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38 当たり前よ

朝陽視点です。

会える距離にいることはわかっていた。

日高がたまに、夕雨と会ったことを楽しそうに話していた。

連絡をとろうと思えば、いくらでも方法はあった。

でも、朝陽はできなかった。

できなかったのではなく、しなかったのかもしれない。

素直になれないまま、日々が過ぎていった。

＊

ある日、実家に帰った朝陽は、ぽつりと両親に話した。

実家の茶の間。

大雨が家中を包む音がする。

朝陽は、黙ったまま手元の湯呑みに視線を落としていた。さっきから、頭の中でぐるぐると夕雨の顔が巡っていた。夕雨の言葉、視線、笑い声――すべてが、今になって形を変えて胸に刺さる。

「……夕雨に会ったよ」

ぽつりと漏らすように言ったその言葉に、母がそっと手を止めた。

「そう……よかった」

「俺……あの子のこと、覚えてたみたいだった」

「当たり前よ」

母は少し微笑んで、それからゆっくりと話し始めた。

「あの子、まだ気にかけてくれてるのね」