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５話　ポテトオムレツ　１３

　そこには、先程の逃げていた女性がいた。此方へと川を渡ろうとしているも、水の流れに足を縺れさせてしまう。

　彼女は大きな水しぶきをあげながら、俯せに倒れてしまった。

　その隙に一匹の狼はが素早い動きで迫って行きて、首元を目掛けて噛みつこうと飛びかかった。

　「おらぁぁぁー！！」

　だが寸前で、アニタが間に割り込んで来た。メイスを盾代わりに攻撃を往なすと、勢いに乗せて横凪に弾き返した。

　狼はあらぬ方向へと吹き飛ぶと、川辺の大岩に激突する。

　そのまま事切れたようだった。

　アニタは見届けると、すぐさま地面に倒れたままの女性を抱き抱えて、手前の森の中へと離脱したのだった。

　「野郎共！…もういいぞ、森に下がれ下がれ！！」

　やや遅れて親方の指示が飛ぶ。

　間髪入れずに他のハンター達も、後退を始めていく。

　親方は殿を勤めており、武器を乱雑に振り乱す様に威嚇しており、狼の追撃を牽制しだす。

　それでも群れの何匹かは抵抗とばかりに吠え、唸っているも、やがて迫力に負けてしまい、続々と逃げ出していく。

　瞬く間に、川辺の対岸の森へと姿を消したのだった。