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間章　波乱の事件と再開　４

　隣ではジョンドが話を聞いて、両手を振り乱しながら慌てふためく。

　「はぃ？！…お待ちください、マーチス様！」

　「そうですわ。…今しがたまで、具合が。…」

　さらにジュスティーヌも、同じく取り乱していた。

　すぐに二人は、必死に止めようとしているようだ。

　しかし、ー

　「なんじゃ、別に良いではないか。…家族の団欒なんじゃから。」

　と、マーチスは一言で一蹴してしまい、即座に知らん顔をしながら、メローナの手を引いて連れ歩きだした。真っ直ぐに玄関の方へと、廊下を進み続けてしまう。

　対してジョンド達は気圧されてしまう。もはや何も言えなくなり、ただ後を付いていくしかなかった。

　一方で、ーー

　「そうだ、お祖父様。」

　とメローナは、再びマーチスに話しかけだした。

　「なんだい？」　

　と、すぐさま彼も返事し、

　「あのね。…お買い物に、こちらのお客様とメイドも連れていきたいんですの。…駄目？」

　「あぁ、そんな事かい。…いいよ、いいよ。」

　と、二つ返事で了承していた。

　「ありがとうございます。…では、すぐに支度させますわ。…」

　すると直後に、メローナは指示を飛ばす。さらにトーニャとサーラを交互に指で指し示す。

　「…トーニャ、そちらの方を着替えさせなさい。…私の替えのドレスを着せても構いませんわよ。」

　「え？…なんで？」

　ほぼ同時に、サーラは首を傾げて、聞き返す。

　「いいから、早く！…私の部屋に行って準備なさいな！」

　その直後に、メローナの怒声が廊下に響き渡った。

　それからトーニャは驚きのあまりに、指示された通りに動いてしまう。間髪いれずに、サーラを腕を引きながら連れていってしまうのだった。