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２話　野菜のパン粥　１０

　しかし、それより先にサーラが駆けつけた。深皿によそったパン粥を持ちながら、男達の間を押し退けてきた。

　赤ん坊も気がつき、顔を振り向かせる。

　サーラは赤ん坊を抱き起こすと、空いた手で深皿から匙でパン粥を掬い、赤ん坊の口元に運んだ。

　「は～い、ごはんでちゅよ～。」

　「あっ、あ。」

　と赤ん坊も勢いよく食らいつき、口を動かしていく。呑み込むや否や、全身を左右に揺さぶりながら、両手を前に前へとつきだしている。まるで、もっとほしいと、おねだりしているようだった。

　サーラは続けて、二口目、三口目と掬っては、同じ様に何度も繰り返していく。

　「はぁ、～。」

　「よかったよ。…」

　その直後に大人達は、安堵の溜め息を漏らしている。

　ロンドとジョーは、床に座りこんでいた。

　またケリーも胸を撫で下ろしながら、

　「…あぁ、…なんて美味しそうな顔して、食べるんだい。…」

　と呟いて、まじまじと赤ん坊の食事するのを眺めている。すると不意に、深皿のパン粥も気になったようである。