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薔薇の都

今は薔薇の都と呼ばれるフラントロスの話を聞いたルーティス君。

早速その町に行こうとするが……？

　薔薇が咲いた。

　真っ赤な薔薇がたくさん咲いた。

　抱えて贈ろ、みんなに贈ろ。あなたもわたしも憎いあの人も。みんなみんなに贈ろ。

　ハクション、ハックション。

　そして倒れて居なくなる。

　～～童謡集マザー・リリーの歌『薔薇の都の歌』より抜粋～～

　◇◇◇

「薔薇の都？」

　とある街のカフェ、そのカウンター席で光を溶かしたみたいな白い髪に闇色の眸の。まだ八歳頃の少年、ルーティスが眉根を寄せて看板娘のお姉さんに話しかけていた。

「えぇそうよ」と、お姉さんは困ったように微笑んで、

「フラントロス、という都市はもうないわ。何十年も昔に『薔薇の都』なんて呼ばれるようになってしまったから……」

　オレンジジュースを出してあげながら、そう答えたのだった。

「参ったね、その街に用事があったのに……」

　むぅと拳で頬杖をついて唸るルーティス。

「ねぇお姉さん？その街ってここから北西方面だったよね？」

「そうだけど……。まさか行く気じゃないでしょうね？」

　半眼で睨むお姉さん。

「まさかぁ」

　はぐらかしてもルーティス君、行く気は満々である。

　そう、行かねばならないのだから。

ちょっとシリアス・ダークなストーリーです