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１１４　追撃④

「くそっ・・・そういう事かよ・・・」

部下に道案内をされたグレンは、眼前に広がる光景に思わず悪態をついた。

「見事にやられたね、隊長」

「うるせえ喋んな」

「ひどい」

グレンの目に映るのは、戦闘の末に討たれた亡骸と、捕縛された山賊団こと北方軍第六師団の兵士たちだった。

彼らは待ち伏せを受けたのだ。

森林地帯を抜けたこの開けた地で、息を潜め隠れていた第三中隊の急襲を受けた彼らは、散々に討ち取られた。

生き残りは二百人ほどだろうか。

誰一人として無事な者は居ない。

「それで・・・あの人は何処だよ？」

「奥にいるそうです」

「奥？」

部下の指差す方向を見ると、古ぼけた山小屋のようなものが見えた。

「あの廃屋か？」

「あの中で敵の頭に尋問をしているそうです」

「げッ、行きたく無いんだけど俺。そんな凄惨な事件現場に」

「でもさっきディッセンバー隊長がお呼びでしたよ」

「聞かなかった事にして帰りたい」

「そのまま大隊長に報告されますね、どっちが良いですか？今行くか、後で大目玉食らうか」

「何で俺、中隊長にもなってこんな修羅の二択を突きつけられてんのよ・・・」

「運命でしょ、そういう星の下に生まれ落ちているんですよ、隊長は」

「爆発して消え去れそんな星」

「とりあえず早よ行ってください、お待ちですから」

「あ～こんな時に限ってエレナいねえんだよなぁ・・・」

「あの人連れてったら収集つかなくなりますよ」

「だからだよ」

ブツクサとつぶやきながら、グレンはディッセンバーの待つ廃屋へと向かう・・・