２３ 君を傷つける人は、どこにもいないから。
「では、ベルさんはそれが原因で消えたのです？」
「うーん……そればっかりは本人に聞いてみないと分かんないよぉ」
……どうするべきなのでしょうか。
なんだか、面倒になってきたのです。
だって、喧嘩で行方不明になったのなら、どうせ戻ってくるのでしょう？
それで沢山怒られて、またすぐにいつの通りになって。
そう、すぐに元通りになると、この時はそう思っていたのです。
「え？いなかったの？」
「申し訳ないのです……」
ペンを置いて頬杖をついた。
時計はもう9時過ぎを指している。
「ん－……それって役職で揉めてるのと関係あったりする？」
「おそらく、なのです。ベルさんは昨日の夜にいなくなったみたいなのですが、夕食の後誰もベルさんを見ていないようで……」
いなくなった……攫われた可能性が高い？
「……あ」
「の？」
思い出した。
思い出したよ。
思わず席を立ってしまったので、座り直した。
（もしかしたら、奴隷商かもしれない……！）
ここ、ランドルフ領は控えめに言って治安が悪い。
気休め程度に隠れてはいるけど、貧民街は表通りより広いし、奴隷商売は立派な商売になってるし。
小説にもヒロインが攫われかける描写があったくらいだ。
まじでヤバい。
でもって、ベルが家出中に巻き込まれて捕まってるなら尚ヤバい。
どうしようか。
これ、ミーに伝えた方が良い？
でもなあ……。
チラッとミーを上目に見ると、不安気にこちらを見ていた。
立ち上がって少しかがむ。
ミーと、目線が合うように。
「……メノウ？」
できる限り、優しめの声を出した。
ああ、気分の問題ね？
「奴隷市場は、まだこわい？」
「――っあ」
「あ、いーよ考えなくて、ごめんね、大丈夫」
そっと抱きしめた。
失敗だったな、言うんじゃなかった。
背中をとんとんしてあげるとミーが呻く。
まだ、1年しか経ってないのに。
やっちゃった、最悪。
本当最低、駄目だろわざわざトラウマを掘り返すとか。
「あ゙ぅ……ぁ、」
「大丈夫、大丈夫」
過呼吸にはなってない。
おっけい。
ちょっと苦しそう。
抱きつく力が強かった。
「メノウ、戻っておいで、平気だよ」
こういう、慰めの言葉ってすごく、ブーメランが刺さってるように感じる。
どの口が、とか。
お前が言えたことかって、凄く感じる。
――軽率な真似をしたのは私なのに。
「う、カヴィナさまぁ……」
「うん、大丈夫。君を傷つける人は、どこにもいないから」
大丈夫、大丈夫。
メノウにその言葉が染みるまで、諸刃の剣を唱え続けた。
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