カーテンリング Opus 5
ガタッと椅子を動かすハンスの音で、私の頭の中を満たした気まずい空気が、どこかへ流れていった。
人の演奏を評価するよりも、日々の努力を欠かさない。昨日よりも少しでも上手くなれば、きっといつかは頂に登れると信じてピアノを弾いてきた。何度も自分の演奏に悩み、ピアノを止めようと考えたのは、一度や二度ではない。
だが、いつも明日を信じて練習を欠かさずに、乗り越えてきた。ピアニストとして最も必要なのは才能ではなく、体力と気力だと考えている。頭を切り換える訓練なら、人並み以上にしていたのだから、「大丈夫よ、陽子♪」と自分に言い聞かせた。
回りを見る余裕が出て、ハンスの姿を探した。カウンターに一番近いテーブルの椅子に座り、下腹に手をやりながら、何か考え事をしているようだ。
渉は、私に目が合うと、手を伸ばし髪に触れてきた。私は、その手を持った。
「とっても、いい音が出るピアノだった。もう一度、弾いてもいいかしら？」
「ハンスに頼めば、きっとＯＫしてくれるよ」
上野の杜が、ドイツに変わっただけで、私たちは学生時代に戻った気がする。それもそのはずで、昨日より前の渉との記憶は、全て七年前になってしまうのだ。
ハンスに「もう一度、弾きたい」と頼んだら「お気に召すままに！」と快く承諾してくれた。
私は、ゆっくりとピアノに向かった。さっき演奏した時の、身体を縛った緊張感は、もうなかった。自分のピアノの音を響かせるため、あの曲を演奏してみたくなった。
そう、『月光』を！ 『月光』は、コンサートの回数と同じと言ってもいいほど、多くの人の前で弾いてきた。世界中の同世代のピアニストの誰よりもこの曲を研究し、レッスンを重ねているはずだ。
『月光』の久木田陽子と呼ばれるのが嫌で、最近は人前では弾きたくなかったのに、今は目の前のベヒスタインで私の『月光』が弾きたかった。
鍵盤に手を置き、ピアノを叩く。静かに音が広がり始めた。
月の光が、湖に反射するように、音が煌めく。一音一音、明確にメッセージを込めて叩くと、磨いた音が、輝いて返って来た。低音が、想像した以上の音で響き始める。コンサートホールの、どよめきが聞こえるようだ。
第一楽章を終えた。聴衆はたった二人だけど、いつになく心地よい。
第二楽章、やわらかく、そして強く。相反する思いが、音になって響いている。迷いのない音が、舞っていた。
第三楽章は、ベートーヴェンのピアノ・ソナタの中でも、指を酷使する楽章の一つだ。それまできらきらと眩く輝いていた湖面が、嵐のようなうねりで始まる。
重いはずの鍵盤が、普段に叩くピアノよりも、軽く感じる。
手が夢中で動き、気が付いたら、ハミングを繰り返し、心地よい自己陶酔を感じながら、演奏を終えていた。
「ダンケ・シェーン！」
ハンスが、拍手をしてくれ、英語ではなく、ドイツ語で叫んでいる。
「良かった。陽子は、あんな『月光』を弾くんだ。特に第一楽章は、弱いタッチの音の中に、幾つも音にグラディエーションがあり、墨だけで描いた山水画のようだった」
渉は、立ち上がり、そんな風に私を褒めてくれる。
「そう！ 嬉しい」
今度は、納得できる演奏が出来、素直に言葉を返せた。
「あのベヒスタインが、私をもう一度、ピアノに向きなおしてくれた気がする。完璧なピアノね。ただ、一つだけ、上手く音が出ないけど」
「ああ、あの黒鍵（Ｂ）のことは、ハンスはわかっているはずさ」
興奮し過ぎた私は、『ラ・カンパネラ』同様に、『月光』を演奏するにも必要がない、音がうまく出ない弦を口に出していた。
静寂の戻ったハンスの店で、古いベヒスタインは、ツンとすました貴婦人のように、静かにたたずんでいる。
