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２２　☆　　ーβ γ δ

語り部：竹村　乃子

　「乃子様、乃子様！」

　「なーに、田中？」

　「部下が見つけたようですが、逃げられました。」

　「当たり前よ。どうせ笛とか吹いたんでしょ？捕まるものも捕まらないわよ。」

　「はい、確かにそうですが……」

　「じゃあ、今度はもっと上手くやりなさい？」

　「でも、ですね…。」

　「でも。」

　「はい？」

　「その言葉によって人は妥協する。」

　「はぁ。」

　「つまりは、竹村財閥の人間はそんな言葉を吐いちゃいけないのよ。」

　「わ、わかりました。」

　「じゃあ、始めて頂戴。」

　「あ、あの、少し良いですか？」

　「？　何よ？」

　「先刻、発見した姫野真輝が…いえ、真輝様の様子がおかしかったのですが…。」

　「何よそれっ！言ってなかったじゃない！」

　「すみません。」

　「で？」

　「発見したとき、靴を脱ぎ、それを転がしていました。」

　「それで？」

　「笛を吹いたら、塀の上に飛び乗り、そこから屋根に移り、どこかに行ってしまいました。さしずめ、猫のように。」

　「分かったわ。私も本格的に探すわ。田中、車を出して。居そうなところを探していくわよ。」

　「かしこまりました。」

　「急いで！」

　「はいっ！」