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３話　蜂蜜の猪ステーキ　１５

　周囲も騒然となり、張り積めた緊張感が漂いだす。

　組合の従業員達は悲鳴をあげており、ハンター達は慌てて席を立った。

　「さ、サーラちゃん？！」

　「おい、なんだ。…どうした、姉ちゃん？？」

　と親方やロンドが慌てふためく声が聞こえてくる。

　しかし、サーラは冷静な様子だった。相手からは、全く敵意を感じないからだ。

　そして女性は両目に涙を滲ませながら、やがて意を決した様に喋りだした。

　「アンタ。…あたしの友達の事、知っているのかい？！…この肉料理の味は間違いなく、あいつが作ってくれたのと同じだよ！！」

　「え？…知らない。」

　と、すかさずサーラは否定し、呆けた表情で固まっていた。

　「は？…」

　女性も釣られ、同じく呆けた表情で微動だにしなくなる。

　「え？」

　「へ？」

　その様子を見守っていた人達からも、戸惑う声が彼方此方から聞こえてくる。

　先程までの空気は霧散していき、施設内は妙な静けさに包まれていた。