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２話　四章　手作りクッキー/すみれ茶　２

　その時に二人の視線が交わった。さらに互いに会釈しながら、自ずと挨拶をしだす。

　「…こんにちわ。」

　「あ、あぁ。…おはよう」

　「何をしているの？」

　さらに、サーラから質問していた。

　すると庭師の男は静かに答えてつつ、説明をする。

　「…ただの草むしりだ。……此処の花は、領主様達に見せようと思ってな。…忙しい中でも、多少の癒しになればと植えたんだ。…ただ、滅多に来ないがね。」

　「ふ～ん。…なら、あっちの大きな花は？」

　「…サルビアの花だよ。…沢山の金や手間がかかる花でな、凄く綺麗だろう。…此処には多くの花を植えるんだ。…暑くなる前は、すみれ、とか植えたな。」

　「ほほぅ、すみれ！」

　それをサーラは真剣に聞いており、にんまりと笑顔になる。

　「好きなのか？」

　「うん、…」

　「そうか。…そこの花はな、…」

　と庭師の男は手を止めずに作業を続けながら、続けて話をしだす。気がつけば、普段よりも喋っていたな。と自分でも感じている。

　そんな彼等の側には、再び蝶が飛来する。今度は数匹の仲間を引き連れて、周囲をジグザグに飛び回る。

　それらをアリサは必死に手を伸ばして、捕まえようとしているのだった。