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26 なんでレモンくんなの？

バスの中で、夕雨は窓の外をぼんやりと見つめ、イヤホンから流れる音楽に身を委ねていた。

その歌は、大切な人を失った悲しみや喪失感を歌っていて、歌詞がひとつひとつ心に深く染み込んでいく。

あの頃の曲だ。

どこか懐かしい気持ちが静かに湧き上がり、胸の奥で小さな波紋を広げていた。

「ねえ、夕雨」

振り向くと、隣にレモンくんが座っていた。

「なんでレモンなの？」

思いもよらぬ問いかけに、夕雨は少し驚いた。

「え？あ、なんとなく？特に理由はないよ。」

夕雨は軽く肩をすくめて言ったが、「理由はない」という言葉を口にしながら、少し違和感を覚えた。

「でも、確かに…なんでだろう。」

レモンくんは黙って夕雨の顔をじっと見つめている。

その視線が、どこか夕雨の中にあるものを引き出すような気がした。

夕雨はぽつりと言った。

「…黄色。」

ふふ、と笑いながら、レモンくんが言う。

「思い出した？俺、黄色が好きだったんだよ。」

夕雨は、ふと朝陽との日々を思い出す。

あのとき、もう一度朝陽と向き合えて、ようやくお互いの気持ちが通じ合った瞬間があった。

「あと…レモングラスのハンドクリーム。」

夕雨は小さく笑って続けた。

「もらったんだよね。久しぶりに会えて、プレゼントなんてくれて、泣きたくなるくらい嬉しかった。何か言いたそうにしてたけど、あいつ、渡してすぐどっか行っちゃって。」

レモンの香り、黄色、そして何より、この歌。

この歌は、朝陽を失った夕雨を支え、心を癒してくれた。

切なさと、失ってしまった何かへの想いが、自分と重なり合っていた。