こんな僕でもいいの？

第18話 海に行って遊ぼう３

　「ねえ、瑞樹ちゃん。これで遊ばない？」

　しばらく海に浸かり、どうやら落ち着いた(・・・・・)航くんが。

そう言いながら、どこからとも無くビーチボールを取り出した。

　「ねえ、やろうよ〜」

　「良いよね〜、瑞樹ちゃん」

　同じように、落ち着いた(・・・・・)と思われる、みんなが。

こちらを向いて、航くんの言葉に同調する。

　「ねえ、しようよミズキちゃん」

　「うん、良いよ♪」

　僕の隣にいるカズちゃんも、微笑みながら誘ってきた。

　僕は、カズちゃんの言葉に、機嫌良く返事をする。

　こうして僕は、みんなとボール遊びをする事になった。

　・・・

　「それっ！」

　「ほらっ！」

　「きゃっ！」

　「(チャポン)」

　「ああ〜っ」

　今、僕達は、海に浸かりながら、ボール遊びをしていた。

　みんなは円形に別れて、お互いに向かいパスをし続ける。

至って、単純な遊びである。

　しかし、僕の番になると、よくボールを落としてしまうのである。

　「ごめんね〜」

　「ああっ、良いよ瑞樹ちゃん」

　「そうそう、お遊びなんだから」

　シュンとした僕を見た、みんなが。

そう言って、慰めてくれる。

　確かに男時代も、運動が得意な訳ではなく。

むしろ、苦手の部類に入る方ではあったが。

　それでも、これほど運動神経が鈍くは無かった。

　女性化による、筋力の低下などの感覚の違いもあるのだけど。

それよりも、買ってきたビキニに原因があった。

　ハッキリ言って、動く度に胸が微妙に揺れて、気になってしまう。

　その揺れに気を取られタイミングがズレ、動きがワンテンポ遅れるのである。

　僕は、女性用水着を選んだのが初めてなので、見た目のデザインに目が行って。

こう言った事まで、想定していなかった。

　「そうだよね、胸がある上に、そんな水着なら動き辛いよね」

　「見ている俺たちには、眼福なんだろうけどさ」

　「さっきから、動く度に揺れてるからね〜」

　「ふぇっ？」

　突然の言葉に僕は、つい変な声を出してしまった。

　いつの間にか、僕は自分の胸をジッとみていた様だ。

　それで、みんなが、そう言ったのである。　

　「(カーーッ！)」

　しかし、次の瞬間。

僕は恥ずかしさに、顔が熱くなった。

　つまり、みんなは。

僕の揺れる胸を、ずっと見ていた事に気付いたからだ。

　・・・

　「それっ！」

　「きゃっ！」

　それの後も、みんなでボールをパスをし続けたが。

　僕は、揺れる胸を動かない様に、両腕で挟んで固定しようとするけど。

却(かえ)って、行動が制限されて、よりボールを落とす結果になってしまったのだった・・・。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　「カズちゃん、遅いなあ・・・」

　僕は、海の家の前で、カズちゃんを待っている。

　あれからも、ボール遊びを続けていたが。

胸を抑えながらやったので、やたらに疲れてしまった上。

恥ずかしさの余り、精神的にも疲れてしまった。

　それで、みんなの許可を取って休憩しようとしたところ。

カズちゃんも、僕の面倒を見るために一緒に休んでくれる事になった。

　喉が乾いたので、何か飲み物を買おうとしたら。

カズちゃんが、奢(おご)ってくれると言ってたのである。

　自分が出すと、言ったのだが。

それでも奢ると言って引かなかったので、僕はカズちゃんに甘える事にした。

　その後、肝心の財布を更衣室に置いてきたと言うので。

僕は、カズちゃんが戻ってくるのを、待っていたのだ。

　こうして、カズが出て来るのを待っていると。

　「ねえねえ、カノジョ〜。

　可愛いねえ、一人なの？」

　「これから、一緒にどこに行かない？」

　イキナリ、二人組が僕の声を掛けてきた。

　二人の片方は、中途半端なロングの金髪に甚平(じんべい)。

もう片方は、ドレッドヘアー風(みたいな)の髪型に、ハーフパンツと黒のタンクトップ。

　二人とも、自分たちがイケてると思っているみたいだが。

それらが全然似合ってなくて、逆にダサく見える。

　「俺たち、車で来たんだけど、一緒に乗らない〜」

　「別に、変な事しないからさ〜」

　タダでさえ、だらしない顔付きなのに加え、ニヤニヤとニヤけているので。

とても胡散臭(うさんくさ)く見えて、しかたない。

　しかも、頼んでないのに、”変な事ををしないと”言っている時点で。

その変な事をする気マンマンなのが、見え見えである。

　要するに、品が無い田舎のヤンキーみたいなのが。

女の子をどこかに連れ込んで、乱暴しようと企(たくら)んでいるとしか思えない。

　「ちょっと・・・、今、私は人と待ち合わせているので・・・」

　「あれ、声も可愛いねえ、これなら喘(あえ)ぎ声も・・・。

　イヤイヤ、何でも無いよ〜。

　ねえ〜、チョットだけだから」

　「ねっねっ、行こうよ〜」

　今、確かに、不穏(ふおん)な単語を言ったよね。

　間違いなく、どこかへ連れ込んで、乱暴しようと考えているみたいだ。

　僕はその事に気付き、恐怖で口が乾くけど、何とか声を出して断ろうとしたが。

なおも、二人組がしつこく言い寄る。

　壁の様に立ちふさがった二人を前に、僕の目の前が、暗くなりかけていた所で。

　「ミズキちゃん、お待たせ〜」

　「えっ？」

　カズちゃんの声と共に。

僕は、イキナリ手を引っ張られて、海の家から遠ざかって行く。

　気付くと。

あの二人組が呆気(あっけ)に取られた顔で、こちらを見ていた。

　・・・

　「ふえ〜ん、怖かったよお〜」

　「ごめんね、ミズキちゃん」

　僕は抱き付きながら、涙で歪んだカズちゃんを見ていた。

　カズちゃんは、そんな僕を抱き返しながら、頭を撫でている。

　「あの手の連中は、下手に話をすると、イキナリ殴り掛かって来る可能性が高いから。

　意表を付いて、連れ出した方が安全だったんだ」

　そして、イキナリ手を引っ張って、連れ出した理由を説明する。

　結局僕たちは、少し離れた海の家の裏手まで、脱出して来たのである。

　「この辺りで、女の子が襲われる事件がある事は、噂では聞いてたけど。

　まさか、アイツらじゃないだろうなあ・・・」

　「そうなの？」

　「うん、何でも入院した娘まで居たみたいだよ」

　「(ガタガタガタ・・・)」

　その話を聞いた途端、僕は恐怖で震え出した。

　”もしかしたら、僕がそうなっていたのかもしれない・・・”

　そう思い、体を震わせてしまったのだが。

そんな僕をカズちゃんが、優しく抱き締めながら慰めてくれた。