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2話　5章　蜂蜜レモン水/手作り素麺(そうめん)　７

　やがて彼女達は店を後にした。

　因みに外へと出ていく際に、ジュスティーヌがカウンターに、代金を置いて行っている。

　それから真っ先にサーラは、人集りの方に合流する。さらに人の間を通り抜けて行き、白髪の医者に近寄ると、蜂蜜檸檬水のコップを手渡した。

　「はい、これ！」

　「ん？…あ、あぁ。」

　と彼もコップを受けとった。やや訝しげに中を確認すると、再びマーチスの口を開けて、中身を流し込んでいた。

　「ほら、これなら飲めるじゃろう。」

　「う、…」

　と、マーチスは少し身を捩って抵抗するも、段々と自力で蜂蜜檸檬水を飲みだす。

　やがて一杯分を、飲み干した。

　すかさずジュスティーヌが気がつき、ピッチャーからコップにお代わりを注ぎ足す。

　それもマーチスは、ゆっくりとした動きながらも、飲んでいく。

　その様子に誰かが唾を飲んでいる。

　さらに人集りの中で、ちらほらと何人かが同じ事をしていた。

　「…」

　ようやくしてマーチスは、呼吸が安定してきていた。

　「ふぅ。…この人も、ある程度は落ち着いたようだわい。…しかし、まだ油断ならぬ。…急いで屋内に連れて行った方がよいじゃろう。」

　と、白髪の老人が汗を拭いつつ、指示を飛ばす。

　真っ先にジョンドは返事をしだし、

　「わかりました。…では、…すぐに屋敷に戻ります。…皆様、今一度だけ御協力をお願いします。」

　と、再び周りに声をかけていく。

　屋台の店主達も、互いに頷き合うと行動に移りだして、マーチスの身体を運びだした。