゃうわよ？」

「そ、それは嫌だ！」

　そうだ、いくらユミルの部分が男が好きでも、俺はやっぱり、男と愛し合うのはごめんだ！

「だったら、ちゃんと考えなさい。誰が好きなのか。あなたが決めた相手なら、私もユミルも納得してあげるから」

「そ、そうなのか？」

　俺の言葉に、ユミルもジャミルもうなずく。

「私はあなた」

「私もあなた」

「だけど男と女、見る視点が違う。だからあなたはあなたの視点で、好きな人を決めて」

「そしたらまた、こうして会議を開いてあげるから。その時また決めましょう」

　ジャミルとユミルの姿が、薄くなっていく。

「忘れないで」

「私達は、あなただけど、あなたも私達なの。これからも、ずっとね」

　最後にひときわ大きく光ると、二人の姿は消えた。

　気がつくと、俺はユミルの姿になっていた。

「俺は……私は……」

　はじめはロールプレイだった。

　だがいつしか、ユミルはもうひとりの俺だった。

　俺はユミルで、ユミルは俺で、ジャミルも俺達の中のひとつの姿だ。

　気持ちも、心もひとつ。

　だけど、男と女。そこが違う。

　ユミルは好きな男性がいるらしい。ジャミルも好きな男性がいるらしい。

　ならば俺はどうなのか？

　俺はこれから、どうしていくのか……

　きっと今は答えは出ない。だけど……いつか答えを出さなければいけない時が来る。

　その時俺は、誰を選ぶのか。

　ひとつだけわかるのは、その時俺は、もう逃げられない。

　逃げようとしてもユミルとジャミルが追いかけてくるだろう。二人は俺だ、逃げられない。

　ならば俺は、自分に素直にみんなと向き合おう。

　そう心に決めた時、トリプルテールが光った。

「な、なんだ？」

「おめでとう。おぬしは試練を乗り越えた」

　突然目の前に、黒髪のロリババア。俺達の世界の神様、フィーネが現れた。

「何が試練よ？　こんな事に気付かせる為だけに、こんな大掛かりな事して……」

「自分と向き合うというのは大切な事だろう？　そしてそうしたおぬしだからこそ、あらたなる力を授ける事が出来るのじゃ」

　あらたなる力。

　そう言われると、自分の中に、今までと違う力があるのがわかる。

「これは……」

「おぬしも知っているじゃろう？　わしらの世界で、恐竜がなぜ絶滅したか」

「氷の世界、それは全ての生命を死にいたらしめる」

「ゆえにその力は最強。全てに死を与える。だからこそ、おぬしは自分と向き合い、自分を知る必要があった。自分を知らぬ者に、この力を与える事はできんからのお」

　フィーネはそう語ると、にやりと笑った。

「エターナル・フォース・ブリザード。相手は死ぬ」

　それが俺の、あらたなる力だった。